主要内容

北欧神话与希腊、埃及、印度及中国神话的风格都截然不同，北欧神话中的神不是万能的，世界也不是永恒的。

神王奥丁穿过迷雾之森，见到了守护世界树的智者密米尔，以一只眼睛为代价，喝到了一口智慧之泉的泉水，从而得到了大智慧，并得到了由洛基请侏儒所制作的由世界树的枝作成的流星之枪昆古尼尔，枪身上刻着神圣的契约：“持有此矛者，将统治世界”，这就是他成为神王的理由。北欧神话更贴近现实。

北欧神话是一个多神系统，大致上可分成四个体系：巨人，神，精灵以及侏儒Dwarves。其中巨人创造了世界，生出了众神，以主神奥丁为首领的阿瑟加德神族（阿西尔部落）以及以大海之神尼奥尔德为首领的华纳神族（瓦尼尔部落），其中主要神有十二个。精灵及侏儒属于半神，他们为神服务，属于日耳曼地区一特殊的创造。

较为突出的特点是由它的地理位置决定的，由于斯堪的纳维亚半岛地处北极地区，终年寒冷，因此冰霜巨人在神话中的地位很高，其常常令众神感到头痛不已。其次，关于灭亡与重生的观点则影响最大，不象其他神话体系，北欧神话中的神不是永生的，其本身也要面临灭亡的命运，如奥丁为了获得知识牺牲了左眼，被吊在树上九夜、饱受创伤后才得到了象征其力量的长枪。但另一方面，北欧神话相信当万物消亡，新的生命将再次形成，世界上的一切都是循环的。

历史渊源

最早的北欧神话都以诗歌的形式出现。

公元前，这种关于“混沌初开，乾坤始奠”时期的志怪的传说，即已在北欧的日耳曼部族里流传。

到中世纪，冰岛学者用文字把它们记载下来。如今可以查考的主要有两部《埃达》（这个词的含义无从考证。有人认为它是“诗”；另有人认为它是冰岛南部学术中心奥迪的变音）：一是冰岛学者布林约尔夫·斯韦恩松于1643年发现的“前埃达”，或称“诗体埃达”，写作时间大概在九至十三世纪之间，它包括14首神话诗；一是“后埃达”，或称“散文埃达”，由冰岛诗人斯诺里·斯图鲁松（一一七八～一二四一）在十三世纪初期写成。它是“前埃达”的诠释性著作。

世界观

奇幻生物

北欧神话是一个多神系统，大致上可分成五个生命体系：巨人（Jötnar）、诸神（Goðs）、精灵（Álfar）、侏儒（Dwarf）以及凡人（Maðr）。

北欧神话有九大世界（Níu Heimar），包括有“中庭”之称的人世，它们由世界树（Yggdrasill）支撑着，树上住着一些生物。树顶有一只大鹫，据说在双眼之间有一只名叫维德佛尔尼尔（Veðrfölnir）的老鹰。树底下有黑色恶龙尼德霍格（Níðhöggr）和数条毒蛇在啃食树根。树上有四只牡鹿在吃叶子，分别叫Dáinn、Dvalinn、Duneyrr、Duraþrór。还有一只松鼠，它名叫拉塔托斯克（Ratatöskr），常常将维德佛尔尼尔与尼德霍格的关系搞得很差。

与大多数神话中所示的不同，北欧神话的人类起源不是泥土，而是树木。奥丁三兄弟是创造者，兄弟们创造世界后沿着海边散步，在那里发现了两棵树并用来创造一对男女。但在其它版本，人类男女是奥丁与洛德、海尼尔等三位神在陆上找到并且赐予了礼物。

巨人是最早的生命，直到出现了诸神，尤弥尔（Ymir）是巨人始祖。同时它们是众神最大的敌人，可以理解为人格化的自然力量。在神话中，巨人分成不同的类型，例如山地巨人（Bergrisar）、冰霜巨人（Hrímþursar）以及火焰巨人（Eldjötnar）。

神明分为两个部族，以奥丁（Odin）为首的阿萨神族（Æsir）、以尼奥尔德（Njörðr）为首的华纳神族（Vanir），双方曾有过战争，但最终和解。巨人也会混入神族并成为其中一员，例如诡计之神洛基（Loki）。

精灵分为光明精灵（Ljósálfar）与黑暗精灵（Dökkálfar），由尤弥尔尸体的蛆虫被神赋予理性之后化成。光明精灵的领导者是弗雷（Freyr），而黑暗精灵通常和侏儒混为一谈。

侏儒/矮人是一种身形矮小的类人生物，奥丁用巨人Brimir和Bláinn的血肉创造。别称为黑精灵（Svartálfar），因此经常和黑暗精灵混淆。他们居住山洞与地下并且喜好锻造，有时为神服务。

与其它神话不同，北欧神话经历过灾难和终末，例如持续三年严寒的芬布尔之冬（Fimbulvetr）与让无数神明丧生的诸神黄昏（Ragnarök）。