形态特征

略呈细棒状，长1～1.4cm，直径约0.2cm 。幼叶绿色，一长一短，卷成箭形，先端向下反折，两幼叶间可见细小胚芽。胚根圆柱形，长约3mm ，黄白色。质脆，易折断，断面有数个小孔。气微，味苦。

生长环境

莲子芯主要是取自荷花的莲子，荷花是水生植物，性喜相对稳定的平静浅水、湖沼、泽地、池塘，是其适生地。

分布范围

主要分布在中国江西广昌和南丰白舍镇、福建建宁、浙江西湖、江苏省太湖、湖南洞庭湖、浙江等。

品种分类

莲子商品有分为红莲子(含湖莲子和湘莲子)、白莲子(含建莲和广昌白莲)两类的，亦有细分为湘莲子、红莲子和建莲、广昌白莲四种的。

湘莲子：系指产于湘南洞庭湖一带的莲子商品。商品呈圆球形，直径1.2～1.4cm，表而灰粉红色，有三条纵向深色纹，顶端有壶盖样的红棕色突起，周围有一圈环状下凹，下端有一小凹入。种皮甚薄，紧贴莲肉。质结实，破开后，中央有较大空隙，内有青绿色种胚(莲芯)一牧。莲肉白色具粉性。味甘淡。

红莲子：系指产于湖北长江水域及江、浙一带产区的商品。商品色较湘莲红色略深，种了长呈椭圆形，长1.2～1.6cm，直径0.8～1.2cm，故又有名为“红莲子”“冬瓜莲”。粉性略弱于湘莲，余与湘莲同。

建莲：系指主产于福建建阳、建瓯一带白莲，颗粒较长大，直径达1.5～1.8cm，

长达2cm，表面白色至黄白色．质结实，富粉性。过去建莲加工时，常在种子中间划一刀，留下划痕习称“腰横玉带”。商品较湘莲及湖莲结实。

广昌莲子：系指主产于江西广昌、石城一带白莲，不仅去种皮，而且捅去种胚(莲芯)，颗粒较大而圆整，直径1.5～1.8cm，表面白色至黄白色，顶端常有开裂，底部亦有小孔(系捅除种胚留下的痕迹)。质结实，富粉性。质地亦较湘莲、湖莲结实。

商品特性

莲子商品以新货及干货为佳，新货(当年货)商品嚼之微显糯性而不十分硬脆，而且煮之易烂，陈货则咬之硬脆，久煮不烂。干透莲子用手探入搅之，其声响脆，易于搅动；而受潮货则声音沉闷，较为费劲。

莲子心化学成分

1 生物碱

莲子心中的主要成分为不同种类的异喹啉生物碱。从莲子心里提取分离得到的生物碱包括甲基莲心碱、莲心碱、异莲心碱、莲心季铵碱、荷叶碱、前荷叶碱、S-N-甲基异乌药碱。

2 黄酮类化合物