形态特征

金丝燕

跗跖全裸或几乎完全裸出，尾羽的羽干不裸出。一般都是轻捷的小鸟，比家燕小，体质也较轻。雌雄相似。嘴细弱，宽扁、向下弯曲；翅膀尖长；脚短而细弱，4趾都朝向前方，不适于行步和握枝，只有助于抓附岩石的垂直面。羽色上体呈褐至黑色，带金丝光泽，下体灰白或纯白。

生活习性

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行为习性

某些金丝燕和油鸱（oilbird）是已知的鸟类中能像蝙蝠那样用回声定位法在黑暗的洞穴中找路的。其「声纳」由频率为1,500～5,500赫（人耳能听见）的卡嗒声组成。每秒约6次。能在全黑的洞穴中任意疾飞。一群鸟可多到100万只。褐腰金丝燕、灰腰金丝燕、爪哇金丝燕和方尾金丝燕用以造巢的唾液一经风吹就凝固起来，形成半透明的胶质物，即名贵的滋补食品燕窝。燕窝分白燕窝、毛燕窝、血燕窝、燕根等。白燕窝是金丝燕初次做的窝，质纯而洁白。为燕窝中的上品2。

金丝燕筑巢于人工建筑的屋内，我们称之为“屋燕”，因燕窝有其特殊的价值性，让人们想尽办法引金丝燕进屋来筑巢，一般通用的方法会用音响播放金丝燕的叫声，引其入屋，并保持屋中无光线，温度在28℃左右，湿度控制在90%以上，来营造一个金丝燕喜欢栖息与居住的环境。金丝燕会在小金丝燕离巢后（空巢期）约30天后，就会再进行第二次的筑巢，金丝燕每次的筑巢都会筑新的巢，若前次筑的巢尚在，金丝燕会在原有的窝上面再筑一次巢，并不会因前次筑的巢还在而不再筑新巢，所以采收燕窝并不会造成金丝燕无家可归3。

栖息环境

其巢呈小托座状，有时有一点蕨类和树皮，可能黏附在树或峭壁上，但通常建在山洞或海岸洞穴中。

种类介绍

金丝燕主要鸟种包括：褐腰金丝燕、灰腰金丝燕、爪哇金丝燕、方尾金丝燕、短嘴金丝燕、白腰金丝燕、小白腰金丝燕、白喉针尾金丝燕、 白腹金丝燕、小白腹金丝燕、戈氏金丝燕等。成年金丝燕平均身长约10cm，双翅展开约22cm，重约20g，脚短且软，四个脚趾都朝前方无法抓握，所以不像一般的鸟类三个脚趾朝前一趾朝后，能栖息在电线上或在地上行走。 金丝燕只能用四趾钩住挂在垂直的墙壁或岩壁上。金丝燕对回音有很好的定位感，能在漆黑的环境中自由飞行并找到原来的栖息点。

短嘴金丝燕

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物种特征：体型略小（14厘米）近黑色金丝燕。两翼长而钝，尾略呈叉形。腰部颜色有异，从浅褐至偏灰色，下体浅褐并具色稍深的纵纹。腿略覆羽。

叫声：chit chit作叫及低音的、似织针在头梳上横拉而过的嗒嗒声。

分布范围：喜马拉雅山脉至中国中部、东南亚及爪哇西部。

分布状况：指名亚种见于西藏东南部；innominata在华中繁殖，泰国越冬；inopina繁殖于云南东部、四川及华中地区。亚种rogersi为仅见于云南西南部永德的罕见留鸟，与inopia和innominata相连分布（参见郑作新，1987; 1994）。习性：结群快速飞行于开阔的高山峰脊。营巢于岩崖裂缝，巢以苔藓为材，不可食。

注：有些著者将印支金丝燕（C.rogersi）、 中国 金丝燕（C.innominata）视作独立种。M.de Shauensee(1984）所列的大金丝燕（C.maxima）事实上是此种的标本错定。这导致了一些文献上的混乱（见Yan et al.，1996）。