形态特征

斑马鱼体长4～6厘米。体呈纺锤形。背部橄榄色，体侧从鳃盖后直伸到尾未有数条银蓝

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色纵纹，臀鳍部也有与体色相似

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的纵纹，尾鳍长而呈叉形。雄鱼柠檬色纵纹；雌鱼的蓝色纵纹加银灰色纵纹。

体呈长菱形，身长约5厘米左右，尾部侧扁。雌鱼体较宽，腹部膨大，臀鳍淡黄色;雄鱼体较窄，体黄色，背部橄榄色，从背部至尾部和臀鳍，上有数条深蓝色条纹直达尾鳍，全身条纹似斑马纹，因而得名。尾鳍深叉形。各鳍黄色透明。由于条纹的多少和宽窄不同，以及鳍的差异，形成各个不同品种。

生活习性

行为习性

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斑马鱼表现出明显的昼夜活动节律。它们主要是昼行物种，但它们的节律与光线、温度和热循环有很大联系。研究发现被带入光暗周期的鱼类在光照期间其每日活动的时间在75%以上，这种昼夜模式在斑马鱼幼体的早期就已经出现了。而热循环本身也会影响斑马鱼活动的昼夜节律，这证实了温度也有同步的作用。在大量实验后发现，斑马鱼可能在白天和晚上都会进行活动。在其生命周期中它们有能力转变为夜间活动。鱼类的昼夜节律系统为多振荡系统。不同的因素作用于它们的节律系统，影响着它们的行为表现。此外，当温度、光亮升高到一定程度时斑马鱼会减少在安全环境中停留的时间，如鱼缸底部、黑暗的地方和浅滩，而是进入具有潜在危险环境，如鱼缸顶部区域、裸露或明亮区域和远离社会群体的区域。研究表示这些节律行为的变化与斑马鱼神经系统的改变有关。

最有可能与斑马鱼竞争的是鲤科的其他小鱼。各种各样的鲤科动物与斑马鱼共存，如小型一点的倒钩鱼、较大的山鲑鱼。倒钩鱼可能是斑马鱼的主要竞争对手，因为这两个物种的大小相似，鱼口相似，在水中占据相似的位置。美洲斑马鱼虽然比斑马鱼稍大，但也喜欢在上层水域活动，会与斑马鱼争夺食物。

斑马鱼的主要捕食者是乌鳢和淡水花生鱼。其他捕食者包括叉尾鱼、刀鱼、刺鳗、印度池鹭和普通翠鸟。前面所提到的鱼类都能与斑马鱼共存，并有足以吞咽成鱼的口。根据的肠道含量分析表明，这些鱼的食物中有很大一部分是小鱼。在这些食鱼性鱼类出现的地点，斑马鱼要么没有，要么出现丰度很低。其中轮纹鳗鱼可能以斑马鱼的胚胎或幼体为食。长尾鲶鱼的嘴大到足以咬住成年斑马鱼，但它们往往会在斑马鱼不存在的地方占据移动较快的水域。另一种潜在的捕食者是沼泽鳗鱼，与斑马鱼的大小相比，它们的嘴巴很小，成功捕食斑马鱼成鱼的概率较低。

在稻田或斑马鱼幼鱼丰富的浅水季节性水域，人们没有发现大型捕食性鱼类。但是在这些避难所，藏匿着水生蜻蜓幼虫。蜻蜓幼虫很贪吃，这对斑马鱼的幼鱼死亡起着重要影响。其他水生无脊椎动物也可能捕食斑马鱼幼体。

斑马鱼防御行为表现为激动感的加强、攻击性和进食率下降。它们通过视觉和嗅觉做出预先反应并对捕食者产生警觉，同时通过分泌伤害信息素来触发反捕食者行为。斑马鱼的黑色素细胞能及时感应刺激，这有助于斑马鱼躲避潜在的捕食者。

食物习性

斑马鱼是一种微型捕食者。它们从水流中获取大部分食物，并通过滤食来摄取营养。斑马鱼对食物并不挑剔，是杂食性动物。在水族馆里，它们会吃掉饲养员给的任何食物，包括小型活的和冷冻的食物，如水蚤、卤虫和血虫。在自然界中，它们以甲壳类动物、小昆虫、蠕虫和藻类为食。

栖息环境

斑马鱼一般都生活在小溪、沟渠或者是静止的水中。  水的酸碱度以弱酸性到中性、软到略硬为好。它对水质要求不严，在21—32℃的水温条件下生长良好，对水温的变化有较强的适应性，在11℃水温中仍能生存。斑马鱼性情温驯，可以和其他要求相同的热带鱼混养，斑马鱼对喂养它们的食物从不挑剔。