物种起源

在分类学研究方面，诸多学者从分子水平上探讨了同属羊亚科的绵羊（Ovis aries）、山羊（Capra hircus）和岩羊的系统起源进化和亲缘关系。李军祥（1999）和Bunch等（2000）基于染色体核型研究发现，岩羊和绵羊均由山羊进化而来。李祥龙等（2000）认为山羊与岩羊的遗传分化不明显。曹丽荣等（2004）通过比较细胞色素b核昔酸同源区序列，发现岩羊与山羊、北山羊（Capra sibirica）的亲缘关系更近，分歧时间也更接近。

岩羊的亚种划分至今仍存在较大争议。AUen（1940）、Ellerman和Morrison-Scott（1951）认为岩羊是单型种。Shackleton（1997）认为岩羊应分为西藏亚种P. n. nayaur（Hodgson，1833；Hams，2014）和四川亚种P. n. szechuanensis（Rothschild，1922；Yang，2001）；李楠楠等（2012）从分子水平上证实了这一分类方式，还提出应将分布于宁夏贺兰山的岩羊划为第三个亚种。Tan等（2012）基于贺兰山种群在系统发生树上单独分支且同其他地理种群生境隔离，认为贺兰山岩羊应该作为新的种或亚种。Gao等（2020）利用微卫星分子标记技术研究了岩羊种群的遗传关系，其结果支持贺兰山岩羊应该被归为一个新的亚种P. n .alashanicuso。1937年Schafer在四川省巴塘县发现了形态与岩羊存在较大差异的矮岩羊，但其分类地位一宜存在争议（Schaller，1998）。Groves （1978）认为矮岩羊是岩羊的一个新亚种P. n. schaeferi，但亦有研究者认为矮岩羊与岩羊之间的差异没有达到亚种级的水平（Allen，1939）。众多学者从分子水平上研究了矮岩羊的分类地位，但依然没有定论。Feng等（2001）和曹丽荣等（2003）基于线粒体DNA控制区和细胞色素b基因全序列差异分析，认为矮岩羊和岩羊的差异达到了亚种水平。Liu等（2016）测定了矮岩羊完整的染色体基因组，认为矮岩羊应为岩羊的一个亚种。与上述论断不同，周材权等（2003）分析了线粒体细胞色素b基因全序列，结果不支持矮岩羊是单系群。Zeng等（2008）认为岩羊与矮岩羊的遗传性状差异仅来自少量个体的遗传漂变，不能将矮岩羊划分为一个独立的种或亚种。谭帅等（2016）基于DNA条形码和微卫星标记分析矮岩羊与岩羊的系统进化关系，认为应该将矮岩羊作为岩羊四川亚种的一个特殊分类群。众说纷纭的现状使得要真正澄清岩羊的分类地位，还需要进一步结合形态学、生态学和分子生物学等多学科的研究手段综合论证。

形态特征

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岩羊又叫崖羊、石羊、青羊等，形态介于绵羊与山羊之间，外貌也确实兼有这两类羊的一些特征。就体形而言，岩羊很象绵羊，不过它的角不盘旋，而近似山羊，但雄兽的下颌又没有胡须，也没有膻味。它的体形中等，体长120—140厘米，尾长13—20厘米，肩高70—90厘米，体重为60—75千克。头部长而狭，耳朵短小。通身均为青灰色，吻部和颜面部为灰白色与黑色相混，胸部为黑褐色，向下延伸到前肢的前面，转为明显的黑纹，直达蹄部。腹部和四肢的内侧则呈白色或黄白色。体侧的下缘从腋下开始，经腰部、鼠鼷部，一直到后肢的前面蹄子上边，有一条明显的黑纹。臀部和尾巴的底部为白色，尾巴背面末端的三分之二为黑色。冬季体毛比夏季长而色淡。雄兽的四肢前缘有黑纹，而雌兽则没有。雄兽和雌兽都有角，但雌兽的角很短，仅有13厘米左右，基部扁，角形直，往上逐渐变得尖细，横切面几乎为圆形。雄兽的角的长度为60厘米左右，最高记录为84.4厘米，既不像盘羊那样盘成螺旋形，而且有很多褶皱和颗粒，也不象北山羊那样朝后呈弯刀形，而且具横棱，而是先向上，再向两侧分开外展，然后在一半处稍向后弯，角尖略微偏向上方，整个角的表面都比较光滑，末端尖细，角基略有一些粗而模糊的横棱，横切面为圆形或钝三角形，虽然没有盘羊和北山羊角那样奇特，但也因为特别粗大，显得十分雄伟。

注：岩羊图册网址

生活习性

行为习性

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躺卧在草地上时，身体的颜色与草地上的裸露岩石极难分辨，因而有保护作用。虽然经常出现于比较开阔的地方，但其攀登山峦的本领在动物中是无与伦比的。受惊时能在乱石间迅速跳跃，并攀上险峻陡峭的山崖。但也有一个致命的弱点，逃到山脊上以后，总要回过头来看一看，再飞奔而逃，而往往在这个时候丧生。它有迁移习性，冬季生活在大约海拔2400米处，春夏常栖于海拔3500—6000米之间，冬季和夏季都不下降到林线以下的地方活动。性喜群居，常十多只或几十只在一起活动，有时也可结成数百只的大群。群体成员的依恋性很强，如果有的成员不幸死亡，其他成员常将死尸围住，不让兀鹫等食腐动物叼走。夏季雄兽有时五六只在一起，爬上最高的顶峰上栖息，到秋季发情期时才下来加入大群中同居。有时，岩羊与北山羊也会在同一处栖息，但不混群，也不发生冲突。

食物习性

主要以蒿草、苔草、针茅等高山荒漠植物和杜鹃、绣线菊、金露梅等灌木的枝叶为食，取食时间不十分固定，白天常时而取食时而休息。

栖息环境

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栖息在海拔2100—6300米之间的高山裸岩地带，不同地区栖息的高度有所变化，但不见于森林及灌木丛中，有较强的耐寒性。

分布范围

岩羊分布图

地理范围：岩羊在境外主要沿喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山脉分布于尼泊尔、巴基斯坦、印度、不丹、缅甸、锡金和克什米尔；国内分布于青藏高原、昆仑山和狼山，包括新疆、西藏、宁夏、甘肃、青海、内蒙古、四川和云南等地。因此，岩羊的分布范围实质上是以青藏高原为中心向四周扩散，西部界线位于巴基斯坦昆泽拉巴国家公园以及中国塔什库尔干保护区东部，北部界线位于祁连山，南部界线为喜马拉雅山脉，东部边界则位于内蒙古狼山东部边缘。