人物经历

1941年5月20日，吴作栋出生于新加坡，父亲是福建永春县湖洋镇人，他小时候喜欢游泳。

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1955年，吴作栋就读于当地的公学性质的私立男校莱佛士书院，在校期间曾担任莱佛士书院学生会主席。

1961年，吴作栋进入新加坡国立大学学习。

1964年，吴作栋获得经济学一等荣誉学位，同年开始任职于政府部门。

1966年，吴作栋赴美国威廉斯学院深造，获得发展经济学硕士学位；之后回国任职于新加坡海皇轮船公司。

1973年，吴作栋出任海皇轮船公司董事经理。

1976年，吴作栋获得人民行动党推荐，参选马林佰列选区国会议员并当选。

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1977年，吴作栋入选内阁，出任财政部资深部长。

1979年，吴作栋成为人民行动党中央执行委员会委员，后先后出任过贸工部长、卫生部长和国防部长。

1989年，吴作栋担任人民行动党第一助理秘书长。

1990年，吴作栋接替李光耀，由全体内阁成员投票决定，出任新加坡第二任总理。

1992年12月，吴作栋接任人民行动党秘书长（至2004年8月12日），带领该党赢得1997年、2001年两次大选胜利。

2003年末，吴作栋宣布最快将在2004年中辞职，由副总理李显龙接任。

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2004年8月5日（新加坡国庆日），吴作栋用中文、英文、马来文3种语言录制了国庆演说，这也是他的告别演说。8月12日，吴作栋的辞呈正式生效，由副总理李显龙接任总理职位，而吴作栋本人则转聘为国务资政，并与前国务资政（现内阁资政）李光耀共同履行辅助政府决策的义务。由于李显龙是李光耀之子，这项任命遭到很多质疑与担忧。

2011年5月14日，新加坡第一任和第二任总理李光耀和吴作栋发表联合声明，双双宣布不进入政府新内阁，吴作栋转受委为荣誉国务资政4。