北京毕业的研究生梁致远一下车就直奔卫生局报道，在大门口风尘仆仆的梁致远与年轻漂亮的许小曼偶遇。许小曼对这个傻里傻气的书呆子产生了极大的兴趣。梁致远在办理报到手续时与官腔十足的吴过发生了冲突，正巧遇到了闻局长，了解了情况的闻局长把梁致远叫到了办公室让他留在局里工作，虽然梁致远对此表现的并不是很积极，在他看来去哪都无所谓，但最终还是留在了局里。刚出学校大门的梁致远对局里的很多人情世故都表现得很反感，反而对一个满脸孤傲的罗清水表现得不是很烦。幸得局里郁小兰的帮助，梁致远进一步结识了许小曼。

梁致远得到了一次陪闻局长下乡检查药材市场的工作机会，作为同行的吴过显得格外高兴，可梁志远并没有意识到什么。在下乡的路上梁、吴二人才得知这次去的是闻局长的老家进行市场调查，因周边的两个市，最近有几起假药致死人命案。闻局长表示即使是自己的老家也要认真调查不能手软。梁致远在药材市场里发现了不少问题，吴暗示梁让他不要如实报告，可被梁拒绝了，并表示由自己来写报告。在宾馆梁、吴二人遇到了迎接闻局长的父母官彭书记和牟局长，在席间梁致远提到了药材市场的调查情况，被吴婉转的岔开了。梁致远被吴过酒后的慷慨陈词所打动，同时他也发现酒醒后的吴过依然如故。陈主任了解了情况后推翻了梁的调查报告，并派专人重新调查。

梁致远怎么也想不明白自己认真负责的工作态度却在大会上遭到所有人的排挤。尤其是吴过，不但篡改了自己的报告，还以一种看似顾全大局的态度抨击梁致远的“狭隘”。正在梁感到极度无助的时候于副局长找到了他，并与梁进行了一次推心置腹的长谈，于局长言语之中透露出对梁致远的欣赏和对梁致远做法的支持。并暗示梁致远自己将来的发展和局里的局面息息相关。这次谈话使面临崩溃边缘的他又看到了一线希望。然而，在具体的工作中，梁致远仍然处处感到同事们的对他的态度并不热情，让他倍感孤独。只有郁小兰热情的关心着他和许小曼的进展。

梁致远为于副局长送药时不巧碰到了闻局长。在罗清水那里梁致远得知闻局长与于副局长之间的矛盾后顿感不安。许小曼给梁致远分析了现在的处境，道出梁是被于副局长利用了，并让梁向闻局长解释清楚，表明自己的立场。可固执的梁坚决不肯，气走了小曼。可最终许小曼为了梁自己去了闻局长家，毕竟她还是爱梁致远。在闻局长家许小曼凭借她的聪明劲还是博得了闻局长全家人的喜欢，许小曼满心欢喜的将自己去闻局长家的事情告诉了梁致远。

梁致远不但没有感谢许，反而埋怨她自作主张，伤害了他的自尊。许小曼含着泪水离开了梁致远的宿舍；梁致远找闻局长要求下基层锻炼，但被分到了局里有名的“养老协会”---中医学会；梁致远因为嗓子发炎去医院输液，遇到了他这一生至关重要的人—秦梅。许小曼听说梁致远病了去看他，并苦口婆心的劝阻梁致远不要去中医学会。可他完全听不进去，彼此的想法差距越来越大。终于许小曼眼含着泪水向梁致远提出了分手。梁致远在中医学会上班的第一天，罗清水来找他下棋。