春家大小姐春荼蘼做梦都想成为讼师，谁知梦没做完，丫鬟过儿带来噩耗父亲春大山被抓，有人状告他意图奸淫。家中祖父去了岭南，继母徐氏更是畏畏缩缩，荼靡不惜只身赴衙门。临水楼方娘子相助，派出锦衣接送荼靡，在马车上又结识了“车夫”夜叉。 荼靡在衙门了解案情后，又设法在大牢里见到春大山，父亲的无辜显而易见，荼靡决心找到关键证据，过儿、夜叉、锦衣都积极帮忙。 将证人证词准备好后，状师孙秀才临阵脱逃，舆论对春大山很不利，荼靡在最后一刻亲自上堂，她没想到巡狱至此的大理寺丞康正源和贤王世子韩无畏正隔帘听审。堂审过程中面对对方张五娘博取众人同情的证词，荼靡表现沉稳不乱，提出质疑，韩无畏提议再走一遍春大山的路程。

张五娘陈述春大山欲行不轨时，李二听到呼救，跳过墙头救人，荼靡指出张五娘街道围墙高度普通人无法跳过，李二谎言被戳破，春大山被洗清冤屈，康正源与韩无畏对春荼蘼在堂审上的表现大为赞赏。 汴州节度使褚攸密会韩无畏，移交神秘物品，墨舞阁沈惟躲与锦衣和夜叉相见，墨舞阁也对褚攸手里的东西很感兴趣。夜叉流露出对留在墨舞阁中妹妹阿意离的想念与疼爱，而阿意离似乎在阁里过着随心所欲的日子。 老徐氏出现并为难荼靡，荼靡为过儿抗下老徐氏的教训，背部受伤，徐氏怕疼爱女儿的春大山知道后不好收场，这才不得不劝走老徐氏。荼靡派过儿找孙秀才拿回状师定钱，韩无畏出手相助。 夜叉夜闯节度使府，与韩无畏狭路相逢，大打出手后，夜叉逃走。

春大山回家发现荼靡后背受伤而大怒，禁止老徐氏进家门。事情并没有告一段落，张五娘传出怀孕的消息，她诬告春大山目的不清晰，荼靡始终无法安心。 韩无畏秘密任务是为朝廷寻回砚台，夜叉与锦衣的任务似乎也有变化，一切显得扑朔迷离。 春大山带荼靡去临水楼庆祝出狱并感谢方娘子，韩无畏和康正源正好也在期待再见荼靡，谁知临水楼意外出了人命，在场所有人被看守住，荼靡这才知道韩无畏是父亲新上司，荼靡对案件的看法以及对律法的熟知令韩康两人惊讶，也看出荼靡对方娘子的担忧，并想为方娘子辩护。 春大山不允许荼靡抛头露面去公堂，荼靡着急，一边是方娘子的命，一边是所谓的名声，孰轻孰重，春大山这才松了口，荼靡马不停蹄开始寻找疑点。

康正源和韩无畏期待在临水楼命案中荼靡能一展才能，荼靡发现孙秀才将为死者赵老七辩护，春家上下与方娘子的人同心协力，团结一致，大家都对荼靡很有信心。 康正源当庭换以公正贤明闻名的袁县令坐堂，孙秀才与荼靡互相反驳极其激烈，互相拆台，荼靡尤其表现得镇定自若。赵老七遗孀赵婉若像木头人一般，荼靡虽然同情她，却抓住她话里的漏洞，既然赵婉若坚持赵老七身体非常好，为什么食用鱼汤的人偏偏只有他毙命当场呢？孙秀才提出方娘子有害死赵老七的动机，因为赵老七曾经轻薄方娘子，方娘子扬言要赵老七去死，荼靡被步步紧逼，韩无畏却突然假装肚子疼，为荼靡争取时间，双方陷入僵局，择日再审。

荼靡夜访临水楼寻找证据，与夜叉相遇，在夜叉帮助下找到重要线索，夜叉离开后，韩无畏帮助荼靡又去了赵老七家，遇见了关键人物，荼靡却并不感激韩无畏，反而说他是官，奉劝他对律法要有敬畏心。韩无畏查清了半夜出现在赵老七家的人，也提醒荼靡有关夜叉的身份有疑问，荼靡和春大山丝毫不怀疑夜叉。 韩无畏让暗卫保护荼靡，荼靡也拒绝了，原来韩无畏派人保护荼靡，还有一层监视的目的，康韩已经对车夫夜叉开始有猜想并有所行动。两人却不约而同都对荼靡十分相信。 荼靡见赵婉若时，本对她十分同情，两人逐渐越说越多，却被荼靡意外发现赵婉若的几处疑点。再次开堂，荼靡已经找到了赵老七身死的关键证据——食物相克，而下毒的人就是赵婉若。