类似用法

其他常用来表示发达国家与发展中国家这两种国家的词语有：北方国家/南方国家、工业化国家/非工业化国家、发达国家/落后国家、富裕国家/贫穷国家、较发达国家/欠发达国家。第一世界和西方国家一词虽然有类似的涵义，但不等同于发达国家。

定义

发达国家

目前尚未有发达国家的明确定义，联合国也没有建立出一套完善的系统来认证哪些国家或地区是属于已开发或发展中。

一些机构评估某个国家或地区是否发达，通常使用人均国民生产总值、工业化水准和科学技术水准等指标。

自1990年开始，联合国开发计划署的人类发展指数成为衡量国家发达程度的重要指标，然而这些数据并不完善，一些指数值很高的国家（例如波兰、匈牙利、智利、阿根廷、文莱和卡塔尔等）仍被视为发展中国家。3

成因

观察家和理论家对于为何某些国家享受比较高水准的经济发展，通常都有不同的见解。普世主义论者认为民主制度对于现代经济的强大来说是必要的。新自由主义者相信一个具备自由市场的经济体是促成开发的条件，也有人认为先进技术是成为发达国家的必要条件。

有些历史学者认为，那些发达国家之所以变得富有，是因为在过去的时候透过帝国主义和殖民主义，对较贫穷的国家进行剥削。也有些人认为透过全球化的过程，这种剥削还正在继续进行中。

至今要从发展中国家成为发达国家仍旧非常的困难，从二战后到目前只有韩国、新加坡、以色列和东欧等一些国家成功成为发达国家。3

名单

综合世界银行、国际货币基金组织、联合国开发计划署、美国中央情报局等机构发布的资料来看，发达国家有以下这些：

根据中央情报局（CIA）发达经济体标准，还有这九个小型经济体也是发达经济体：安道尔、列支敦士登、圣马力诺、摩纳哥、梵蒂冈、法罗群岛、百慕大、根西岛和泽西岛。但它们不适用国际货币基金组织（IMF）标准的发达经济体或不适用联合国开发计划署人类发展指数。通常意义上，这些经济体也是发达经济体。但可能因为它们太小，IMF没有把它们列入发达经济体。

根据国际货币基金组织IMF发达经济体标准，以下五个经济体也是发达经济体：圣马力诺、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和波多黎各，但它们不是CIA《世界概况》中的发达经济体或不适用联合国开发计划署人类发展指数。

共有十六个国家和地区，它们的人类发展指数为极高，但不是IMF标准的发达经济体或CIA《世界概况》中的发达经济体：爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、波兰、白俄罗斯、匈牙利、克罗地亚、塞尔维亚、保加利亚、罗马尼亚、摩尔瓦多、哥斯达黎加、智利、乌拉圭、阿根廷、加蓬、毛里求斯、马来西亚、文莱、阿联酋、卡塔尔、巴林、科威特和沙特阿拉伯。这些国家的生活水平接近发达国家，是发达国家的预备队。

经济特点

一：生产力水平高度发达，国民生产总值和人均国内生产总值比较高的国家，产业结构先进，在国民经济结构中第三产业所占比重一般大于60%。