名称起源

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青海湖古称“西海”，又称“鲜水”或“鲜海”。蒙语称“库库诺尔”应拼写为Koke nuur，藏语称“错温波”，意为“青色的海”、“蓝色的海洋”。由于青海湖一带早先属于卑禾羌的牧地，所以又叫“卑禾羌海”，汉代也有人称它为“仙海”。从北魏起才更名为“青海”。

形成演变

形成原因

青海湖的构造断陷湖，湖盆边缘多以断裂与周围山相接。距今20～200万年前成湖初期，形成初期原是一个大淡水湖泊，与黄河水系相通，那时气候温和多雨，湖水通过东南部的倒淌河泄入黄河，是一个外流湖。至13万年前，由于新构造运动，周围山地强烈隆起，从上新世末，湖东部的日月山、野牛山迅速上升隆起，使原来注入黄河的倒淌河被堵塞，迫使它由东向西流入青海湖，出现了尕海、耳海，后又分离出海晏湖、沙岛湖等子湖。

境域变化

青海湖

在北魏时期，青海湖被誉为周长达千里的大湖。到了唐朝，湖周长缩减至400公里。到了清朝乾隆年间，湖周长进一步减少至350公里。1908年，俄国探险家柯兹洛夫估计青海湖的水位为3205米，面积约为4800平方公里。1950年代的测绘资料表明，湖面积缩减至4568多平方公里。1970年代发布的地形图显示，湖水位约为3195米，面积为4473平方公里。1988年，湖水位进一步降至3193.59米，湖面积缩小至4282平方公里。1974年，湖区面积被测量为4477.53平方公里。2000年，通过遥感卫星数据分析，湖面积进一步减少至4256.04多平方公里。2005年，湖面积为4237.43平方公里。2012年8月，湖区面积有所增加，达到4345.48平方公里。2013年8月，湖区面积略有减少，为4337.48平方公里。2017年8月，湖面积增至4435.69平方公里，比2016年同期增加了60.19平方公里，且比2005至2016年同期的平均增加了101.54平方公里。2020年4月下旬，青海湖成为中国最大的内陆湖泊，水体面积为4543平方公里，比前一年同期增加了28平方公里，且比过去十年（2010至2019年）同期的平均面积大了164平方公里。截至2021年9月末，湖水面积进一步增至4625.6平方公里，比2020年同期增加了36.8平方公里，达到自2004年以来的最大值。到了2022年3月，青海湖水体面积较2017年增长了2.9%，保持在4625.6平方公里。

地理位置

青海湖

青海湖长105公里，宽63公里，湖面海拔3196米，是中国最大的内陆湖泊和咸水湖，地处青藏高原的东北部，西宁市的西北部，位于东经99°36′～100°16′之间，北纬36°32′～37°15′之间。湖的四周被四座巍巍高山所环抱：北面是大通山，东面是日月山，南面是青海南山，西面是橡皮山。这四座大山海拔都在海拔3600～5000米之间。青海湖面积达4456平方公里，环湖周长360多公里，比著名的太湖大一倍还要多。湖面东西长，南北窄，略呈椭圆形。青海湖水平均深约21米多，最大水深为32.8米，蓄水量达1050亿立方米，湖面海拔为3260米。离西宁约200公里。湖区有大小河流近30条。湖东岸有两个子湖，一名尕海，面积48平方公里，系咸水；一名耳海，面积8平方公里，为淡水。

水文特征

青海湖

青海湖水补给来源是河水，其次是湖底的泉水和降水。湖周大小河流有70余条，呈明显的不对称分布。湖北岸、西北岸和西南岸河流多，流域面积大，支流多；湖东南岸和南岸河流少，流域面积少。布哈河是流入湖中最大一条河，发源于祁连山支脉的阿木尼尼库山，长约300公里，干流长92公里，支流有几十条，较大支流有10多条，下游河面宽约50～100米，深达1～3米，PH8～8．2。流域面积16570平方公里，约占湖区各河流流域面各1/2。年径流量11．2亿立方米，占入湖径流60%。

青海湖每年获得径流补给主要是布哈河、沙柳河、乌哈阿兰河和哈尔盖河，这4条大河的年径流量达16．12亿立方米，占入湖径流量的86%。是鱼类回游产卵和鸟类较集中地区。青海湖每年入湖河补给13．35亿立方米，降水补给15．57亿立方米，地下水补给4．01亿立方米，总补给为34．93亿立方米，湖区风大蒸发快，每年湖水蒸发量39．3亿立方米，年均损4．37亿立方米。

自然资源

鸟类资源

青海湖