历史典故

有一天偃师来拜见 穆王，穆王召见了他，说："和你一道来的是什么人啊？"偃师回答说："是我所造的能唱歌跳舞的人。"穆王惊奇地看着它，行走坐卧，就和真人一样。偃师摇摇它的头，它便唱出了符合乐律的歌；弄弄它的手，它便跳起了符合节拍的舞。千变万化，你想叫它干什么它就能干什么 。 穆王以为是个真人，便叫随行的嫔妃及宫女一起来观看。表演快要结束的时候，那个会唱歌跳舞的人眨了眨眼睛，向 穆王的左右嫔妃招手。

春秋时期的 鲁班曾造出攻城用的云梯，下无支撑点，却可以凌虚仰攻；墨家的创始人 墨翟曾用木材造出飞鸢，在天上飞三天而不用停下来；他们都自称是最高的技能了。他们弟子东门贾、禽滑厘听到了偃师的技巧，便告诉了两位老师，这两位终身再也不敢谈论自己的技艺，却时时拿着规矩（古代制造用的工具）在研究。

现在的人用现代科学的原理来推理中国古代的科技，认为那都是不存在的，只是一种传说而已。其实中国古代的科学走的是另外一条路子，直接按照天地万物演化的原理来研究，所以古人造出来的东西可比现在的东西神奇多了。偃师造的这种“傀儡”不用电能，想叫它干什么它就能干什么，能像一个跟班的那样带着走；现在的机器人没电还不好使。

历史发展

中国的 傀儡戏历史极其悠久，早在汉代已有相关的记载，如《汉书》所载之“丧家乐”之“魁槿”。唐宋间，经济文化的发展刺激和推动了艺术文化的发展， 傀儡戏艺术形式也呈现出多样化，仅傀儡戏就出现了悬丝傀儡(即提线)、杖头傀儡、药发傀儡、肉傀儡和水傀儡等多种形式。随着时代的迁变，有些傀儡艺术形式在中国戏剧舞台上式微，甚至不为国人所识，如其中的水傀儡于明代之后即消失了。

汉唐时期

水傀儡，是一种在水上表演 木偶戏技艺之艺术形式，它最早形成于何时，尚未见于记载，但至少于汉唐问即滥觞。其名称曰之“水饰” 据宋．李昉(太平广记)载云：炀帝别敕学士杜宝修《水饰图经》十五卷，新成，以三月上巳日会群臣于曲水，以观水饰。有神龟负八卦出河，授伏牺。黄龙负图出河，玄龟衔符出洛水，鲈鱼衔篆图出翠妫之水并授黄帝。黄帝斋于玄扈，凤鸟降予洛上。丹甲灵龟衔书出洛，授仓颉。尧与舜坐舟于河，凤凰负图，赤龙载图出河，并授尧。龙马衔甲文出河，授舜。尧与舜游河，值五老人。尧见四子于汾水之阳，舜渔于雷泽，陶于河滨。黄龙负黄符玺图出河，授舜。舜与百工，相和而歌．鱼跃于水，白而长，人面鱼身，捧河图授禹，舞而人河。① 其中所载之“水饰”的节目很多，内容十分丰富，有大禹治水、姜嫄履迹、武王渡孟津、王子晋吹笙、汉桓帝游河、魏文帝兴师、晋武帝临会、吕望钓磻溪、刘备渡檀溪、周处斩蛟、秋胡妻赴水、屈原沉汨罗水、巨灵开山、长鲸吞舟等“七十二势”之内容与表演形式，可谓多姿多彩，其中都以水力之机关运动来表演木偶。这应该是中国水傀儡已达到一定成熟阶段的艺术形态的体现。

宋朝时期

至宋代，水傀儡才代替了“水饰”的名称。孟元老《东京梦华录》卷七之“驾幸临水殿观争标锡宴”有明确的记载，该书云： 驾先幸弛之临水殿锡燕群臣。殿前出水棚，排立仪卫。近殿水中，横列四彩舟，上有诸军百戏，如大旗、狮豹、棹刀、蛮牌、神鬼、杂剧之类。又列两船，皆乐部。又有一小船，上结小彩楼．下有三小门，如傀儡棚，正对水中。乐船上参军色 进致语，乐作，彩棚中门开，出小木偶人。小船子上有一白衣垂钓，后有小童举棹划船，辽绕数回，作语，乐作，钓出活小鱼一枚，又作乐，小船入棚。继有木偶筑球舞旋之类，亦各念致语，唱和，乐作而已，谓之“水傀儡”。② 其中还有许多有关水傀儡表演形式的描述，可见这一小巧玲珑的水 傀儡戏，已成为宫廷娱乐中的重要形式。其后南宋周密《武林旧事》等书亦载水傀儡事。至元代，水 傀儡戏在京都还有流行，而明代水傀儡以刘若愚《酌中志》卷十六载之最详。该书述： 水 傀儡戏，其制用轻木雕成海内四夷蛮王及仙圣将军、士卒之像．男女不一。约高二尺余，止有臀以上，无腿足，五色油漆，彩画如生。每人之下平底．安一榫卯，用三尺长竹板承之。用长丈余、阔一丈、深二尺余方木池一个，锡镶不漏，添水七分满。下用凳支起。又用抄围屏隔之。经手动机之人，皆在围屏之内，白屏下游移动转。水内用活鱼、虾、蟹、螺、蛙、鳅、鳝、萍藻之类浮水上。圣驾升座向南，则钟鼓司官在围屏之南，将节次人物各以竹片托浮水上，游斗顽耍。另有一人执锣在旁宣白题目，替傀儡登答赞导喝彩。或英国公三败黎王故事，或孔明七擒七纵，或三宝太监下西洋，八仙过海，孙行者大闹龙宫之类。唯暑天白昼作之。其人物器具，御用监也。水池鱼虾，内官监也。围屏帐幔，司设监也。大锣大鼓，兵仗局也，乍观之似可喜，如频作之，亦觉繁费无味。③

由上记载，可窥中国水 傀儡戏之大概。但因这一只见于宫廷戏剧艺术形式，于清代才式微。所以，自近代之后，这一传统的艺术形式在学者的文章中也不再见到它，水傀儡到底是怎样的艺术形式，以及它如何的操作与表演，在中国戏史界中，依然还是个谜。

剧场表演

水傀儡的剧场是露天的，由 戏房、 戏台、观众席三部分组成，戏台与观众席是纯露天的，而操纵水木偶的戏房则是封闭式的。

水傀儡表演

其一是戏房

人们看到的 戏房，似一座彩楼的样子，建在 戏台的后部水中，呈上下层重叠式，从外表看， 戏房前面用三大片竹帘为幕，可供水木偶进出，同时也是隔向观众与演员的一堵墙，“墙”后的艺人和动作，观众根本看不见。但据越南学者阮辉虹先生介绍说：“ 戏房内部分成三间，中间的大，两边的小。 ...... 戏房中架木板，中间低于水面，两边高于水面。道具、乐器、准备节目的艺人都在高处。在水深的中间木板，前面比后面要低。 ......中间的大间前后都有门，前面挂一到两层竹帘；木偶退场时，外面就看不见里面的布置。这窗子同时是 戏台的背景，有时艺人把水泼到竹帘上，免去好奇眼睛的偷看。大间后面挂一布帘或竹帘，让阳光照不进来，厢房之间的来往要靠涉水，戏房与 岸上的联系要用小 竹船。”④ 戏房有固定与流动两种，规格相同，样式也相似，只是临时流动的戏房是以 木头与竹子架成，房身与房顶都是纸画的。而固定 戏房为三间，流动戏房仅分成前后两间。后面用木板架高于水面，是艺人休息、搁放道具与乐工演奏的地方。

其二是戏台

所谓 戏台，是设于水中的表演区。以往多固定在 寺庙之龙池，或临时安于池塘。二十世纪三十年代后开始用蓄水池，蓄水池用铁皮拼成，只有3米X 3米之面积，垫高0．4米，在街市中或庭院前都能演出。

戏台在 戏房前的水面，宽与 戏房一样，两边都摆着固定的木偶和旗杆，或两排木偶代之。 戏台近戏房两侧有两根高于戏房的旗杆，旗杆也是木偶表演区。在水池中有三道轨道，左右皆为来往单向索道，中间有大小各一来回轨道，而这些长远的轨道多用于表演龙蛇翻舞、鱼鸭飞跃用，用于人物表演的区域主要在 戏房前二、三米左右，每个人物都以特制的操纵杆操纵之，艺人藉此做木偶相关之种种动作表演。