历史沿革

蛙泳一词在英文里是胸泳或 俯泳的意思。早在2000-4000年前，在中国、罗马、埃及就有类似这种姿势的游泳。日本称之为平泳。这种游泳姿势因俯卧在水面，划水与蹬腿动作酷似青蛙在水中游进，所以在中国一直称之为蛙泳。游蛙泳时，身体姿势比较平稳，水的支撑面积大，动作省力，呼吸方便，能持久，适用于长时间、远距离游泳。

蛙泳

采用这种姿势游泳，容易观察目标，动作隐蔽，声音小，实用价值很大，长期以来被广泛应用于渔猎、水上搬运、泅渡、救护等方面。蛙泳的起源，说法不一。相传在古埃及和罗马帝国时，它是猎人潜入水中捕捉水鸟的游动方法之一。18世纪末，在欧洲军事学校中已设有专门教授蛙泳的课程。1875年8月，第1个被公认的英吉利海峡的征服者，便是用蛙泳横渡的（见游渡海峡）。

远古时代，人类为适应生存环境，逐渐学会游泳。中国春秋时代就有泅水活动，利比亚史前岩画也有游泳姿势的描绘。现代游泳始于英国，17世纪60年代流行于约克郡地区。1828年在利物浦乔治码头修建了世界上第一个室内游泳池。

1837年

1837年成立世界上第一个游泳协会。1908年规定游泳必须在水池内比赛。国际标准游泳池长50米，宽至少21米，深1.80米以上。设8条泳道，每条泳道宽2.50米，分道线由直径5～10厘米的单个浮标连接而成。运动员比赛必须站在出发台上出发(仰泳除外)，出发台高出水面50～75厘米，台面积为50×50厘米。

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1896年游泳被列为奥运会竞赛项目时，不分泳姿，是真正的“自由式”，只有100米、500米、1200米3个项目。1900年第2届奥运会时，将仰泳分出；1904年第3届奥运会时，又分出蛙泳。1912年第5届奥运会时，女子游泳被列为比赛项目。1956年第16届奥运会，又增加了蝶泳，从此定型为4种泳姿。此后的奥运会游泳比赛发展到共有自由泳、蛙泳、蝶泳、仰泳、混合泳、接力(自由泳与混合泳)和马拉松赛(北京奥运新增项目)7大项34个小项，是奥运会仅次于田径运动的金牌大户。

1922年7月9日，美国泳坛名将约翰尼-维斯穆勒成为全世界100米自由泳第一个游进1分钟的人，他的成绩为58秒6。女选手中，澳大利亚女将道恩-弗莱瑟在1964年2月28日的悉尼奥运会100米自由泳比赛中获得58秒9，成为首个游进一分钟的女将。埃及人在公元前3000年就在尼罗河中游泳。希腊和罗马人把游泳列为教育内容，而且他们的军队也进行游泳训练。在雅典和罗马，游泳比赛是与奥运会分开进行的。

1603年，日本建立了第一个全国游泳组织，把游泳列为教育课程并举行比赛。英国人在1836年建立了第一个游泳协会，并于1846年在澳大利亚举行了第一次游泳锦标赛。

1896年

1896年第一届雅典奥运会只有男子100米、400米和1500米自由泳项目，比赛是在凯阿湾进行的。

1900年巴黎奥运会的游泳项目是在塞纳河上进行的，比赛项目包括200米、1500米自由泳和200米仰泳等。

1904年在美国密苏里的圣路易斯举行的比赛是在一个人工水库中进行的，比赛项目包括男子50米、100米、200米、400米和1500米自由泳以及100米仰泳。

1908年建立了国际业余游泳联合会，国际泳联规定了4种比赛项目：自由泳、仰泳、蛙泳和蝶泳，其中蝶泳是国际泳联于1952年最后正式批准的比赛项目。

1875年

蛙泳

1875年8月24日著名游泳运动员M．韦布采用蛙泳姿势横渡英吉利海峡，历时21小时45分。19世纪初蛙泳是第一种在游泳比赛中被采用的姿式。但由于蛙泳速度慢，在比赛中相继又出现了侧泳、爬泳、采用蛙泳的人越来越少。直到1904 年第3届奥运会时才把蛙泳与其他姿式分开。1924～1936年期间，蛙泳最大的革新是划水动作结束后两臂不再从水中前移，改为由空中移臂但仍采用蛙泳蹬夹腿的动作，出现了蛙泳的变形——蝶泳。蛙泳，是在古代民间蛙泳的基础上发展起来的。最早的一种姿势，叫古典式蛙泳，两腿蹬水时，向两侧分开、伸直，然后向内夹水。