妻妾成群形容男人妻妾众多，如西汉丞相张苍“妻妾以百数”。1古代妻妾包括嫡妻、后妻、庶妻、侄娣、侍妾、御婢、仆媵等，妻的地位高于妾，妾的地位高于婢。司马光《资治通鉴》记载：“汝妻妾盛多如此，安用彼高丽婢”。2翻译过来即“你的妻妾成群，为何还要那个下贱的高丽女人”。

《清稗类钞》记载：“一夫多妻，为数千年来之旧俗，其见于《礼记·昏义篇》者，则若周之天子有后一、夫人三、嫔九、世妇二十七、御妻八十一，可谓伙矣。而诸侯、大夫、士庶，亦莫不有妾。”在人类学的概念上，一夫一妻制并不包含一般所谓"一夫一妻多妾制"，这两者其实是分属不同范畴的语言，前者的"一妻"仅指女性配偶的惟一性，而一般所谓"一夫一妻多妾制"属于人类学概念上的"一夫多妻制"。3