缅北主要指缅甸北部的克钦邦和东北部的掸邦，缅边境云南段1997千米，除了与德宏州相对的缅方一侧为缅政府控制以外，其余地州缅方一侧均为缅甸地方民族武装势力所控制。
据统计，从缅甸抓获的网络诈骗人数位列东南亚各国之首，其中缅北地区在跨境网络犯罪窝点地中具有“大本营”地位。缅北地区之所以集中出现大量电诈园区，存在历史原因。民地武为了获取巨额军费，选择了走私、毒品交易、赌博、人口买卖等犯罪作为财源。这也导致缅北地区出现了世界罕见的局面，以准国家的形式支持犯罪12。2022年2月28日，中国外交部发布相关消息，提醒中国公民谨慎前往缅甸北部和妙瓦底、大其力地区3。2023年9月3日，在公安部和云南省公安厅的组织部署下，西双版纳公安机关依托边境警务执法合作机制，与缅甸相关地方执法部门开展联合打击行动，一举打掉盘踞在缅北的电信网络诈骗窝点11个，抓获电信网络诈骗犯罪嫌疑人269名3。
2023年11月18日晚，缅甸民族民主同盟军发布通告称，为了尽量避免发起总攻时造成老街城区居民重大伤亡，要求老街外籍人员迅速撤离战区4。
建制沿革
在公元前四、五世纪，被称为“蜀身毒道”的西南陆上丝绸之路即已成功开辟，而缅北则为商道的必经之地。公元前2世纪以来，中国商人沿川滇缅古道，以中国丝绸、黄金等换取缅甸的宝石、翡翠、木棉等物品5。
唐朝时期，南诏国通过滇缅古道与缅甸开展频繁的贸易活动。据史载唐代已有由滇入缅的道路，即自大理经永昌（今保山）、腾越（今腾冲）、金齿（今德宏）至于骠国（在今缅甸中部）。中国商人以丝绸等名产换取缅甸的宝石、翡翠、木棉等。骠国商人到中国经商时以本国的海贝作为货币进行交易。海贝作为南诏与骠国间的商贸货币，一直延续到明末清初。唐朝在缅甸开始设移信使，兼任国际贸易领事，朝贡时随带商人入境贸易。在双方境内各自设立集市，如中国的河赕（今大理）、缅甸的大银孔（景栋），便于双方集市贸易。
1253年元朝灭大理国后，开始在云南各地设置大量交通驿站，并延伸到缅甸北部。截至元末，元朝廷一共在云南设置驿站达78处。云南至缅甸的驿路起自大理，经永昌、龙陵、茫施、勐卯至缅甸，或经永昌、龙陵、腾冲至缅甸，为元缅之问的路上贸易提供了交通便利。
明朝时期，两国间的贸易通道的陆路仍为南方丝绸之路，即由云南大理沿太平江至缅甸八莫，或由云南腾冲经陇川至八莫，再经伊洛瓦底江至蒲甘、勃固等地。明清时期，大规模的马帮商队即己在滇缅通道上出现，两国贸易在更大规模的基础上进行。1770年前后，大商队以三、四百头牛，或以2000匹马在中缅之间驮运货物。掸族在上缅甸建立的阿瓦王朝和孟族在下缅甸建立的白古王朝长期争战。明朝利用此机会，在16世纪中叶之前的近两百年时间内，与阿瓦王朝及缅北土司建立并保持了一种类似藩属的密切关系5。
1394年，明朝在阿瓦设置缅中宣慰使司，任命阿瓦王为宣慰使。此后又在缅甸南部设两个宣慰使司及五个长官司。此外，缅北及中缅地区的各大土司为了生存积极争取明朝认可，纷纷向明朝纳贡称臣，请求颁赐封号。明朝将各土司视为藩属，册封为宣慰司、安扰司、长官司。明朝为采办缅甸珠宝玉石，在云南专门设立太监主办。两国之间“棉盐贸易’’空前繁盛，促进云南各地纺织业的发展。中国商人大量入缅，将制瓷、制陶、开矿、炼银、铜铁器打制等方面的手工艺生产技术带入缅甸，并在缅甸长期居住生活5。
1659年，南明永历帝朱由榔率随从近千人（一说为18000人，一说为10万人左右）自云南逃往缅甸避难。两年后吴三桂率军10万人兵临阿瓦城下，胁迫缅王莽白交出永历帝。永历帝的随从及大批南明官兵仍滞留在中缅边境，后来形成了早期旅缅华侨中的桂家和敏家。他们利用明代自中国传入缅甸的开采冶炼技术，在缅甸开采银矿、创办银厂，并不断吸纳陆续进入缅甸的开矿华工，使缅北华人数量大量增长，并最终形成了最早的果敢族的雏形。这些早期旅缅华侨对促进缅甸经济发展起到了积极作用。同时，他们也将大乘佛教中的弥勒信仰传入缅甸，促进了两国之间佛教文化交流。
1769年清缅战争之后，双方战俘大量滞留国外6。在战争的进行过程中，有不少中国官兵溃散流落于缅甸农村。中国战俘中有许多制造兵器的铁匠，他们将铁器铸造技术传入缅甸，促进了缅甸农业及手工业的发展。中国战俘中还有相当一批造船工人，被俘后留在缅甸从事造船业。缅文中“唐舡"、“舢板”等帆船用词乃为他们传入。农业方面，中国战俘将芹菜、蚕豆、荔枝、枇杷等传到缅甸，发展了缅甸的菜蔬生产和水果种植业。
1770年前后，中国大商队以大量牛、马和骡作为运输工具在中国与八莫之间驮运货物。一部分云南商人沿太平江及伊洛瓦底江水路用平底大木船运载货物直抵缅甸阿瓦、曼德勒及实皆等沿江城镇5。大量的马帮进入缅北的同时，也促成了人流、物流规模的扩大，相当数量的商人、赶马人等由于各种原因而留在缅甸定居。缅北丰富的矿藏也吸引了大批华工，在18世纪，每年平均有5万滇西居民前往缅甸当矿工。
1840年鸦片战争后，中国东南沿海人民大批从海路赴缅，缅北则仍为从云南前往缅甸采矿、经商的华侨。
到19世纪末缅甸境内的华侨人数迅速增加，他们从事于各种行业，缅北云南籍华侨多经营宝石与土木业，福建籍多经营米业与外贸，广东籍则以经营木业、酒楼者居多。
19世纪70年代，云南回民起义失败后，部分回民逃难进入边境地区，居住于班弄等地。
1885年，英国侵占了整个缅甸，并把它并入成为英属印度的一个省，其后，大规模华人通过海峡殖民地，由海路移民缅甸。清末，缅甸华侨社会基本形成。据统计，1891年旅缅华侨约有37000人，到1911年达到了12万多5。
1919年，华侨李忠在缅北南坎地区率二百余众起义抗英。
1920年，滇籍华侨李明清聚众抗英，同缅甸人民一起收复了缅北的许多重镇。二战前云南每年前往掸邦工作的季节性工人约有7、8万人7。
1942年2月，中国国民革命军第五军、第六军和第六十六军组成中国远征军11万人进入缅甸与同日军作战。1942年5月以后，战局处于极度不利局面，远征军在撤退回国及撤往缅甸过程中损失惨重，部分人员与部队离散，散落于缅北山区8。
1947年2月，昂山等人联合各族土司、头人在掸邦东枝附近的彬龙镇举行会议，通过了著名的《彬龙协议》，使边区少数民族与缅族地区在国家统一问题上达成了一致意见。
1950年，云南解放前，边境地区许多地主阶层出于对阶级斗争的恐惧，将可转移的家产及财富运到缅甸境内“避难”。原国民党第8军和第26军余部溃逃到缅北地区，并以此为根据地进行反共活动，并逐渐占据了萨尔温江以东80%的土地9。
1951年开始，国民党残部开始通过大规模武装贩运鸦片来筹集经费，鼓励当地少数民族种植罂粟。 [7]
