历史说法

挹娄族称出现于公元前1—2世纪时（西汉），挹娄一词，含义有两说：一，音近通古斯语“鹿”，为鹿之意；二，与满语“叶鲁”音近，为岩穴之穴的意思。

挹娄（yì lóu）人俗好养猪，食其肉，衣其皮。又从“常穴居”分析，后说是比较可信的。挹娄用作族称，即“穴居人”的意思。挹娄称号本是他称，久之成为族称，然直到公元554年(北齐天保五年)，他们向中原王朝纳贡还自称肃慎。挹娄源于肃慎，参稽诸史，有明确记载，是可信的。

活动范围

与秦汉时期相比较挹娄的活动区域仍在今辽宁省东北部和吉林、黑龙江两省东半部及黑龙江以北、乌苏里江以东的广大地区内，并没有发生变动，到南北朝时期，挹娄势力衰落，而与挹娄为同一近亲群体的勿吉势力兴起，史书对勿吉记载见多，但挹娄仍然存在。

生活方式

挹娄有渔猎业、农业、畜牧业和手工业。山林中的野兽和江河湖泊中的鱼类，是食物的主要来源。狩猎用的工具还是以弓箭为主，“弓长四尺，力如弩，矢用楛，长尺八寸，青石为镞”。不过，与肃慎时比较，“石弩”已有很大改进和发展，这不仅反映在使用的箭“簇皆施毒”，中者即死，而且在距今1700年左右的宁安县东康遗址中，发现了仿金属工具制造的圆铤双翼石簇，还出土了三棱形骨簇。

猎取的对象，有狍、鹿、貂等。考古发现的鹿、犯、播等兽骨皆带有烧痕，说明他们猎取这些肉多毛厚的野兽，是为解决衣食之需。历史上有名的“挹娄貂”反映出捕貂是为获取貂皮向中原王朝纳贡和与中原居民或邻近民族的交换。渔网和鱼钩是挹娄人的主要捕鱼工具，已熟练地掌握了网捕和钓鱼等捕捞方法，因为在挹娄遗址中出土了大量的石网坠，发现了钩网器和“精细的鱼钩”。

分布其区域南部平原和半山地区的部落主要从事农业生产。农作物有五谷和麻，出土的随葬谷物包括粟、豆、荏、西天谷、黍、稷等。麻用作织麻布。

畜牧业是各户在从事其它生产同时兼营的一项生产。饲养的牲畜主要是猪，其次是马，牛的数量极有限，马是对外的交换物。

手工业门类很多，有纺织、制陶、造船、石器与骨器的加工等。而且当时人们已经掌握了造船技术，不过具体如何制造现在还没有资料记载。当时所产的赤玉，与貂皮驰名中原。

经济文化

挹娄当时的社会经济还是一种原始生产形态，虽然农业有一定的发展，但主要生产工具还是石器，这说明还是一种比较落后的经济形态。

考古研究

1800年前，当中原大地的人类文明在阔步演进的时候，双鸭山诞生了挹娄王国和满源文化。9月24日下午，黑龙双锅文化博物馆为第二届网络媒体龙江行的记者们揭开了。有一个王宫和庞大祭坛的城址，就是汉魏时期挹娄王城所在之地。1

考古工作者在一直被人们视为“亘古荒原”的三江平原腹地，陆续发现了远古时期的城池、村落。随着踏查范围的不断扩大，考古工作者在双鸭山市区域内竟发现了成百上千处古遗址。经考古专家学者认定和对出土文物进行的年代检测，确定这些古遗址为汉魏时期挹娄人的文化遗存。其中最具代表性的是位于七星河流域的友谊县凤林古城和宝清县炮台山古城。1

据介绍，全流域聚落消失的原因有可能是七星河流域当时发生了一场涉及全流域的战事。从此，这里的居民背井离乡。研究成果表明，双鸭山地区作为全国数量最多的全国重点文物保护单位，这里方圆几万平方公里的古遗址群地都具有难攻易守，易于进退的特点，瞭望台、烽火台、防御建筑密布。因此，双鸭山地区作为当时挹娄人的生存核心地应当没有疑问。1

史料记载

《后汉书地理志》