定义

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季风（monsoon），由于大陆及邻近海洋之间存在的温度差异而形成大范围盛行的，风向随季节有显著变化的风系，具有这种大气环流特征的风称为季风。

现代气象学意义上季风的概念是17世纪后期由哈莱(Halley)首先提出来的，即季风是由太阳对海洋和陆地加热差异形成的，进而导致了大气中气压的差异。夏季时，由于海洋的热容量大，加热缓慢，海面较冷，气压高，而大陆由于热容量小，加热快，形成暖低压，夏季风由冷洋面吹向暖大陆；冬季时则正好相反，冬季风由冷大陆吹向暖洋面。这种由于下垫面热力作用不同而形成的海陆季风也是最经典的季风概念。到18世纪上半叶，哈得莱(Hadley)对季风模型进行了补充和修正。他指出，按照哈莱的理论，南亚地区阿拉伯海至印度的季风应该是夏季吹南风，冬季吹北风，但实际观测到的却是夏季吹西南风，冬季吹东北风。这是因为夏季当气流从南半球跨越赤道进入北半球时，由于地球的自转效应，气流会受到一个向右的惯性力作用，这个力就是地转偏向力(科里奥利力)。由于地转偏向力的作用，气流在向北的运行过程中向右偏，形成了西南风。

此外，受青藏高原的地形作用及其他因子的影响，东亚的季风比南亚地区更复杂。其中，南海—西太平洋一带属热带季风区，冬季盛行东北季风，夏季盛行西南季风；夏季，南海--西太平洋热带东南季风，东亚大陆--日本副热带西南季风。冬季，30°N以北为西北季风，以南为东北季风。

现代气象

现代气象学意义上季风的概念是17世纪后期由哈莱(Halley)首先提出来的，即季风是由太阳对海洋和陆地加热差异形成的，进而导致了大气中气压的差异。夏季时，由于海洋的热容量大，加热缓慢，海面较冷，气压高，而大陆由于热容量小，加热快，形成暖低压，夏季风由冷洋面吹向暖大陆；冬季时则正好相反，冬季风由冷大陆吹向暖洋面。这种由于下垫面热力作用不同而形成的海陆季风也是最经典的季风概念。

到18世纪上半叶，哈得莱(Hadley)对季风模型进行了补充和修正。他指出，按照哈莱的理论，南亚地区阿拉伯海至印度的季风应该是夏季吹南风，冬季吹北风，但实际观测到的却是夏季吹西南风，冬季吹东北风。这是因为夏季当气流从南半球跨越赤道进入北半球时，由于地球的自转效应，气流会受到一个向右的惯性力作用，这个力就是地转偏向力(科里奥利力)。由于地转偏向力的作用，气流在向北的运行过程中向右偏，形成了西南风。

此外，受青藏高原的地形作用及其他因子的影响，东亚的季风比南亚地区更复杂。其中，南海—西太平洋一带属热带季风区，冬季盛行东北季风，夏季盛行西南季风；夏季，南海--西太平洋热带东南季风，东亚大陆--日本副热带西南季风。冬季，30°N以北为西北季风，以南为东北季风。

认识

现代人们对季风的认识有了进步，至少有三点是公认的，即：

（1）季风是大范围地区的盛行风向随季节改变的现象，这里强调“大范围”是因为小范围风向受地形影响很大；

（2）随着风向变换，控制气团的性质也产生转变，例如，冬季风来时感到空气寒冷干燥，夏季风来时空气温暖潮湿；

（3）随着盛行风向的变换，将带来明显的天气气候变化。

形成

季风（monsoon）是由海陆分布、大气环流、大陆地形等因素造成的，以一年为周期的大范围对流现象。季风是大范围盛行的、风向随季节变化显著的风系，和风带一样同属行星尺度的环流系统，它的形成是由冬夏季海洋和陆地温度差异所致。季风在夏季由海洋吹向大陆，在冬季由大陆吹向海洋。

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季风是大范围盛行的、风向有明显季节变化的风系。随着风向的季节变化，天气和气候也发生明显的季节变化。“季风”一词来源于阿拉伯语"mausim”，意为季节。中国古称信风，意为这种风的方向总是随着季节而改变。

关于季风的成因问题，有认为是海陆间热力差异以及这种差异的季节变化造成的；也有认为是由行星风带的季节位移所致。我国的一些气候工作者认为，季风现象是海陆分布的热力作用、大气环流的季节变化和具体地形等三因子共同影响下的综合现象。