起源

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七宗罪（Seven deadly sins），罪恶的来源有七种。13世纪道明会神父圣多玛斯·阿奎纳列举出各种恶行的表现。天主教教义中提出“按若望格西安和宗教格里高利一世的见解，分辨出教徒常遇到的重大恶行”。

“重大”在这里的意思在于这些恶行属于罪恶的来源，例如盗贼的欲望源于贪婪。

这些恶行最初是由希腊神学修道士庞义伐草撰出8种损害个人灵性的恶行，分别是暴食、淫欲、贪婪、暴怒、懒惰、伤悲、自负或傲慢。庞义伐观察到当时的人们逐渐变得自我中心，尤以骄傲为甚。懒惰在这里指“精神上懒惰”。

四世纪当时的埃及僧侣伊瓦格里厄斯·泊恩太格司（Evagrius Ponticus），把这些罪行定为八种“致命的激情”（8 deadly passions），而在东正教方面，这些冲动仍然被描述为“致命的激情”，而不是深藏在他们体内的罪孽。而主动迎接这些“激情”或拒绝与这些“激情”对抗的人在正统基督徒道德神学（Orthodox Christian moral theology）方面是被定位成有罪的。

六世纪后期，教宗艾文略一世将那8种罪行来源减至7项，伤悲并归入懒惰，自负并入傲慢，并加入妒忌。他的排序准则在于对爱的违背程度。其顺次序为：傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、色欲、暴食。

中世纪著名的神学家圣·托马斯·阿奎那在评注亚里士多德的《尼各马可伦理学》时，撰写了《论恶》（On Evil）一书，书中对宗教罪做出了具体的描述，顺序是：傲慢（Pride）、嫉妒（Envy）、懒惰（Sloth）、愤怒（Wrath）、贪婪（Greed）、暴食（Gluttony）和淫欲（Lust）。

“重大恶行”与不可饶恕的大罪是不可混而一谈。

圣经出处

以下列出不同译本的《加拉太书》第5章第19-21节，也就是指出跟七宗罪有关的经文。

和合本译文

19 情欲的事、都是显而易见的．就如奸淫、污秽、邪荡、

20 拜偶像、邪术、仇恨、争竞、忌恨、恼怒、结党、纷争、异端、

21 嫉妒、〔有古卷在此有凶杀二字〕醉酒、荒宴等类、我从前告诉你们、现在又告诉你们、行这样事的人、必不能承受神的国。

思高本译文

19 本性私欲的作为是显而易见的:即淫乱、不洁、放荡、

20 崇拜偶像、施行邪法、仇恨、竞争、嫉妒、忿怒、争吵、不睦、分党、

21 妒恨、【醉酒、宴乐以及凶杀】，与这些相类似的事。我以前劝戒过你们，如今再说一次:做这种事的人，决不能承受天主的国。