基本解释

1. [assembly hall]

2. 一般指大而宏伟的公共或会议场所

如：方内尔会堂人民大会堂

3. 属于 兄弟会或商会、工会的房屋或该社团用作集会、社交中心或总部的场所

如：匈牙利会堂

4. [synagogue]∶犹太人进行 宗教活动、举行集会和学习的场所

起源

犹太人聚会的地方。起源于公元前六世纪犹太人被掳期间，无论是新约时期抑或今天，会堂都是犹太人聚会、敬拜和文化交流的官方场所。

有四种主要功用：学校（教导孩童有关律法和犹太传统）、敬拜（宣告信仰教义、诵读 圣经、讲道、解经和祷告的地方）、社交（举行丧礼、特别聚会，甚至讨论政治话题）、法庭（透过自己的 行政管理机构所设置的长老执行纪律和惩罚成员，或裁决成员之间的一些纠纷）。

有学者统计，在新约时代， 耶路撒冷有365座会堂（也有480座之说的）。这显示，会堂对于当时的犹太人来说，是非常重要的聚集场所。

当以 列民被虏在 巴比伦时，人们不再祈拜并在耶路撒冷的殿里作献祭时第一次开始使用会堂。没有祭司式的典礼，会堂出于对 摩西律法(妥拉)的敬仰。所有有责任心和虔敬的人都能公开地读到律法和预言，并加入随之而来的讨论。律法的老师和法学家在会堂里不断地讨论律法的精确含意以及在生活每个领域里的应用。当 耶稣来到会堂( 路加福音4：16)时，有人把先知 以赛亚的书交给耶稣阅读。

保罗在传教旅行时第一次对犹太人说起过他所到每个城镇的会堂(如 使徒行传13：14-15中的安提阿会堂；使徒行传14：1的以哥念会堂；和使徒行传13：5中的 撒拉米会堂)。

在耶稣对亚细亚教会的信息里(在 启示录2：9-3：9)，耶稣警告那些在士每拿和 非拉铁非的人当心那些自称为犹太人而事实上并不是犹太人的人。他说，他们是“撒但的会堂”，意思是他们出生是犹太人，但是他们反对基督的福音，他们显示出人性最恶的一面，因此并不见得比外帮人好。

被逐出会堂(见 约翰福音9：22，12：42，16：2)就完全被逐出了犹太人生活圈，相当于在某些 基督教会里被“逐出教会”。

美国国会大厦

类型

会堂的种类有国际会堂、国会会堂、地区性会堂、名人纪念堂、科学会堂等。 国际会堂

供举行国际会议之用，多建在 世界名城之中。著名的国际会堂如 联合国总部大厦，在美国纽约曼哈顿东区。大厦由办公楼、会议楼、大会堂、图书馆四部分组成。 日本京都国际会馆，1966～1973年建，大会堂可容2000人，附有50～550座席的中小会议室5个以及记者招待厅、宴会厅等。 国会会堂