外形特征

黄河象

黄河象，属长鼻目真象科剑齿象属，是地球上早已绝灭的一种大象。门齿粗大，平行排列，弯曲度小。头骨正方形，额面平缓，鼻上有一“八”字形槽状韧带窝。枕骨过度缓慢。有7个颈椎，20个胸椎、5个腰椎。背脊单峰，最高点在肩部。四肢粗壮，脚为五趾。臼齿齿冠较低，釉质层较厚。它的各个部位骨胳的骨缝、骨骺均和相邻的骨体完全愈合。它的躯体庞大，门齿粗长，髋臼支前后弯曲明显，闭孔狭长，盆腔面不够光滑，呈梨形。因为这具化石是在黄河区域被发现的，所以命名为“黄河象”。

动物研究

1973年，中国西部甘肃省的几位农民在挖掘沙土时，忽然发现一段洁白的象牙。他们立即向当地政府报告，后来在当地政府的指挥挖掘下，化石终于全部露出：这是一头大象的骨架，它斜斜地插在沙土里，脚踩着石头。

这具化石被命名“黄河象”。它身高4米，体长8米，象牙长达2米多，好像两把长剑，所以又叫剑齿象。剑齿象在几百万年前分布很广，在外国也发现过它的化石。

据推测，在300万年前，甘肃地区不像现在这样干燥，到处有河流和湖泊。有一天，一只剑齿象在河边饮水时，失足陷入泥潭之中，逐渐被泥沙掩埋，随着时间的推移，泥沙堆积的越来越厚，因而它的的骨骼得以完整地保存。而经过复杂的地质演变，这一地区被抬升为高原，黄河象得以重见天日。

黄河象化石是人们了解甘肃地区的古地理、古气候的珍贵资料，是中国古生物发掘的重要成果之一。它在中国十分有名，中国小学语文教材中，就专门有一篇课文讲述了黄河象的故事。黄河象化石目前陈列在中国古动物馆－古脊椎动物馆哺乳动物展厅象池中。

谢骏义是甘肃省文物考古所研究员，“黄河象”发掘主持人之一。在甘肃合水的马莲河畔发现并发掘。

黄河象化石是人们了解甘肃地区的古地理、古气候的珍贵资料，是中国古生物发掘的重要成果之一。它在中国十分有名，中国小学语文教材中，就专门有一篇课文讲述了黄河象的故事。黄河象化石陈列在中国古动物馆－古脊椎动物馆哺乳动物展厅象池中。黄河象的骨骼化石，是全世界已经发现的剑齿象骨骼中最完整的一具。

参考资料