刚果河
刚果河（Congo River），又称扎伊尔河，发源于刚果盆地东南缘，向北呈大弧形流过刚果盆地，两度穿过赤道，后向西注入大西洋，以源自坦噶尼喀湖东南高地的谦比西河为最上源，全长4640千米，流域内包括安哥拉、赞比亚、坦桑尼亚等国，流域面积401万平方千米，流向由西北、西折向西南，穿过刚果盆地中部，其间有数十条支流纳入，主要有洛马米河、阿鲁维米河、乌班吉河等。水网稠密，水流平缓，河中多沙洲和小岛，两岸分布大片沼泽，还有马伊恩东贝湖、通巴湖等湖泊，是世界上最深的河流、非洲第二长河1。
刚果河原名扎伊尔河，意为“大河”“能吞噬一切河流的河”2。
刚果河河口平均流量41300立方米每秒，河面从基桑加尼的800米骤然展宽到1000到2000米以上，最宽处达14千米，金沙萨以下为下游段，长500千米，向西南切穿高原和马永贝山地，形成360千米峡谷，河面收缩到400到500米，最窄处不足250米。马塔迪以下进入沿海平原，河面展宽到1000到2000米，水深20到100米，经巴纳纳注入大西洋。河口段为深水溺谷，宽达数千米，水深100到200米。干流的中下游每年形成两次洪峰，最大洪峰在年末，第二洪峰在春末。水力资源丰富，水力蕴藏量估计达1.32亿千瓦，已开发的有中非共和国姆巴利河上的博阿利水电站，刚果（金）的英加水电站1。
基本信息
- 流域气候
热带雨林气候
- 所属水系
大西洋水系
- 别称
扎伊尔河
- 地位
刚果的母亲河
- 河口
几内亚湾
形成演变
刚果河是非洲中西部最长的河流，如果以赞比亚境内的谦比西河为源头计算，全长达4640公里，名列全非洲第二位，仅次于尼罗河。如果按流量计算，刚果河是仅次于亚马逊河的世界第二大河，流域面积达401万平方公里，干流流经赞比亚、刚果民主共和国、刚果共和国和安哥拉，最后流入大西洋3。
刚果河流域拥有仅次于南美亚马逊雨林的世界第二大热带雨林，面积为200万平方公里，占非洲热带雨林总面积的70%，占全世界热带雨林总面积的25%，生物资源非常丰富。
由于流经赤道两侧，获得南北半球丰富降水的交替补给，具有水量大及年内变化小的水情特征，河口年平均流量为每秒4.1万立方米，最大流量达每秒8万立方米。
如果按流量来划分，刚果河的流量仅次于亚马孙河，是世界第二大河。
河口成较深溺谷，河槽向大西洋底延伸150公里，在河口外形成广阔的淡水洋面。
干支流多险滩、瀑布和急流，以中游博约马瀑布群和下游利文斯通瀑布群最为著名4。
刚果河流域包括了刚果民主共和国几乎全部的领土，刚果和中非共和国大部、赞比亚东部、安哥拉北部以及喀麦隆和坦桑尼亚的一部分领土。
在这片广阔的流域，密集的支流、副支流和小河分成许多河汊，构成一个扇形河道网。
这些河流从周围海拔270-460米的一片会聚的斜坡上流入一个中央洼地，这个洼地就是地球上最大的盆地—刚果盆地。
刚果河主要支流有乌班吉河、夸河和桑加河。
刚果河自源头至河口分上、中下很不相同的三段。上游的特点是多汇流、湖泊、瀑布和险滩；中游有7个大瀑布组成的瀑布群，称为博约马（旧称斯坦利）瀑布；下游分成两汊，形成一片广阔的湖区，称为马莱博湖。
刚果河流域具有非洲最湿润的炎热气候，最广袤、最浓密的赤道热带雨林。
刚果河有终年不断的雨水供给，流量匀衡。稠密的常绿森林和受赤道气候重要影响的刚果河流域同样广阔。
森林区的外边是热带大草原带。刚果河中有多种鱼类和鳄鱼。
刚果河自博约马瀑布以下可部分通航，
加上众多支流，构成总长约16000千米的航运水道系统，对促进内陆的经济发展发挥着重要作用。刚果河流域的水力蕴藏量占世界已知水力资源的1\6，但尚未进行多少开发。