铁冬青
铁冬青（拉丁学名：Ilex rotunda Thunb.），别名红果冬青、白银香等1，俗称“救必应”，是冬青科冬青属常绿灌木或乔木2，原产于中国、朝鲜、日本等地，后被引入至美国佐治亚州。铁冬青在冬季叶色青翠，果实红若丹珠，常被用于园林造景，并被称为“万紫（子）千红”3，寓意“多子多孙、兴旺发达”4。
铁冬青树形古朴苍劲，株高可达20米，胸径最大约1米，树皮灰色至灰黑色如“铁”的颜色，因此有“铁冬青”之名5。其枝条脆弱容易折断，小枝圆柱形；叶片薄革质，花小且具香气；果实近球形，成熟后呈鲜艳红色。花期多在4月，果期8-12月2。除此以外，铁冬青适应性较强，耐阴、耐旱，喜生长于温暖湿润的环境中6，寿命长，可达百年以上7。
铁冬青在中国应用历史悠久，据考古发现，在距今二千年前的汉代铁冬青已被利用于陪葬8。近代，其在医药领域用途广泛，被誉为“药王树”9。铁冬青树皮、根、叶均可入药，具有清热解毒、消肿止痛、利湿等功效10，常用于治疗感冒发热、咽喉肿痛、胃痛等多种病症2，是传统中药材之一，也是王老吉凉茶中的一味11。此外，其木材坚硬，可用于制作家具、工艺品等，具有一定的经济价值12。
基本信息
- 拉丁学名
Ilex rotunda Thunb.12
- 门
被子植物门（Angiospermae）
- 纲
木兰纲（Magnoliopsida）
- 亚纲
蔷薇亚纲（Rosidae）
- 超目
菊超目（Asteranae）
- 目
冬青目（Aquifoliales）
- 科
冬青科（Aquifoliaceae）
- 属
冬青属（Ilex）
物种起源
起源
铁冬青是冬青科冬青属植物2，冬青属（Ilex）冠群起源自始新世早期的东亚亚热带地区，是木本雌雄异株植物中最大的属13。大约在3000万年前，冬青属先后分化出五个大分支，广泛分布于除两极地区之外的世界各大洲，包括南美洲、北美洲、欧洲等13。
全世界冬青属植物有400多种，原产于中国的冬青属植物大约有200多种14，铁冬青是原产于中国的一种。
命名
拉丁学名
1784年，瑞典自然学家卡尔·彼得·桑伯格（Carl Peter Thunberg）首次描述了铁冬青的拉丁学名“Ilex rotunda Thunb.”，其属名Ilex来自Quercus ilex（冬青斛），这是一种来自于地中海地区的常绿大型栎（lì）属树木，其加词rotunda是“圆形的”的意思11。
中文名
“铁冬青”这个名称来源于1955年发行的《经济植物手册》，后在《中国植物志》中被确定为正式中文名15。
形态特征
株型
铁冬青为冬青科亚热带常绿灌木或乔木16，株高可达20米，胸径可达1米。其主干明显，树冠发达为伞形8，树皮灰色至灰黑色17。
枝条
铁冬青的枝条脆弱，容易折断7。其小枝为圆柱形，挺直；当年生的幼枝表面具有纵向的棱角或棱脊，一般无毛，少有细微的柔毛17；较老的枝有纵向的裂缝，叶痕（指叶片脱落后在枝条上留下的痕迹）倒卵形或三角形，稍隆起，皮孔不明显17。