白鱀豚
白鱀豚（学名：Lipotes vexillifer，英文名：Yangtze River dolphin），俗称中国河豚、长江河豚等，鲸目白鱀豚科白鱀豚属的唯一种。白鱀豚是《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）极危物种，是国家一级保护动物1。
白鱀豚体呈纺锤形，体长1.5-2.5米，体重可达230千克。吻部似鸟喙般向前伸出，窄而长，吻尖略向上翘，约30厘米。额顶显著隆起，鼻孔长在头顶，眼极小，在口角后上方。背鳍三角形，鳍肢较宽，末端钝圆，尾鳍呈新月形。主要生活在长江中下游及与其连通的洞庭湖、鄱阳湖、钱塘江等水域中，以淡水鱼类为食，常在晨昏时游向岸边浅水处进行捕食。
2006年12月14日新华网报道，在13日参与2006年度长江淡水豚类考察的白鱀豚专家们宣布白鱀豚物种可能已经灭绝，即使还有少数个体存在，也不能保持种群成功地繁衍。但中国学者提出根据惯例，要在野外50年未观测到活体才能宣布为灭绝，并且强调在当前情况下不宜宣布白鱀豚为灭绝物种2。2007年8月8日，正式公布白暨豚为功能性灭绝种1。
基本信息
- 中文学名
白鱀豚
- 目
鲸目34
- 拉丁学名
Lipotes vexillifer
- 亚目
齿鲸亚目
- 别称
白鱀、白旗豚5、白鳍豚5、中华江豚、扬子江豚、长江河豚、鱁 zhú（古称）、鱀、白暨豚
物种起源
进化
白鱀豚分化自海豚支系（Delphinida），该支系包含了除抹香鲸类以外所有的现代齿鲸。化石证据显示原始的海豚诞生于2500万年前，并在2000万年前从太平洋进入长江。
1981年9月，中国地质学家在广西桂平发现了一种史前动物的下颌骨化石片段，这块下颌骨来自一种古老的白鱀豚，称为“原白鱀豚”（属名：Parapontoporia）。化石记录着原白鱀豚在2000多万年前的古老性状，现代白鱀豚与之相比差别不大。或许是栖息空间相对闭塞，生存竞争及环境变化较少，白鱀豚保留了祖先的原始形态，因此被称作“活化石”。
演化时间表
显 生 宙 ↓ 新 生 代 | 古近纪 中晚期 | 始新世（约5600-3400万年前） | 5000万年前，陆栖偶蹄类进入水中生活并不断演变。 |
3400万年前，分化出齿鲸类。 | |||
渐新世（约3400-2300万年前） | 2500万年前，分化出海豚支系，此时的海豚是除抹香鲸类以外所有现代齿鲸共同的祖先。 | ||
新近纪 | 中新世（约2300-530万年前） | 2000万年前，原白鱀豚出现。一些海豚从太平洋进入中国内陆水系。 | |
530万年前，白鱀豚在长江出现。 |
白鱀豚是很古老的动物，根据化石考证的结果，至少在4000万年的中新世和上新世就已经存在，比大熊猫还要古老，是真正的“活化石”。与其他鲸类一样，它原来也是陆地上的动物，由于环境变迁，再次回到水中。
根据古生物学家们通过化石考证，白鱀豚在第三纪中新世及上新世就已经出现在中国长江流域。1981年9月，中国地质学家在广西桂平发现了一块下颌骨化石片段。这件下颌骨化石属于一种古老的白鱀豚，称为原白鱀豚（ Parap ontoporia，亦称太平剑吻鲸）。化石记录着原白鱀豚在大约2000多万年前的古老性状，与现今的白鱀豚相比变化不大 。白鱀豚依然保留着不少原白鱀豚的骨骼位置。白鱀豚之所以进化缓慢，可能是因为过去的生存竞争或环境变化较少的缘故，从而保留了祖先的古老形状，因此被称为“活化石”、“水中大熊猫”。
1914年，美国野外博物学家查尔斯·麦考利·霍伊（Charles M. Hoy）在中国的洞庭湖地区收集到了一个白鱀豚标本，将其带回美国后，时任美国史密森尼学会（Smithsonian Institute）会长兼学者的加勒特·米勒（Garrett S. Miller）对其从形态学、解剖学，以及其骨骼、牙齿位置等进行研究。1918年，米勒在论文《来自中国的一个淡水豚新种》中确认白鱀豚为一种独特的新物种，并定下了拉丁语学名“Lipotes vexillifer”和英文名“Chinese river dolphin”（直译为“中国江豚”）。白鱀豚正式成为一种国际承认的新物种。
分类
对于白鱀豚的科学分类一直存在某些争议，主要是在白鱀豚属于哪个科上意见不一致。例如《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》将它归为白鱀豚科（Lipotidae），而ITIS则曾经将它归为亚河豚科（Iniidae）。
1918年，美国史密森尼学会会长加勒特·米勒（Garrett S. Miller）在比较了白鱀豚和亚河豚的骨骼后，认为二者是近亲，将白鱀豚归入了亚河豚科。大多数生物学家也支持他的这个结论。1979年中国生物学家周开亚等人在比较了白鱀豚和其他淡水豚类的骨骼后，否定了米勒的结论，并建立了白鱀豚科，并得到了其他一些学者的认可。但是巴恩斯（Barnes）对弗西豚科的化石与白鱀豚进行对比后认为白鱀豚应该属于弗西豚科的亚科Lipotinae。而赫宁（Heyning）在进行比较解剖学研究后，把白鱀豚作为了亚河豚科下的一个属 。而DNA序列的测定结果则表明，亚河豚、弗西豚和白鱀豚各属于不同的科。至此，定论白鱀豚科为独立科。
命名
中国对白鱀豚的认识和记述有二千多年的历史。白鱀豚的古称暨（jì），又称白暨，最早的记载是秦汉时期的辞书《尔雅》，那时候名字叫做“鱀”。据说，当时的数量超过5000头，广泛分布于长江流域。全长约1700千米的江水中，都有属于白鱀豚的身影。古老的人类曾经错误地把白鱀豚归为鱼类。到了晋代，为《尔雅》作注的郭璞（公元276-324年）在《尔雅注疏》中对暨的形态及习性作了详细的记述，并且第一次正确地把白鱀豚分出鱼类：“鱀，䱜属也，体似鲟，尾如鱼。喙小，锐而长，齿罗生，上下相衔，鼻在额上，能作声，少肉多膏，胎生，健啖细鱼，大者长丈余。江中多有之。”。北宋孔武仲作有《江豚诗》。诗中的“白鬐”就是白鱀豚，并指出它与江豚不是同一物种：“黑者江豚，白者白鬐。状异名殊，同宅大水，渊有大鱼，掠以肥已。......”10
唐代陈藏器的《本草拾遗》和明代杰出的医药学家李时珍所著《本草纲目》（1578年刊本）均曾把暨作为江豚的同物异名。清代郝舞行（1755-1823）在《尔雅义疏》中指出了他们的错误：“陈藏器，李时珍并以暨为江豚，但江豚名长度胖，即掬鱼，见《广雅》，暨尾似之，而体则异。郭云蜡属，体似娜，非江豚矣。1890年，清代方旭在《虫荟》中说：“海豚，一名暨，……大腹尖嚎。齿罗生，上下相。”另一说：“今江中时有之，大者长丈余，肉可食，味如水牛肉。”方旭的缺点在于没有把暨与其他海豚相区别，但他说的长江中时有的海豚实即白鱀豚是肯定的。
综上所述，两千余年来中国古代文献中多次有关于白鱀豚的记述 ，最早发现白鱀豚的是中国古代的劳动人民。白鱀豚的名称在劳动人民中代代相传，到现代仍为广大渔民所习用。据调查，除在安徽也称青暨，在江苏又称白夹或江马外，长江中下游的渔民（包括安徽和江苏）均称白暨。当地人称白暨是指与江豚相比其体色相对较浅，而不是误认为它全身皆呈白色。
美国博物学家查尔斯·麦考利·霍伊把白暨误作“白旗”，提出“白旗海豚”的名称传到了西方，西方人开始称其为“白旗”，这是错误的。1955年，中国科学院编译局编订的《脊推动物名称》中将它称作白鳍豚。实际上它的背鳍、尾鳍及鳍肢背面均呈青灰色或灰色。用白鳍豚之名易对其鳍色产生误解。鉴于“白鳍”之名不是历史曾经应用的，又不符合该物种的特征，《中国科学院动物研究所》正式将该物种
