简介

邻近中国的 韩国、 日本和 越南，亦曾使用这一种刑罚。而 韩国制度中对“族”的定义与中国制度中的定义是几近一样。

在中国历史中，族诛始于 商朝。当时被称为 劓殄，乃族诛的初形，斩杀犯罪者及其后代之刑。后历 秦朝，发展为 诛三族、五族、七族。至 隋，被 隋文帝废除，惟被 隋炀帝复行并扩至 诛九族。于 明朝，更出现史上唯一一次的诛 十族。

诛三族

或曰“ 夷三族”。而对于三族的说法，亦有不同。有说，父母、兄弟、妻子是三族；另说，则以父、母、妻为三族；亦有以父、子、孙为三族的说法。而于秦末时期被处以诛三族的丞相 李斯和 赵高就是史例之一。

诛九族

九族也有不同说法。汉代儒家则有二说，一曰，父族四，母族三，妻族二，即异姓亲族。其中父族四就包括被处以者一族，即犯罪者之父母兄弟姐妹儿女，另及姑母和其儿、外甥、外孙。母族三，即其外祖父母、姨母与她儿。而妻族二即是岳父和岳母。另一个说法就是由被处以者上推四代至高祖，下推四代至玄孙；横推 三从兄弟。即上至高祖、曾祖、祖及父，下至玄孙、曾孙、孙及儿，旁则由兄弟、堂兄弟、再从兄弟、表兄弟、乃至从 族兄弟为止，通被株连。在 韩国， 真平王元年（正值中国南北朝），新罗国，就曾有伊阿餐柒宿和阿餐石品，二人因为谋反，于东市被诛九族。

诛十族

在史料记载中，史上只有一次诛十族的事件，发生在 明朝 明成祖登位之时。被处刑者是当时威望甚高的 方孝孺。 靖难之变后，燕帝登基，但 方孝孺认为 朱棣篡位，所以 朱棣命其起草即位 诏书，他宁死不从，更予以辱骂，于诏书上写上“燕贼篡位”。屡命不从，朱棣终以 诛九族相胁，然而他仍义无反顾地说：“即使诛我十族又怎样？”终朱棣把其门生朋友归入第十族，连同原来九族一并诛杀。最终共诛杀八百七十三人，因此事下狱及被流放充军者亦数以千计。