人物生平

楚武王五十一年（鲁庄公四年，公元前690年），熊赀的父亲楚武王去世，熊赀继位4，是为楚文王。楚文王继位后，开始从丹阳迁都郢都。

楚文王二年（鲁庄公六年，公元前688年）冬天，楚文王举兵北上讨伐申国（故址在今河南南阳）。楚、申之间有邓国（在今湖北襄樊一带），楚伐申，必须假道于邓。邓与楚为姻亲，当时的邓国国君邓祁侯是楚文王之舅。楚文王虽有伐邓之意，一时尚无口实。楚文王引兵过邓时，邓祁侯说：“楚文王是我的外甥”，于是让他停在邓国，设宴款待他。骓甥、聃甥和养甥请求邓祁侯杀掉楚王，邓祁侯不许，于是三人说：“亡邓国者，必是此人。等到他灭了申国，再来灭邓国，就好像咬噬您的肚脐一样，再也来不及图谋应付了。要杀他，只有乘这个时候。”邓祁侯不听按正规的礼仪接待楚文王后，楚文王继续北上，攻灭了申国，除掉周朝南土最大的一个异姓国，将申变成楚国的一个大县。此时，邓虽幸存，但已危若釜底游鱼。次年春天，楚师在自申返楚的途中伐邓。

楚文王

楚文王六年（公元前684年），楚文王派兵攻打蔡国（今河南上蔡县）。从郢都到蔡国，全程约400公里，楚伐蔡必须向一些小国假道，不像在江汉平原上来往那么自由自在。论战略，楚武王用兵如波浪式推进，楚文王用兵则跳跃式突进。自从楚武王扬言：“我有敝甲，欲以观中国之政”，只过22年，其子楚文王就开始逐鹿中原。

楚文王此次伐蔡，意在拔除中原南部最大的一个姬姓封国。楚文王伐蔡的缘由，从表面上说，是应息侯之请，去惩罚无无礼的蔡侯。息是蔡的南邻，故址在今河南息县。蔡夫人和息夫人是姐妹，都出身于陈国公室。蔡侯先娶，息侯后娶。息夫人美貌，自陈过蔡，将赴息，蔡侯以姐夫名义阻留求见，有轻浮的言谈举止。

息侯得知此事后，非常生气，于是派人对楚国国君楚文王说：“请您假装进攻我国，我向蔡国求援，蔡哀侯一定会派军队来，楚国再乘机攻击蔡国，可以建立战功。”楚文王听从息侯的计策立即整军出征。九月，楚师与蔡师在莘地（今河南汝南境内）相遇，楚师勇锐，蔡师一触即溃，蔡哀侯被楚师俘获并被带回郢都。

蔡哀侯由于在莘地战役遭俘，因此怨恨息侯。为了报复，蔡哀侯便故意向楚文王渲染息夫人的美貌。楚文王听到蔡哀侯之言，贪恋息夫人的美貌，于是以巡游为名来到息国。息侯款待楚文王，楚文王见息夫人果然容貌极美。次日，楚文王设宴招待息侯，乘机以武力俘虏息侯，灭亡息国。楚文王将息夫人带回楚国，纳娶息夫人为妃，并让息侯担任守卫城门的士兵。息夫人闻讯后，想投井自杀，但遭斗丹劝阻作罢。息夫人为保全息侯的性命，无奈嫁给楚文王，史称文夫人。文夫人入楚宫三年，为楚文王生下两个儿子：楚堵敖和楚成王。文夫人在楚文王面前少言寡语，几乎从不先开口。一次，楚文王询问文夫人何以如此不欢，文夫人回答说：“我一个女人，伺候两个丈夫，即使不能死，又能说什么？”楚文王认为是蔡哀侯的缘故才灭亡息国，于是再度派兵攻打蔡国，同年七月，楚军进入蔡国。并继续扣留蔡哀侯，蔡哀侯在楚国被软禁9年后去世。

楚文王十一年（公元前679年），齐、宋、陈、卫、郑五国国君会盟于鄄邑。齐，成为五国中的霸主。楚文王为逐鹿而深入中原腹地，向正在成为霸主的齐国示威，于五国会盟的次年，举兵伐郑。史称“郑居天下之中”。郑都的故址在今河南新郑。

楚文王

文王即位到灭邓，伐郑为止，在国人的心目中，是一位合格的君主。但他的性格又是矛盾的。《楚史》称他，“强硬如挟雷带电，诡谲如翻云覆雨。”除了七分雄鸷，还有三分昏庸。但若顺其天性，遂其所欲，又可能是三分鸷，七分昏庸。由于受着楚国政治体制的约束，才使他不至于沦落为昏君庸王。先王的训诫，师傅的教育，加上自己的阅历，使文王渐渐学会分辩直臣和佞臣。同时，注意选贤举能，甚至可以不分民族，不分等级，破格提拔，充分信任，使之有用武之地《左传·哀公十七年》说文王以俘获的申人彭仲爽为令尹，彭仲爽不负所望，战胜攻取，使楚国的边界达到中原的汝水流域。

鲁庄公十九年（公元前675年）秋，巴师袭击楚国权县的那处。楚国君臣轻视巴人，疏于防范，终至于酿成大祸。事出突然，权尹阎敖因无备而弃守，只身泅水逃命以致巴师长驱北上，一度进逼郢都的南门。文王大怒，处死阎敖，他的族人作乱竟与巴国同谋反叛。次年春，文王在津地（今湖北江陵县或枝江县）被巴军打得大败。文王率楚师回到郢都，司官门守卫之责的大臣鬻拳拒不迎纳。文王无奈，为了以功补过，就转而进攻黄国（在今河南潢川县）。黄国是淮河上游的一个小国，公族为嬴姓，西北与息县为邻。文王接受因轻敌而致的教训，调将用兵又像先前那样得心应手，在踖陵打败了黄国的军队，文王迅即撤兵，到达湫地时得了病。夏季，六月十五日，在一个名为渊的地方，楚文王暴病而死。鬻拳把他安葬在绖，然后自己也自杀身亡，葬在地宫的宫门内。

主要成就

创立县制

• 背景

楚国是中国最早创立县制的诸侯国家。它突破商周以来的分封制的成规，开秦以后郡县制的先河。分封制是中国古代君主分封诸侯的制度，周灭商后，大规模以封地连同居民分赏王室子弟和功臣及上古帝王后裔，诸侯在其封国内有世袭的统治权，对天子有服从命令、定期朝贡和提供军赋、力役的责任。

随着时间的推移，血缘的疏远，联系的减少，西周后期至东周初叶，诸侯与周王朝的关系已经发生变化，诸侯的威权日重，周王的权力被逐渐架空，诸侯们尾大不掉，藐视王室，如申伯联络犬戎，攻打周幽王。郑庄公向周天子动武，射伤周桓王。而南方诸侯楚国，连最廉价的贡品苞茅草也长期不按规定进贡。中央政权，名存实亡。分封制阻碍历史的发展与社会的进步。

楚人在向江汉发展中，征服了一些小国。因此，是继续让这些被征服的小国统治者继续统治，成为楚国的国中之国，还是将原来的统治者（贵族）迁出，由楚王派人进行管理，成为楚国的一级地方政权呢？楚人吸取周朝分封制的教训，改间接统治为直接管理。首见于史籍的是楚武王灭权（今湖北荆门市）之后，设权为县，并派大夫斗缗为县公（长），出现县制的雏形。公元前687年，楚文王伐申（今河南南阳），申国的国君原是周宣王的大舅。服申之后，楚文王曾想复申之国，使之与楚结盟。但令尹彭仲爽从分封制的历史教训与申的地理位置考虑，建议楚文王灭申而设县。之后灭掉息国（今河南省息县）而设县。楚国的县制由此真正开始。

申、息北接中原，东连淮夷，正是楚国的北疆门户，是悬于楚国门之外的边防要塞和楚国挥师北进中原的桥头堡。