用途

至于岁币的用途，估计主要用于皇室的用度吧。值得注意的是，宋辽和议之后，一方面宋给辽送岁币，而在双方边境 榷场的贸易状况来看，宋方所获利润要高于岁币的 支出。

背景

很早以来，金银就作为货币存在了。岁币要的是银和绢，也正可表示银的价值。为什么宋代限制 铜钱外流而不限制银外流，这可以用良币、劣币理论解释：社会上流通的一般等价物有多种的话，一般人都会倾向于将良币（价值相对较高且稳定）储存，而先使用劣币，长此以往劣币反而成为社会上最为通行的货币。因此在宋代铜钱就比较流行了，而铜钱外流现象严重，政府为保证国内贸易的正常运行，就会尽量限制铜钱外流了。而银根本就不存在这个问题。

历史

公元1004年（宋历44年）

辽朝 萧太后、辽圣宗亲自率领二十万大军南下，前锋已经到了 澶州（今河南濮阳）。告急文书像雪片一样飞到朝廷。 寇准劝真宗带兵亲征；副宰相 王钦若和另一个大臣 陈尧叟却暗地里劝真宗逃跑。王钦若是江南人，主张迁都金陵，陈尧叟是蜀人，劝真宗逃到成都去。

宋真宗听了这些意见，犹豫不决，最后召见新任宰相寇准。寇准的一番话，让皇帝决定亲自率兵出征，由寇准随同指挥。

这时候，辽军已经三面围住了澶州。宋军在要害的地方设下弩箭。辽军主将萧达兰带了几个骑兵视察地形，正好进入宋军伏弩阵地，弩箭齐发，萧达兰中箭丧了命。

辽军主将一死， 萧太后又痛惜又害怕。她又听说宋真宗亲自率兵抵抗，觉得 宋朝不好欺负，就有心讲和了。

澶州城横跨黄河两岸。宋真宗在 寇准、 高琼等文武大臣的护卫下，渡过黄河，到了 澶州北城。这时候，各路宋军也已经集中到澶州，将士们看到宋真宗的黄龙大旗，士气高涨，欢声雷动。

萧太后派使者到了宋朝行营议和，要宋朝割让土地。宋真宗听到 辽朝肯议和，正合他的心意。他找寇准商量说：“割让土地是不行的。如果辽人要点金银财帛，我看可以答应他们。”

寇准根本反对议和，说：“他们要和，就要他们归还燕云失地，哪能再给他钱财。”

但是，宋真宗一心要和，不顾寇准的反对，派使者 曹利用到辽营谈判议和条件。曹利用临走的时候， 宋真宗叮嘱他说：“如果他们要赔款，迫不得已，就是每年一百万也答应算了。”

寇准在旁边听了很痛心，只是当着真宗面不便再争。曹利用离开行营，寇准紧紧跟在后面，一出门，一把抓住曹利用的手说：“赔款数目不能超过三十万，否则回来的时候，我要你的脑袋！”

曹利用知道寇准的厉害。到了辽营，经过一番讨价还价，最后商定由 宋朝每年给 辽朝银绢三十万。

曹利回来详细汇报。当曹利用说出答应的银绢数目是三十万的时候，宋真宗高兴得简直要跳起来，直称赞曹利用办事能干。

随后宋真宗听信近臣的谗言，罢免了 寇准。

接着宋辽双方正式达成和议，宋朝每年给辽朝绢二十万匹，银十万两。不用说，这笔巨额赔款，长期成为北宋人民额外的沉重负担。历史上把这次和议叫做“ 澶渊之盟”。此后宋辽两国未有大规模的战事发生。