唐朝
6唐朝（618年-907年），是在十二朝中继隋朝之后的大一统中原王朝，由李渊建立，共历二十一帝，享国二百八十九年。
隋朝末天下群雄并起，617年唐国公李渊于晋阳起兵，次年称帝建立唐朝，定都长安。唐太宗即位后开创贞观之治，为盛唐奠定基础。唐高宗承贞观遗风开创“永徽之治”，并于657年建东都洛阳。690年，武则天改国号为周，定都洛阳，称“神都”。705年神龙革命恢复唐朝国号。唐玄宗即位后缔造全盛的开元盛世，天宝末全国人口达八千万左右。安史之乱后藩镇割据、宦官专权导致国力渐衰；中后期经唐宪宗元和中兴、唐武宗会昌中兴、唐宣宗大中之治国势复振。878年爆发黄巢起义破坏了唐朝统治根基，907年朱温篡唐朝，唐朝覆亡。
唐朝接纳各国交流学习，经济、社会、文化、艺术呈现出多元化、开放性等特点，诗、书、画、乐等方面涌现出大量名家，如诗仙李白、诗圣杜甫、诗魔白居易，书法家颜真卿，画圣吴道子，音乐家李龟年等。唐朝声誉远及海外，是当时世界上最强盛的国家之一，唐以后海外多称中国人为“唐人”。
唐朝历代皇帝依次顺序为：唐高祖李渊 、 唐太宗李世民、唐高宗李治、唐中宗李显、唐睿宗李旦、武则天、唐玄宗李隆基、唐肃宗李亨、唐代宗李豫、唐德宗李适、唐顺宗李诵、唐宪宗李纯、唐穆宗李恒、唐敬宗李湛、唐文宗李昂、唐武宗李炎、唐宣宗李忱、唐懿宗李漼、唐僖宗李儇、唐昭宗李晔、唐哀帝李柷。
国号
唐朝的国号是“唐”，曾是晋的古地名。唐高祖李渊的祖父李虎为西魏八柱国之一，被追封为“唐国公”，其后，爵位传至李渊。李渊是隋朝时行宫居晋阳留守，以尊“隋”为名起兵，每战必克，直入长安，在隋恭帝杨侑禅让后便以“唐”为国号。因国君姓李，故而又称李唐，尊称为大唐。
唐朝在政治、经济、文化、外交等方面均达到了很高的成就，是当时的世界强国之一。新罗、高句丽、百济、渤海国、日本等周边属国在其政治体制与社会文化等方面都受到唐朝的很大影响。在唐朝的前半叶，经济、社会处于上升阶段，社会先进、文化繁荣，是历史上中国向周边国家文化、艺术与技术的大输出朝代，社会风气兼容并蓄，同时给十六国以来进居塞内的各个民族提供一个空前的交流融合环境，统治者亦从外族文明中汲取诸多。唐朝末期，处于中国历史的转型期，土地、盐铁、赋税等制度的改革标志着社会的变化，自唐朝中叶以下的繁荣，主要表现在工商业的兴盛上。
历史
盛唐开国
唐朝皇族出自陇西李氏，一说十六国的西凉开国君主李暠是其远祖，在当时李氏家族也是北魏关陇集团的重要成员。陇西李氏从秦代开始就是著名的武将军人世家，涌现过西汉飞将军李广和秦国名将李信等著名将军。而《旧唐书》和《新唐书》中则称唐朝皇族李氏是李耳（老子）的后代。北周时期，奉行关陇集团的本位政策，李氏被赐胡姓“大野氏”。北周末年，隋文帝恢复其为李氏。隋朝在大业年间，由于隋炀帝滥用国力与三征高句丽的失败，导致隋末发生民变。李渊见天下大乱，隋朝灭亡的形式不可扭转，于是生出取而代之的念头。
大业十三年（617年）五月，唐国公李渊于晋阳以尊隋之名起兵，一路势如破竹，十一月占领长安，拥立代王杨侑为帝，改元义宁，即隋恭帝。李渊自任大丞相，进封唐王。义宁二年（618年）三月，隋炀帝死，五月，杨侑禅位于李渊，李渊称帝，建立唐朝，国号“唐”，改元武德，定都长安，隋朝灭亡。杨侑降为酅国公，置居于长安，于次年五月去世。此后，李渊册长子李建成为太子，次子李世民为秦王，四子李元吉为齐王。
北周和南陈以及隋初留下的丰厚的财富，被隋末战乱破坏殆尽，经济遭到严重的破坏，人口也骤降到200余万户，外部有空前强大的东突厥，东自契丹、室韦，西尽吐谷浑、高昌诸国，皆臣属于东突厥，内部窦建德、薛举、梁师都、李轨、王世充等地方割据势力也臣服于突厥，突厥想效仿北魏道武帝入主中原3，外敌空前强大，中原王朝却被内部的分裂混战严重削弱，局势严峻。
李渊入主关中前，先派人吹捧瓦岗军李密，使其成为中原的屏障。入主关中后派李世民平定西北金城的薛举、薛仁杲，派唐使安兴贵、安修仁生擒武威的李轨。620年，派李世民击败入侵河东的刘武周、宋金刚，而后洛阳郑帝王世充与河北夏王窦建德联合抗唐。622年，李世民击溃联军，俘窦建德，王世充投降。窦建德的余部刘黑闼也被李建成击溃，河北至此平定。621年，割据江陵的萧铣被李靖、李孝恭率军平定。翌年，岭南地区冯盎降服，又虔州林士弘死，至此唐朝基本统一汉地。623年，辅公祏率杜伏威余部在丹阳反唐，隔年被唐军俘杀。4
贞观之治
在唐朝的建立过程中，高祖李渊的长子李建成和次子李世民都有显著的贡献，但李世民的军功尤为突出，被认为是高祖能够得天下的关键力量。随着李世民威望的提升，他与李建成的矛盾逐渐加剧。高祖的犹豫不决进一步激化了兄弟间的争斗。在武德九年（626年）六月四日，李世民在玄武门发动政变，杀害了李建成和齐王李元吉，控制了长安。高祖意识到形势的严重性，于是在八月九日禅让帝位给李世民，自己成为太上皇，李世民即位为唐太宗。
唐太宗李世民是一位善于吸取历史经验、具有开明思想和政治远见的帝王。他从隋末民变中认识到了群众的力量，吸取了隋朝灭亡的教训，重视百姓生活，留心吏治，选贤任能，知人善用，从谏如流。他任用了杜如晦、房玄龄等贤臣，李靖、李勣等战将，以及魏徵等诤臣，形成了以“凌烟阁二十四功臣”为代表的一批文臣武将，保证了政治的稳定和各项政策的实施。唐太宗还采取了以农为本、厉行节约、休养生息、文教复兴、完善科举制度等一系列治世政策，促进了社会的安定和经济的快速发展。
同时，唐太宗大力平定外患，攻灭了东突厥、吐谷浑、高昌、薛延陀，并打击了高丽（即高句丽）和吐蕃（后以文成公主嫁予松赞干布）。他尊重边族风俗，对少数民族采取了相对平等的态度，促进了民族融合，稳固了边疆。四方诸国尊他为“天可汗”。在贞观年间（627年－649年），唐朝出现了政治清明、经济快速发展、社会安定、武功兴盛的局面，史称“贞观之治”，成为唐朝的第一个治世，也为后来的开元盛世奠定了厚实的基础。
然而，在统治后期，唐太宗逐渐变得骄矜，征发百姓劳役增多。晚年，他最困扰的问题是储位之争。长子李承乾被立为太子，多次留守监国，而四子李泰获封魏王，深受太宗宠爱，对李承乾的储位构成了威胁。两人的对立导致朝臣也被卷入争斗，引发朝野动荡。贞观十七年（643年），李承乾勾结朝臣谋反，事迹败露后，太宗在权衡利弊之后同时废黜了李承乾和李泰，改立性格温和的晋王李治为太子。
永徽之治
在唐太宗的贞观二十三年（649年）五月二十六日，太宗在翠微宫含风殿辞世。李治于六月一日继位，是为唐高宗，并在次年将年号改为“永徽”。永徽四年（653年），高宗利用房遗爱等人的谋反案件，一举清除了宗室和勋贵中的反对派，巩固了自己的统治。到了永徽六年（655年），高宗在李勣、许敬宗等人的支持下，废黜了出身士族的王皇后，立昭仪武氏（即后来的武则天）为后，同时打击了顾命大臣长孙无忌和褚遂良，此举意在削弱士族集团在政权中的影响力。
高宗在位期间，秉承贞观时期的法令，常常召见刺史询问百姓的疾苦，并禁止京官及外州献上鹰隼、犬马等贵重物品，以减轻百姓负担。因此，在永徽年间，国境安定，百姓生活富足，被后人誉为“永徽之治”。