1930年，就读于会计学校的魏若来，迟迟没收到毕业证，只能四处打些零工。等他回到出租屋，却被包租婆周姨强行拉去了股票交易所。与此同时，中央银行新任高级顾问沈图南也抵达上海，执行了对通商银行的翻空计划，导致像周姨一样的股民连连亏损。另一边，侦缉队队长林樵松奉命转运共产党，沈近真以狙击手身份前去营救同志，不想却中了林樵松的圈套。就在沈近真撤离之时，魏若来与她因为抢一辆黄包车相识，注意到沈近真陷入麻烦，魏若来急中生智，帮她躲过了特务排查。屡屡受挫的魏若来意识到，央行的考试将是他在上海最后一个机会。然而，作为主考官，沈图南已设下了重重关卡。当魏若来的笔试进行到一半时，意外却突然发生。

考场大火，魏若来不仅做完了笔试，还救下了所有人，沉着冷静地避免了油罐爆炸。沈图南立刻要求单独面试魏若来。魏若来的聪明沉着让沈图南刮目相看，二人志同道合，然而，沈图南秘书黄从匀却汇报了一个消息，导致魏若来遗憾落选。魏若来失落之时，受到邻居白发老头点拨。他开始翻阅新闻报道，分析金融局势，终于恍然大悟。圣诞夜，魏若来混入沈公馆派对，向沈图南说出了他看到的真相谜底，沈图南大惊，认定魏若来涉嫌窃取政府机密。

魏若来向沈图南陈述自己的分析和胸中抱负，沈图南很是欣赏，但考虑到他的籍贯，沈图南只好聘他做私人助理。魏若来被沈图南领着，认识军法处处长康少捷等人，也终于得知，自己在街上偶遇的姑娘，正是沈图南的亲妹妹沈近真，一名留德归国、在兵工厂任职的工程师。而沈近真此时收到了裁缝店老板徐诺的纸条：锄奸叛徒顾伦。次日，她乔装打扮，迅速完成任务。失去了顾伦，林樵松只好叮嘱属下文彪，全力拷问另一名地下党李晟达。第一天上班，沈图南便带着魏若来去股票交易所。他让刘经纪调集资金，先后做空几支股票，却不碰真正的目标通商银行。魏若来明白沈图南在敲山震虎，但眼看资金见底，魏若来开始捏一把汗。

眼看资金见底，沈图南却似乎成竹在胸。他以盘外招一招制敌最终成功获得通商主控权。通商银行行长张鸣泉气急败坏，但也无计可施。另一边，李晟达没有经受住严刑拷打的考验，说出了孤星近日到上海的情报。徐诺也告知沈近真，孤星会带来金条保释被捕同志，命她前去接头。不知道李晟达已叛变的孤星，果然在接头的咖啡馆遭到林樵松盘查，孤星跳窗逃走，不幸中弹。夜里，魏若来回到家被一双大手蒙住嘴，回头发现竟是他消失多年的兄长魏若川，而魏若川正是孤星。

魏若来前往央行保险库，发现他哥保管的竟是一箱金条。沈近真请老徐将沈图南的金融计划转交江西，并决定亲自去探林樵松口风。果然在沈近真打探下，林樵松不小心透露了抓捕孤星的进展。魏若来按兄长交代，在报纸上发布了接头“挂失信息”，却突然得知张鸣泉正偷偷转移通商银行金库。他拼命阻止，危机关头，沈图南带援兵赶到化解了危机。见魏若来头破血流，沈图南边责备边心疼，令他好好收拾，去吃顿好的。林樵松通过李晟达提供的密码本，几乎和徐诺同时从报纸上破解了接头地点就在央行。沈近真不顾徐诺反对，主动请缨前往。