作品背景

出版相关

2001年秋，川原砾为了投稿电击文库的第9届“电击游戏小说大奖”（现改名为“电击小说大奖”），写了他的第一篇长篇小说《刀剑神域》。虽然作者在2002年春的截稿日之前完成了初稿，但却因为页数超过当时120页的上限，并且他觉得又没有毅力与能力把它删减到规定内的张数而放弃参赛。后来他在那年秋天架设了自己的个人网站，并以“九里史生”的笔名在上面连载SAO的文稿，这是小说的Web版原型。在开始创作时，存在于作者脑内的就只有所谓的“艾恩葛朗特”篇——说得更详细一点就是在第75层死亡游戏被完全攻略之前的短短几个星期的故事。但是在作者开设了网页、把小说作为网络小说来刊载并获得许多读者“想看后续”的声音后，作者在夹杂着外传的情况下持续连载了第2部的“妖精之舞”篇、第3部的“死枪”篇（文库版化后改名为“幽灵子弹”篇）以及于2005年1月开始连载的第4部的“Alicization”篇2。

2008年7月，作者结束了“Alicization”篇的连载。几乎在同一时期，作者也在小说投稿网站连载名为《超绝加速Burst Linker》的小说。在把它投稿到电击文库的第15届“电击小说大奖”并得到大奖后，作者将其改名为《加速世界》并正式出道成为商业作家。当作者把这个通知刊载在自己的网页上后，看见通知的作者的责任编辑三木一马便传了“想看看《刀剑神域》”的电子邮件给他，并在花了1个星期读了《刀剑神域》系列的原稿后，提议一同将《刀剑神域》集结成书并出版。当时，三木一马希望以刊行到“Alicization”篇的结局为目标2。一直以来，作者都是以“网络游戏、假想世界究竟是什么”这个题目来进行创作，而他认为《刀剑神域》是他的原点3。关于小说中“女性角色增加之后，就一定会和男主角有所牵扯”的设定，有4成左右是因为作者喜欢那种情节4。

小说发行10周年纪念合同

2017年，abec为小说第1卷的销量突破100万绘制的插画

篇章相关

“艾恩葛朗特”篇&“妖精之舞”篇

在创作《刀剑神域》第1集时，作者认为RPG小说如果不附加上什么条件就无法成立。因为游戏内的主角就算遇见九死一生的危机，现实世界里的他依然完全不会受到任何伤害。为了要消弭“只不过是游戏”所以“只要重来就好了”的双重不利要素，作者只好在第1集里加上了死亡游戏，也就是游戏里的死亡就等于真正死亡的条件。

然而在作者心中一直残留着“难道真的是这样吗”的疑问，他觉得如果RPG小说一定要有附加条件才能成立的话，那他身为MMO玩家所得到的兴奋与感动也不过只是假象而已。于是能否通过故事表达出“与朋友们组队后，战战兢兢地突破首次进入的迷宫时那种乐趣”便是“妖精之舞”篇最重要的题目。作者在撰写这个篇章时原本只是想写主角桐人寻找并发现女主角亚丝娜的故事而已，但在加入许多要素后，它就变成了一个大长篇5。

“幽灵子弹”篇

因为MMO游戏里的PVP会因为等级与装备的差异而产生相当大的影响，但在FPS游戏里，角色的能力基本上没有什么太大的差异，这完全依靠玩家的技术。而想在《刀剑神域》系列里表现出这种类型“实力”的动机，便是作者创作“幽灵子弹”篇的原因之一。虽然作者认为他最大的问题是虽然喜欢FPS，但他却对枪械一窍不通。作者在文章里面使用了一大堆枪械名称与专有名词，但这些全部都是他临时抱佛脚的现学现卖知识6。

“圣母圣咏”篇

2001年左右，作者认识了一名职业小说家并与他成为知交好友，而作者也曾数度跟他讨论过自己的创作。在对方给予作者的诸多金玉良言中，最让作者印象最深刻的一句话是“就算是小说，只要写到关于人类的不幸时，就必须仔细考虑自己为什么要写这段文字”。为了角色的性质与动机有个方向，作者通常都会让他们遭遇很大的不幸，所以为了第7集“圣母圣咏”篇的出版而进行修改时，作者多少感到有些烦恼。

在作者烦恼“虽说有‘VR技术与医疗’这个主题，但本篇的女主角有纪真的非死不可吗？是不是可以有另一种结局呢？这样的结尾，是否只为了煽动读者的情绪而写呢？”的同时，他也发现自己只能写出这样的故事，因此他决定尽可能深切地去替那些在自己作品中遭遇不幸的角色们（包含反派在内）着想7。

“Alicization”篇

在将“Alicization”篇的网络版修改为文库版的时候，作者认真地考虑过要不要改变尤吉欧的命运。虽然他觉得“网络版里的尤吉欧一直是压抑着自己直到退场，那么既然难得有了重写的机会，让他能够抓住新的命运也未尝不可啊”。但是作者最后并没有那么做，在修改工作到达“那个场景”的时候，作者怎么也无法修改已经完成的故事8。

关于第17卷中的其他国家的虚拟现实网游玩家大举入侵Under World并与人界军和日本玩家展开激战的内容，作者在2006年左右之所以写下这段网络版情节，是因为当时的日本网游界一直都有着一种对外国玩家排斥的氛围，因此作者希望读者能在看过之后对此好好重新思考一下。但作者自称因为自己的笔力不及，反而造成了类似于煽动同仇敌忾之心的结果，这让他一直都感到很惭愧9。

“Unital Ring”篇