历史沿革

约40万年前，本溪满族自治县境内已发现有古人类居住，活动中心以本溪县小市镇山城子村南部庙后山为中心，在庙后山岩洞中，发现了人类文化遗物14件和古动物化石74种，在第五、第六层还出土了两枚人牙和一段幼儿股骨化石，肿骨鹿和三门马及76种动物化石，一颗完整的人牙化石及部分石器、骨器，并有炭粒、灰烬等。被称为后山文化。

战国燕昭王时期之前，本溪县为氏族政权，未纳入中原势力辖区。

战国燕昭王时期，本溪县隶属于辽东郡襄平县，开始纳入中原势力辖区。

公元前221年，秦朝统一中国后，将全国划分36郡，本溪县属辽东郡襄平县。

汉代，本溪县属幽州辽东郡襄平县。

三国时期，本溪县属幽州辽东郡襄平县

西晋时期，本溪县属平州辽东郡（国）襄平县。

东晋十六国时期，本溪县属平州辽东郡襄平县。南北朝北魏时期，本溪县逐渐被高句丽控制。

隋朝时期，本溪县属高句丽部族政权所辖。

公元668年（唐高宗总章元年），唐灭高句丽，收复辽东故地，置安东都护府，本溪县属河北道安东都护府辽城州都督府。

公元909年（辽太祖三年），契丹占据辽东，本溪县属契丹部族辖地；公元919年（辽大祖神册四年），契丹修辽阳故城，改名为东平郡，本溪县属东平郡。

1125年（金大帝天会三年），金灭辽，继而废道置路，本溪县属东京路辽阳府。

1287年（元世祖至元二十四年），在辽阳等处设置行中书省，翌年改东京路为辽阳路，本溪县属辽阳行省辽阳路。

1371年2月（明洪武四年〕，置辽东卫指挥使司，同年7月改置定辽都卫，1375年10月（明洪武八年）又改置辽东都指挥使司；1377年（明洪武十年）改所椿州县为卫、所：1403年（明永乐元年）设置建州卫；1409年（明永乐六年）设置奴儿干都指挥使司，本溪县属辽东都指挥使司东宁卫。

1644年（清顺治元年），本溪县属于辽阳府； 1657年（清顺治十四年）移府盛京（后改为奉天府），降辽阳府为辽阳县；1664年（清康熙三年），升辽阳县为辽阳州；至1906年本溪县设治前，本溪县分属于奉天府辽阳州、兴京抚民厅、凤凰厅三地。

1906年（清光绪三十二年），设本溪县建置。

1914年（民国3年）本溪县隶属于奉天省东边道。

1928年（民国17年）张学良在东北易帜后，改奉天省为辽宁省，本溪仍属之。