物种起源

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科莫多巨蜥的进化发展始于大约4千万年前发源于亚洲的巨蜥属，并迁移到澳大利亚（大陆），在那里演变成岛屿巨型化（其中最大的岛屿巨型化是最近已灭绝的古巨蜥），这得益于缺乏竞争性胎盘食肉动物。大约一千五百万年前，澳大利亚与东南亚之间的碰撞使这些更大的蜥蜴类物种重新回到现在的印度尼西亚群岛，将其范围扩大到东帝汶岛东部。据悉科莫多巨蜥与400万年前的澳大利亚祖先不同。然而，最近来自昆士兰州的化石证据表明，科莫多龙事实上在澳大利亚演变，然后传播到印度尼西亚。在末次冰河期间海平面的显著降低发现了科莫多巨蜥殖民大陆架的广泛延伸，随着海平面上升后，它们在岛屿范围内被隔离。与现代科莫多巨蜥相似大小的绝灭上新世物种，如巨蜥（Varanus sivalensis）在欧亚大陆也有发现，表明它们甚至在包含哺乳动物食肉动物等竞争的环境中表现良好，直到气候变化和标志着更新世开始的灭绝事件。

形态特征

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科莫多巨蜥是已知存在的体型最大的蜥蜴，平均体长2—3米；平均体重：雄性79—91千克，雌性68—73千克，最长3.13米重166千克（包括未消化食物在内），圈养的通常比野外的重。它的尾巴和身体几乎一样长，四肢粗细宛如成人手臂，头和排球大小差不多。幼崽皮肤颜色是绿色、黄色和黑色。成年的巨蜥全身呈黑褐色。

科莫多巨蜥有60个经常更换的锯齿状牙齿，长度可达2.5厘米。它的唾液通常是带血的，因为它的牙齿在进食期间几乎完全被自然撕裂的牙龈组织覆盖。它有一条长长的、黄色的、分叉的舌头。科莫多巨蜥的皮肤披有装甲鳞片，这种鳞片被称为含有骨内膜的小骨头，可以作为一种天然的链甲。与其他巨蜥科一样，科莫多只有一个耳骨，即镫骨，用于将振动从鼓膜转移到耳蜗。这意味着它们很可能只能听到400到2000赫兹范围内的声音。科莫多巨蜥可以看到远处300米的物体，但由于其视网膜仅包含锥体，因此被认为夜间视力较差。它可以区分颜色，但对静止物体的视觉辨别力差。科莫多巨蜥使用舌头检测气味，与许多其他爬行动物一样，使用雅各布森氏器官的犁鼻器感觉，而不是使用鼻孔。在有利的风和摆头摇尾习惯的帮助下，科莫多巨蜥可能能够探测距离4-9.5公里的腐肉。它的喉咙后面只有少数味蕾。它的鳞片，其中一些被骨强化，有感觉斑块连接到神经，以促进其触觉。耳朵，嘴唇，下巴和脚底周围的鳞片可能有三个或更多的感觉斑块。

生活习性

行为习性

科莫多巨蜥可在大海中游泳

科莫多巨蜥把家安在岩石或树底的洞里，每天早晨太阳升起时，它们就离开家先到岩石上晒晒太阳，将僵硬的身子晒暖和，然后就开始寻找食物4。巨蜥在进食完毕后，趴伏于丛林间，沙滩上或礁岩上，甜睡，晒太阳。它善游泳，具有潜入水中捕鱼吃或在水下呆几十分钟的特殊本领，甚至能游过海洋。

科莫多巨蜥十分惧怕强烈的阳光，赤道地区正午时分毒辣的阳光使得科莫多巨蜥不得不在阴凉的地方休息。

因为成年的科莫多巨蜥会捕食幼仔(包括自己的幼崽)，因此年幼的科莫多龙在八个月大前一般会在树上生活，以求得有更大的生存机会。

科莫多巨蜥基本上是“哑巴”，声带很不发达；即使在被激怒时，也仅能听到它发出的“嘶嘶，嘶嘶”的声音。

进食

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作为食肉巨蜥，巨蜥以岛上的野猪、鹿、猴子、蛇等为食，有时也会捕食弱小的同类及幼体4。他们偶尔也会攻击人类或觅食人类尸体，至2010年约有12人死于巨蜥所咬伤口中的毒液。

巨蜥的奔跑速度极快，能瞬时加速到20-25公里/小时，但巨蜥很少追捕猎物。科莫多巨蜥嗅觉灵敏，会在猎物经过的路上埋伏隐身，时机成熟再发动袭击。猎物临近距离约1米远时（至今搞不懂为什么猎物在离巨蜥1米的时候为什么看不到它），它会扑上去，先用利爪把猎物打倒在地，直接咬断猎物的腿，在猎物无法移动后，用利齿撕开猎物的喉部或腹部，猎物因大出血而丧命。此刻，巨蜥便用锯齿状的利齿和强有力的脚爪，把猎物撕成碎块，并迅速吞下大块大块的肉。科学家曾亲眼目睹一条体重不超过50千克的雌巨蜥，竟然在17分钟内吃完了一头31千克重的野猪。巨蜥的胃像个橡胶皮囊，很容易扩张。成年巨蜥一餐就能吃下高达体重80%的食物，所以，巨蜥在餐前餐后体重相差很大。腐尸是科莫多巨蜥爱吃的食物。

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