人物关系共40人

早年

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尼古拉一世是保罗大公之子，出生后约三个半月，父亲成为俄罗斯皇帝，称保罗一世。尼古拉有两个哥哥，一个是后来当皇帝的亚历山大一世，一个是康斯坦丁。还有一个姐姐安妮。1801年保罗一世在宫廷政变中被弑，亚历山大登上皇位，其时尼古拉还不满5岁。他的第一位教师是苏格兰人保姆贾妮‧莉昂小姐。1802～1803年他开始接受正规教育，学习法语、德语、俄语、世界历史和世界地理。后来又增加神学、绘图、算术、几何、代数、物理等课程。他很早就出入剧院、化装舞会和其他宫廷娱乐场所。1809年开始学习一些更高级的课程，如政治经济学、逻辑学、伦理学以及兵法等。在语言方面又增添了英语拉丁文和希腊文。但他只爱军事科学，后来成为一位出色的军事专家。

尼古拉的教育被1812～1815年俄国的反拿破仑战争打断。1814年获准参军。此后曾在巴黎以及西欧、中欧的一些地方逗留。1815年11月4日在柏林举行的一次国宴上，俄皇亚历山大一世和普鲁士国王腓特烈·威廉三世亲自宣布尼古拉与普鲁士公主夏洛蒂的婚约。1817年7月举行婚礼。1816年5～9月尼古拉漫游俄国，此后又去英格兰考察。回俄国后任工兵总监。以后几年又担任其他军职。

继位

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1825年11月17日，亚历山大一世病逝于塔甘罗格，没有子嗣，这样在亚历山大之后的皇位，本应由二哥康斯坦丁继承。但是康斯坦丁娶了波兰的一位女公爵为妻，也就是成为门第不当的婚姻。在当时的欧洲，高等贵族的这类婚姻不被法律承认，康斯坦丁等于是为此门婚姻自动放弃了继承权，这样皇位只能由尼古拉来继承。他的大哥亚历山大一世在临终前两年起草的密诏中，将尼古拉立为皇储。但由于是秘密遗诏，许多大臣并不知道。圣彼得堡的大臣们向康斯坦丁宣誓效忠，并拥戴康斯坦丁做皇帝，但康斯坦丁本人不愿继位，宣布将皇位让给尼古拉。尼古拉也不愿意继承皇位，反而向康斯坦丁宣誓效忠。哥俩就这样推来推去，俄罗斯帝国从11月17日至12月14日这25天时间里，实际上处于无人统治的状态。

当康斯坦丁和尼古拉二人互相推让之际，一些贵族和军队中的部分高级军官策划发动政变。政变的组织者起初计划让皇帝退位，逮捕皇帝全家，后来又把目标改为逼迫尼古拉把皇位让给康斯坦丁，强迫元老院通过组织临时政府、废除农奴制、废除贵族特权等法令。结果发动起义的军官拖延不决，迟迟没有采取果断行动，最后政变的两位主要组织者竟然拒绝参加起义。

1825年12月14日，由近卫军和海军官兵们组成的起义者队伍在枢密院广场上结成战斗队形，包围枢密院，发动了政变。圣彼得堡总督试图干涉政变，但被起义队伍驱逐，并误伤致死。刚刚继位的尼古拉一世认识到他在军队和大臣们中间的威望很低，加上不愿在登基大典这一天动用武力，使自己的威望扫地，于是就采取了怀柔政策，不断派出使臣和起义者谈判，并且迟迟没有向忠于他的近卫军骑兵部队下达镇压命令。

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起义者一方组织混乱，缺乏能够果断采取行动的领袖人物，尽管在一天之内有数次机会可以占领冬宫，逮捕沙皇全家，完成政变，但他们也只是像示威一样，盘踞在宫前广场上，寄希望于尼古拉一世能主动做出让步。

双方就这样对峙到傍晚，局势变得紧张起来：这个政变的结局或者是尼古拉一世主动退位，宣布成立临时政府；或者是出动军队，镇压起义。无论如何，这个政变不可能拖到第二天。最终尼古拉一世决定，对起义者开始镇压。

尼古拉一世调来了炮兵部队，向集结在广场上的起义军开炮。在遭到沙皇近卫军炮兵的打击、骑兵的冲锋之后，起义部队四散溃逃，政变失败。夜幕降临的时候，政变的喧嚣彻底平静下来，街头上留下了上百具尸体。由于政变是在十二月份，起义者被称作"十二月党人"，这次起义也就相应地被叫做"十二月党人起义"。起义当天有1271人死亡，起义遭到镇压后又有上百人被判刑。

十二月党人的起义吓坏了尼古拉一世。在正式登上俄罗斯帝国皇位的那一天开始，尼古拉一世就不遗余力地扼杀一切革命和变革思想。赫尔岑曾说尼古拉一世"隆重地用绞刑架开始了统治"。

性格

中年尼古拉一世

尼古拉自幼接受了良好的教育，但是和他的两位哥哥一样，只是掌握了一些基本的知识，而且对学业表现得也不是很热心。尼古拉不喜欢读书，但对军事很着迷，看过很多军事方面的书籍，而且还研究过建筑学。尼古拉在青年时代曾在军中服役，和战友们的关系不好，大家都认为尼古拉是一个冷酷自私而且傲慢自负的人。