概述

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嘉靖三年（1524年），明廷仿制成功第一批32门佛朗机，每门重约300斤，母铳长2.85尺，配有4个子铳。之后，明廷又陆续仿制出大小型号不同的各式佛朗机，装备北方及沿海军队。佛郎机与当时明军装备的火炮相比，在结构上有根本性改变，比以前明军装备的火炮优越得多，佛郎机炮是一种铁制后装滑膛炮，整炮由三部分组成：炮管、炮腹、子炮，开炮时先将火药弹丸填入子炮中，然后把子炮装入炮腹中，引燃子炮火门进行射击，采用了母铳与子铳结构，母铳即炮筒，子铳实为小火铳，每门母铳配4～9个子铳，每门子铳事先装填弹药以备使用，作战时，先将一个子铳装入母铳的弹室中，发射后，将空子铳退出，换装另一个，由于可以轮流换装子铳，减少了临时装填弹药的时间，大大提高了射击速度，因此又被称作“子母炮”，佛郎机炮还安装了瞄准具，即增大了射程，又提高了精度，显然，佛郎机已初步具备了现代火炮的基本特点，的确是当时世界上先进的武器。限于当时的技术水平，佛郎机炮也有一个无法克服的缺点：子炮与炮腹间缝隙公差大，造成火药气体泄漏，因此不具备红夷大炮的远射程。

佛朗机炮详细介绍

母铳身管细长，口径较小，铳身配有准星、照门，能对远距离目标进行瞄准射击。铳身两侧有炮耳，可将铳身置于支架上，能俯仰调整射击角度。铳身后部较粗，开有长形孔槽，用以装填子铳。子铳类似小火铳，每一母铳备有5至9个子铳，可预先装填好弹药备用，战斗时轮流装入母铳发射，因而提高了发射速度。佛朗机由欧洲发明，明嘉靖元年（1522年）由葡萄牙共和国传入中国，按其国名称为“佛朗机”。

传入中国时间

佛郎机传入中国的时间各资料说法不一，大致有以下五种说法：

（1） 明初就有佛郎机。所凭借的典籍主要有《续文献通考》，《枣林杂（左两人右且）.智集》等，此说基本已被专家否定；

（2） 正德初年有佛郎机。《福建通志》记1506年仙游县与匪盗作战时曾使用过。但一般认为1510年明才与葡萄牙人首次接触，此说似也不确；（且按此记载一个县就能集中数百佛郎机，也不大可能！）

（3） 正德12年传入佛郎机。刑部尚书顾应祥在当年与葡萄牙战舰上参观此炮。并将其描述给《筹海图志》作者。但同书记载嘉靖元年8月，明军在广东与葡人作战时缴获的佛郎机。似应已后者为较准确。

（4） 何儒仿制佛郎机。此说记载颇多，在此不一一祥述。但也不能使人确信

（5） 嘉靖元年（1522）8月明军缴获佛郎机。此说比较可信。至于作战过程，不再祥论，有兴趣者可再行讨论。

无论如何，从上面的讨论可以看出佛郎机传入中国的时间在我国正德嘉靖年间。嘉靖后年佛郎机渐成为明军主要作战武器。

发展

当时葡萄牙的佛郎机多为舰上使用。除葡萄牙外，德意志、英、西、意等国都有装备。其共同特点如下：

（1） 身管长，约5~6尺，初速较大，威力大；

（2） 装弹室大，有一个宽肩形敞口装弹室，长度约为炮身长的1/3~1/4，宽度约口径2倍，利于安放子炮和提高射速。

（3） 管壁厚，较安全；

（4） 采用子炮，（弹筒式炮弹前身，可事先装药，轮流发射。）