狼（学名：Canis lupus Linnaeus），别名为灰狼，脊索动物门哺乳纲食肉目犬科犬属动物1，狼为国家二级保护动物。
狼是犬科中体型最大者，外形似狼犬，但吻尖口宽。通常两耳直立，尾不上卷，尾毛蓬松，尖毛头黑色显著。整个头部、背部以及四肢外侧毛色黄褐、棕灰色，杂有灰黑色毛，但四肢内面以及腹部毛色较淡，毛色常因栖息环境不同和季节变化而有差异。前足5趾，后足4趾。可栖息范围包括苔原、草原、森林、荒漠、农田等多种生境。通常群体行动。凡是能捕到的动物都是狼的食物，包括鸟类、两栖类和昆虫等小型动物。狼偶尔也进食植物性食物。狼喜吃野生和家养的有蹄类2。分布于世界上大部分地区。
因在20世纪末期前被人类大量捕杀，一些亚种如日本狼、纽芬兰狼等都已经灭绝。
物种起源
词源
英语“wolf”源于古英语wulf，它本身被认为源自原始日耳曼语 *wulfaz，指狼人，恶魔。原始印欧语词根*wĺ̥kʷos 也可能是动物狼群的拉丁词 (*lúkʷos)。 "gray wolf"（灰狼）这个名字是指该物种的灰色8。
自前基督教时代以来，盎格鲁-撒克逊人等日耳曼民族就将“wulf”作为他们名字的前缀或后缀。例子包括：Wulfhere（“Wolf Army”狼军）、Cynewulf（“Royal Wolf”狼皇）、Cēnwulf（“Bold Wolf”悍狼）、Wulfheard（“Wolf-hard”狠狼）、Earnwulf（“Eagle Wolf”鹰狼）、Wulfstān（“Wolf Stone”狼石） Æðelwulf（“Noble Wolf”贵族狼）、Wolfhroc（“Wolf-Frock”狼衣）、Wolfhetan（“Wolf Hide”狼皮）、Scrutolf（“Garb Wolf”狼装）、Wolfgang（狼步）和 Wolfdregil（狼跑者）。
分类
1758年，瑞典博物学家林奈(Carl Linnaeus)在他的著作《自然系统》(Systema Naturae)中发表了双名法，将家犬、狼与胡狼均归入犬属，并将狼的学名确定为Canis lupus。犬属学名“Canis”在拉丁语中意思是“狗”。林奈并未确定狼的模式产地，直到1911年，英国动物学家奥德菲尔德·托马斯(Michael Rogers Oldfield Thomas)将狼的模式产地指定为瑞典。
在2005年出版的第三版《世界哺乳动物物种》中，哺乳动物学家W. 克里斯托弗·沃曾克拉夫特(W. Christopher Wozencraft)在狼(C. lupus)下列出了36个野生亚种，并提出了另外的两个亚种：新几内亚歌唱犬和澳洲野犬。沃曾克拉夫特将新几内亚歌唱犬列为野狗的分类学同义词。沃曾克拉夫特将1999年的线粒体DNA (mtDNA) 研究作为他做出决定的指南之一，并将狼的38个亚种列为生物学通用名称“狼”，指名亚种是普通狼 (Canis lupus lupus)基于林奈在瑞典研究的模式标本。使用古基因组学技术的研究表明，现代狼和狗是姐妹类群，因为现代狼与最初驯化的狼群没有密切关系。2019年，由 IUCN物种生存委员会的犬科动物专家组主办的一个研讨会认为，新几内亚歌唱犬和澳洲野犬是野化家犬类，因此不应被列入IUCN红色名录7。
在欧洲，有2个亚种被认可：
伊比利亚狼(Canis lupus signatus)，分布于伊比利亚半岛。
意大利狼(Canis lupus italicus)，分布于意大利、法国和瑞士。
在亚洲，有2个亚种被认可：
亚洲狼(Canis lupus pallipes)，分布于亚洲大部分地区，从以色列到中国。
阿拉伯狼(Canis lupus arabs)，分布于阿拉伯半岛。
此外，喜马拉雅山脉的狼被认为是一个独特的亚种喜马拉雅狼(Canis lupus chanco)。
在北美，经常识别出5个亚种：
北极狼(Canis lupus arctos)
东部森林狼(Canis lupus lycaon)
大平原狼(Canis lupus nubilus)
加拿大森林狼(Canis lupus occidentalis)
