术语定义

联省自治是北洋军阀统治时期，部分地方军阀政客为保持地方割据、反对民主革命而提出的反动主张。“联省自治”原本是一些知识分子企图效仿美国联邦制，通过各省区先行立宪，进而实现民主共和的一种政治理想。然而这一理念被孙中山领导的革命中央认为是地方军阀作为对抗中央，割地自保的一种口实，军阀没有先行立宪进而给予人民民主的意思，最终联省自治在孙中山发动的北伐革命中归于失败。

概念提出

梁启超第一个提出“联省自治”的概念。1919年梁启超在其所写的《解放与改造发刊词》中，第一次提出了“联省自治”的政治主张，他写道：“一、同人确信旧式的代议政治，不宜于中国，故主张国民总须在法律上取得最后之自决权。二、同人确信国家之组织，全以地方为基础，故主张中央权限，当减到对外维持统一之必要点为止。三、同人确信地方自治，当由自动，故主张各省乃至各县各市，皆宜自动地制定根本法而自守之，国家须加以承认。”

发展沿革

1920年7月，湖南督军谭延闿借口避免卷入南北战争，通电全国，主张“联省自治。进步党人梁启超、熊希龄等进一步主张效法美国的联邦制，由各省制定省宪，实行省自治，并召开联省会仪，成立联省自治政府。

谭延闿、赵恒惕提出的“省自治”和“联省自治”先后得到四川、云南、贵州、广东、广西、浙江和奉天等省区地方军阀的响应，形成一个规模很大的要求省区自治和联省自治的高潮。在直系军阀吴佩孚推行以武力统一的局势下，西南各省区军阀都高唱“自治”，以图割据自保。

广东的陈炯明也标榜“联省自治”，阻挠北伐，并发动反对孙中山的军事政变，建立地方封建割据。江西的直系军队首领陈光远，也曾利用“联省自治”口号以摆脱困境，并与陈炯明建立秘密“联防”。卢永祥为巩固皖系势力控制浙江，用自制省宪等办法，抵制直系的侵入。奉系军阀张作霖在首次直奉战争失败后，也曾宣布“自治”，并出任东北三省保安总司令。

1922年6月，中国共产党在《对于时局的主张》中批判了联省自治，指出封建军阀不消灭、各省督军不取消、实行联省自治，实际上是“联省自治“是明目张胆提倡武人割据"，“造成一班武人割据的诸侯，那里能够解决时局”？

1924年，一些进步人士也曾利用这一口号，推动浙江自治和苏、浙、皖三省联省自治，进行反对北洋国军阀孙传芳的斗争。1926年广东国民政府出师北伐，联省自治的口号无人再提。

各省进程

1920年7月湘军总司令谭延闿曾号召“湘人治湘”，后又通电主张“联省自治”；

1921年，四川宣告“四川完全自治”，并赶走在川滇军；

同年4月，贵州卢涛主张“由省自治进而为联省自治”；

1922年12月，赵恒惕公布省宪法，称“湖南为中华民国自治省”；

同年6月，浙江卢永祥则通电主张“省制宪”，以行自治，再组织联省自治政府；

陕西成立“筹制省宪自治处”；江西省议会召开省宪会议；河南省议会通过“制定省宪案”；湖南公布“省宪法”后，浙江、广西、四川皆公布；张作霖打败仗退回东北之后也宣布自治。

言论

中国地大民众，分省而治。……谘议局为地方自治与中央集权之枢纽，必使下足裒集一省之舆论，上仍无妨国家统一之大权。——清朝宪政编查馆奏稿