历史沿革

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“马尔马拉”在希腊语中的意思为大理石（Μ?ρμαρα），而马尔马拉海的附近有马尔马拉群岛，盛产大理石，因而得名。

马尔马拉海是欧、亚、非三大洲的交通枢纽，是大西洋、印度洋和太平洋之间往来的捷径，因而在经济、政治和军事上都具有极为重要的地位。长期以来，地中海就成为列强争夺的场所。

18世纪初，英国曾把马尔马拉海当作自己的“内湖”。

19世纪初拿破仑横行欧洲时，就曾想夺取英国对地中海的控制权。

第一次世界大战期间，地中海成为交战双方海军积极活动的地区。

第二次世界大战中，德、意海军同英国的马尔马拉海地中海进行过激烈的争夺。

时至今日，西方大国正在地中海进行着日趋激烈的争夺。从第二次世界大战迄今，美国第六舰队一直以地中海为根据地，西方一些大国的海军舰只也经常在这里游弋，加剧着紧张气氛。从舰艇数量看，今日的地中海，已成为一些西方军事大国军舰凑集密度最大的海域。土耳其为了保护国家的主权与安全，要求军事大国的舰队和军事基地全部撤出马尔马拉海。

地理环境

位置境域

马尔马拉海东西约长270千米，南北宽约70千米，面积为1.1万平方千米，只相当于我国的4.5个太湖那么大，是世界上最小的海。

地质条件

马尔马拉海是世界上强地震带之一。这里水下地壳破碎，地震、火山频繁，世界著名的维苏威火山、埃特纳火山即分布在本区。

马尔马拉海海底起伏不平，海岭和海盆交错分布，以亚平宁半岛、西西里岛到非洲突尼斯一线为界，把地中海分为东、西两部分，海底地形崎岖不平，深浅悬殊，最浅处只有几十米（如亚得里亚海北部），最深处可达4000米以上（如爱奥尼亚海）。有的地方，一条航行着的船只，船头与船尾之间，水深相差竟有四五百米之多。

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由于马尔马拉海是一个较大的陆间海，冬暖多雨，夏热干燥，海水温度较高，蒸发作用非常旺盛，使海水含盐度高达39‰左右，盐业生产成了沿岸各国的一项重要经济活动。这里的蒸发量大大超过降水量和河水的补给量，据计算，一年之内，蒸发可使海面降低1.5米，如果封闭直布罗陀海峡，马尔马拉海将在3000年左右干涸。但是，地中海依然存在，这是因为它有特殊的水体交换的缘故。由于海水温差的作用和与大西洋海水所含盐度的不同，使地中海和大西洋的海水可发生有规律的交换。含盐份较低的大西洋海水，从直布罗陀海峡表层流入地中海，增补被蒸发去的水源，含盐份高的地中海海水下沉，从直布罗陀海峡下层流入大西洋，形成了海水的环流。但由于地中海四周几乎都是陆地的地理环境，造成了这种环流的严重障碍，海洋生物赖以生存的氧气和养料的混合被严重阻隔，成为马尔马拉海的生物比之其他靠大陆海区的生物要稀少的主要原因。

地形地貌

海岸陡峭，平均深度183米，最深处达1355米。马尔马拉海位于亚洲小亚细亚半岛和欧洲的巴尔干半岛之间，是欧亚大陆之间断层下陷而形成的内海。海岸陡峭，平均深度183米，最深处达1335米。原先的一些山峰露出水面变成了岛屿。岛上盛产大理石。希腊语“马尔马拉”就是大理石的意思。海中最大的马尔马拉岛，也是用大理石来命名的。