定义

根据联合国教科文组织颁发的《保护非物质文化遗产公约》的定义（第2条），非物质文化遗产（patrimoine culturel immatériel）是指被各社区、群体，有时是个人，视为其文化遗产组成部分的各种社会实践、观念表述、表现形式、知识、技能以及相关的工具、实物、手工艺品和文化场所。这种非物质文化遗产世代相传，在各社区和群体适应周围环境以及与自然和历史的互动中，被不断地再创造，为这些社区和群体提供认同感和持续感，从而增强对文化多样性和人类创造力的尊重。

按上述定义“非物质文化遗产”包括以下方面：

1. 口头传统和表现形式，包括作为非物质文化遗产媒介的语言；

2. 表演艺术；

3. 社会实践、仪式、节庆活动；

4. 有关自然界和宇宙的知识和实践；

5. 传统手工艺。

“保护”指确保非物质文化遗产生命力的各种措施，包括这种遗产各个方面的确认、立档、研究、保存、保护、宣传、弘扬、传承 ( 特别是通过正规和非正规教育 ) 和振兴。

传承意义

人类非物质文化遗产的传承，对保护世界文化的多样性、确保民族特性和民族精神和世代相传具有重要意义。

最新数据

联合国教科文组织非物质文化遗产标志

截至2011年11月29日联合国教科文组织政府间保护非物质文化遗产委员会第6届会议在印度尼西亚巴厘岛落下帷幕，共有11个申报项目被列入《急需保护的非物质文化遗产名录》，19个申报项目被列入《人类非物质文化遗产代表作名录》。此外，委员会还决定将5个项目收录到《成功经验汇编》。

至此，已有来自16个国家的27个项目被列入《急需保护的非物质文化遗产名录》，来自约140个国家的232个项目被列入《人类非物质文化遗产代表作名录》。此外，还有8个项目被收录到《成功经验汇编》。

迄今，已有139个国家批准了由教科文组织大会于2003年通过的《非物质文化遗产公约》。只有《公约》的缔约国方可申报提名列入非物质文化遗产名录的项目。

截至2025年12月11日，中国已经有45个项目列入联合国教科文组织非遗名录、名册，总数位居世界第一1。

保护历程

虽然早在18和19世纪时，就有一些语言学者、民俗学家及其他人曾试图记载世界上的口头文化传统，但是“非物质文化遗产”却是一个相对较新的词汇，其概念提出的时间并不长。