特征

辐鳍亚纲包年括90%的现代鱼类，全世界有2万多种，结构较高等。主要特征：鳞片为圆鳞或栉鳞。骨化程度高；鳃间隔消失。心脏不具动脉圆锥，有动脉球。肠内无螺旋瓣。正型尾。化石在侏罗纪发现，以后大量发展，逐渐取代了全骨类，成为新生代的优势种类。

辐鳍亚纲是鱼纲中最高等的种类，也是当今世界上现存鱼类中数量最多，经济价值最高的一总目。主要特征是：①体表被圆鳞或栉鳞（有少数种类无鳞）。②骨骼高度骨化，具有特殊的单个犁骨、续骨、尾舌骨、齿骨及隅骨等。③奇鳍鳞质鳍条的数目与骨鳍条数目相等。④动脉圆锥退化，代以动脉球。⑤肠内不具螺旋瓣。⑥有鳔，与食道相通或不相通。⑦大脑半球不发达，中脑及后脑发达。⑧卵巢与输卵管相连，输尿管和生殖导管分开或形成共同管，开口于肛门后方。⑨正型尾鳍。

分类系统

辐鳍亚纲分类的依据主要如下：1．鳞片的种类(圆鳞或栉鳞)及鳞式，如鲤鱼的鳞式为34—38 5/8表示鲤鱼的侧线鳞数为34—38枚，自侧线至背鳍起点基部的横列鳞为5枚(分子)。自例线至臀鳍起点基部的横列鳞为8枚(分母)。2．背鳍上有无硬刺(棘)，用大写罗马数字表示。3．鳍式：鳍条数目因种类不同而异，如鲤鱼的鳞式为D．II。4.腹鳍的位置有腹位、胸位。喉位之分。5.骨化程度的高低 。6.鳔管的有无。7.韦氏骨的有无。8.中乌喙骨的有无。9.咽喉齿的数目及排列。

辐鳍亚纲下辖9总目及3个次亚纲，本亚纲之下三个次亚纲的划分只反映在辐鳍亚纲内的发展阶段，而并不是真正的系统分类。真正的分支系统关系远比这三次亚纲的划分复杂，但这样三个发展阶段的分类方法对于了解辐鳍鱼类的演化历史概况仍是非常有用的。

硬鳞总目Chondrostei

鲱形总目Clupeomorpha

鳗鲡总目Anguillomorpha

骨舌鱼总目（骨舌总目） Osteoglosso

鲤形总目Cyprinomorpha

银汉鱼总目Atherinomorpha

鲑鲈总目parapercomorpha

鲈形总目Percomorpha

蟾鱼总目Batrachoidomorpha

软骨硬鳞鱼次亚纲（Chondrostei）

黄金多鳍鱼 Polypterus Endlicheri

这是硬骨鱼中最原始的类群，为中、小型的硬骨鱼。其特征是身披菱形厚而闪光的硬鳞，各鳞片间以关节相连；歪型尾，硬鳞覆盖到尾上叶末端；各鳍鳍条很多，单背鳍，常常后位；大眼睛；长口裂，上颌骨后端膨大；肩带有锁骨和胸骨；脊椎骨为软骨质。

本次亚纲最早的代表是发现于苏格兰中泥盆世和加拿大晚泥盆世的淡水相地层中的Cheirolepis Agassiz（鳕鳞鱼）它个体小，鳞片也细小。其他特征与次亚纲特征相同。