定义

伏特的国际单位制（SI）定义是以基本的电学单位：安培（缩写为英文字母 A），和力学单位瓦特（缩写为英文字母 W）而导出的。依据国际单位制中的安培，将伏特定义为：“在载有一安培恒定电流的导线上，当两点之间导线上的功率耗散为一瓦特(1W = 1 J/S)时，这两点之间的电势差”。

而以基本单位写出定义公式即为： （公斤 · 平方米） ·（秒−3 · 安培−1 ）

也可定义为单位库仑电荷的能量,

利用约瑟夫森结的定义

自1990年起国际间利用约瑟夫森结的实验来实测一伏特的量值，此实验配合转换系数约瑟夫森常数，即可量测一伏特，约瑟夫森常数在18世纪的国际度量衡大会订定，其数值如下：

K{J-90} = 2e/h = 0.4835979 GHz/µV.

一般而言此实验都是使用数千或上万的约瑟夫森结阵列，用10至80GHz的微波（依实验设计不同而不同）做为激发讯号。

电的水力类比

有时会用水的管路系统来说明电路，电压（电势差）可以类比为水压差，而电流会类比为水在管路特定位置的体积流率，是由管路的宽度（可类比为电导率）及管路二端子的水压差（可类比为电压）决定。

在欧姆式导体中，导体两端电压和流过导体的电流会成正比关系，欧姆定律就在说明上述的关系。

常见电压

三用电表可以量测二点之间的电压

1.5V 的二号电池

以下是一些常见电压源的电压：

神经细胞的静息电势：大约 −75 mV。