大卫·巴德中士是一名阿富汗战争退伍军人，他在前往伦敦尤斯顿车站的火车上阻止了一名自杀炸弹客炸毁火车的阴谋。由于他的行为，两名恐怖分子都避免被枪杀，从而得以逮捕。他的英勇行为导致他被晋升为内政大臣茱莉娅·蒙塔古的私人保镖。两者之间存在紧张关系，蒙塔古坚定支持伊拉克战争和阿富汗战争，并计划通过强化与巴德作为士兵的经历相冲突的《千禧年调查权规范法案》（Regulation of Investigatory Powers Act 2000）来侵犯公民自由。她的前夫兼党鞭罗杰·彭哈利根怀疑她利用恐怖主义威胁，并打算发起竞选以取代首相。与此同时，巴德努力应对他的创伤后应激障碍和他与妻子日益恶化的关系。巴德在反战退伍军人和平小组遇到了安德鲁·阿普兹德，他们是军队的老朋友。阿普兹德对巴德的新职业感到厌恶。

安全局局长史蒂芬·亨特-邓恩向蒙塔古通报了情报，暗示恐怖分子计划袭击巴德孩子的儿童学校，以报复他阻止火车爆炸案。他建议她保密，担心警察可能会将巴德的信息泄露给恐怖分子。蒙塔古后来有争议地将被阻止的爆炸案的调查转移到英国安全局。警察武装响应车辆射击恐怖分子阻止了对学校的爆炸袭击，但恐怖分子在被击中之前透过计时器在街上引爆了炸弹。爆炸造成两名恐怖分子和三名警察死亡。巴德的家人搬到了一个安全屋里，虽然他从蒙塔古的小组中被撤除了，但她让他复职。她还为巴德的儿子安排了一所特殊需要学校的录取通知。从内阁办公室简报室（Cabinet Office Briefing Rooms）会议回来后，蒙塔古的座驾遭到狙击手的射击，导致她的司机死亡，但她和巴德因汽车的装甲而幸存下来。巴德在建筑物的屋顶上追赶并逼近了狙击手，他发现枪手是阿普兹德，他在那里开枪自杀。巴德隐藏了他与阿普兹德的关系。那天晚上，巴德和蒙塔古开始坠入爱河并发生性关系。第二天，伦敦警察厅反恐分部指挥官安妮·桑普森和巴德的上司洛林·克拉多克总警司指示他记录蒙塔古的会议。他们还告诉巴德，蒙塔古事先知道他孩子的学校将成为攻击目标。

一个自称理查德·朗克罗斯的人给了蒙塔古一个平板电脑，上面有使用它来存取加密信息的说明。巴德研究朗克罗斯，但无法找到他的个人资料。巴德作为她的司机，蒙塔古前往首相别墅突袭首相，但观众看不到蒙塔古和首相之间发生了什么。巴德接受了反恐分部（Counter Terrorism Command）警探迪帕克·夏尔马和露易斯·雷本的调查，他们似乎对他关于狙击手攻击的描述持怀疑态度。《2018年调查权规范法案》通过第三次下议院投票。反恐与安全部长迈克·崔维斯会见彭哈利根，表达对蒙塔古与安全局关系的担忧。巴德和蒙塔古的关系恶化，因为他在创伤后应激障碍发作期间不小心掐住她，差点让对方窒息。在蒙塔古于圣马修大学发表演讲之前，她向巴德坦承她知道他孩子的学校是一个可能的攻击目标。她说自己希望巴德待在她身边，不是因为这是他的工作，而是出于选择。当蒙塔古发表演讲时，巴德在礼堂外看到了她的助理塔希尔·马赫穆德，但在检查了公事包后允许他进去。几秒钟后，礼堂内就发生爆炸。

诺里斯警员和马赫穆德在爆炸中丧生，蒙塔古在加护病房观察中。崔维斯被任命为代理内政大臣，并将调查爆炸事件的责任移交给反恐分部。警方怀疑马赫穆德应对爆炸事件负责，但监视器画面并未断定爆炸来自公事包。巴德因在与马赫穆德交谈时没有发现炸弹而受到怀疑。夏尔马总督察和雷本探长约谈了他并调查了他的财产。第二天，首相宣布蒙塔古已经死了。下议院的监视器画面显示特别顾问罗布·麦克唐纳将公事包交给马赫穆德。在麦克唐纳接受警方讯问之前，崔维斯告诉他要坚持他们预先安排好的故事。巴德试图自杀，但失败了，因为有人用空包弹换了他隐藏手枪中的子弹。回到蒙塔古的酒店，他发现监视器影像已被篡改以删除朗克罗斯的访问片段。根据桑普森的命令，巴德陪同雷本约谈了自杀炸弹客纳蒂亚，了解谁为这次被阻止的火车攻击事件提供了炸药。纳蒂亚没有在她展示的照片中指明炸弹制造者，其中包括一张马赫穆德的照片。

分析结果确定炸弹不在公事包中，而是在舞台下。雷本发现攻击前的监视器影像被篡改，巴德创建了朗克罗斯的电脑模拟画像（E-FIT）。阿普兹德被SO15认出，他过去是一名军队拆弹专家，这让人怀疑他可能是炸弹制造者。纳蒂亚认为朗克罗斯就是她丈夫遇到的那个男人。巴德研究了蒙塔古的黑材料（kompromat），并在彭哈利根的选区办公室中突袭他，指责他试图在蒙塔古住院期间偷走平板电脑。亨特-邓恩否认与朗克罗斯有任何关联，但仍拒绝与警方分享消息。麦克唐纳透露，他和保守党计划通过改变蒙塔古的演讲稿内容来让她难堪，但从未打算伤害她本人。巴德密会了一名枪支经销商，并试图获得与阿普兹德使用相同类型的狙击步枪。这引起了强大的犯罪首脑卢克·艾肯斯的注意。当有关巴德与蒙塔古的关系以及他自杀未遂的消息泄露后，克拉多克下令将他无限期停职，并取消他的持枪许可。惊觉自己被同事出卖后，巴德前往蒙塔古的公寓，发现了藏在相框中的平板电脑。