宋元战争，又称蒙宋战争，是蒙古帝国（蒙哥汗死后，蒙古帝国分裂，1271年忽必烈建立元朝）与宋帝国（南宋时期）的战略决战，始自公元1234年宋军端平入洛，至1279年崖山海战宋室败亡结束，共历时46年。
公元1234年正月，蒙宋联合灭金。金国灭亡之后，同年六月，宋廷发起“收复三京”之役，宋军进兵中原，收复汴京、洛阳，史称“端平入洛”。蒙古发兵南下，击退中原宋军，蒙宋战争开始。
公元1235年，窝阔台汗下令攻宋，蒙古数十万大军自东起淮河，西至巴蜀的战线上，对南宋发起全面进攻，蒙宋激战六年，大小数十战，双方均伤亡惨重，暂且罢兵。
1258年，蒙古大汗蒙哥下诏，三路大军全面攻宋。蒙哥统主力入蜀，命忽必烈攻鄂州，兀良合台攻广西，以期三路大军会师鄂州。公元1259年，蒙哥汗率军与宋军大战于合州钓鱼城，战事不利，蒙哥汗身死钓鱼城下。蒙古帝国因汗位之争，陷入内乱。
忽必烈争夺汗位成功后，谋划新一轮的对宋战争。公元1267年，用宋降将刘整之策，利用襄樊守将吕文德允许蒙古人在樊城外设榷场的战略失误，对襄樊形成了长期围困，宋廷数次派重兵破围，均未成功。1273年，襄樊陷落，南宋防御体系崩溃。1276年，太皇太后谢道清带5岁的宋恭帝出降，临安陷落。1279年，宋元双方在崖山外海进行了崖山大海战，史称“崖山之战”，宋军战败，陆秀夫负8岁的宋末帝赵昺跳海而死，临朝称制的杨淑妃亦投海而亡，战后，宋10万军民浮尸崖山海面，宋亡，元朝统一中国。
历史背景
金国与宋、蒙均为世仇。1127年，金国南下攻宋，俘宋朝徽、钦二帝，史称靖康之耻，宋金战争爆发。宋军在刘锜、岳飞等抗金名将率领下于宋金战场大败金兵，岳飞北伐中原，金兵屡败，锐气尽失。宋高宗害怕抗金力量壮大，威胁其皇位，急于收诸大将兵权，遂重用主和派秦桧，阻止北伐并杀害岳飞，自弃中原故土向金称臣。之后近百年间，宋金战争不断，宋廷北伐与金廷南征，均未能打败对方，形成了宋金之间的长期对峙局面。
蒙古高原上分散着大大小小的蒙古部落，未能形成统一国家，一直受金国统治者的欺压与杀戮。1206年，统一了蒙古各部的铁木真，称“成吉思汗”，建立大蒙古国。1211年之后，成吉思汗数次率兵攻掠金国，于野狐岭、会河堡等战役中大破金兵并屡次围困金中都。金宣宗即位后，为避蒙古兵锋，迁都汴梁，依托“关河防线”（潼关-黄河防线），力抗蒙古。蒙古虽在野战屡败金军，但对金的“关河防线”一筹莫展。成吉思汗死前，嘱托继任者：利用“宋金世仇”，借道宋境，联宋灭金！
金宣宗于贞祐二年，大举征宋，史称“贞祐南征”，开启了宋金7年的战争，金兵大败，伤亡惨重。史称：“宣宗南伐，士马折耗十不一存”，“国家精锐几尽丧”。金国南迁之后，能用于机动作战的精锐兵马在宋金7年大战中几乎损失殆尽。唯守卫潼关-黄河防线的十五万精兵为金国最后之精锐。
窝阔台继承汗位后，三路大军攻金。蒙古军托雷部经宋境千里大迂回绕过金国“关河防线”，直扑汴京。金哀宗命驻守“关河防线”的15万精锐南下，阻击扑向汴京之蒙古军。三峰山之战，金兵粮尽，兵士饥饿难耐，又逢三日三夜大雪，“金人僵冻无人色，几不能军”。托雷军故意让出通往钧州道路。为就食避寒，金军兵士夺路而逃，大军一时崩溃，不复成军。蒙军趁机掩杀，完颜合达、移刺蒲阿、完颜陈和尚等将皆被蒙军所杀。三峰山之战后，金将武仙收拢了15万金兵中的10万溃兵，“声势稍震”。金哀宗不断下旨催促武仙率军前往护驾。武仙知中原不可守，欲攻占南宋蜀地，迎金哀宗入川。南宋将领孟珙大败金军，武仙的10万金兵或死或降，全军覆没。宋廷发起唐邓战役，攻占汴京之南的重镇唐州、邓州，截断了金国的西逃、南逃之路。
公元1234年，蒙宋合围蔡州，数月之后，宋军破南城，随后放北城蒙古军入城，金兵与宋蒙联军在蔡州城内展开巷战。金哀宗完颜守绪见大势已去，传位于金末帝完颜承麟后上吊自杀，金末帝即位不足半日即为宋蒙联军所杀，金国灭亡。
灭金之后，蒙古军除塔察儿、速不台部及张柔等汉军监视宋军动向外，其余北返。宋军则由孟珙率军带着金哀宗尸骨及金国玉玺及皇室图册和俘虏的金国大臣南归。蒙宋双方一时间形成了“疆场相望”之势。
窝阔台攻宋
（1235年－1241年）
沔州之战
1235年
蒙古窝阔台汗六年六月，窝阔台以宋背盟为由，遣军两路攻宋。一路由皇子阔出率军攻宋荆襄地区，一路由皇子阔端率军攻宋四川。七年十一月，阔端率西路军在巩昌(今甘肃陇西)迫降金旧将汪世显部。十二月，阔端以汪世显为先锋，率军自凤州(今陕西凤县)进至西川之西池谷(今甘肃康县东南)向沔州进军。四川制置使赵彦呐主张退守大安(今陕西宁强西北)，宋沔知州高稼认为守沔蜀存，弃沔蜀亡，坚决反对退守大安，赵彦呐遂表示与高稼一起守沔……及临战，赵彦呐撤走，高稼只得独自守沔州。蒙古军自白水关(今陕西略阳北)入六股株(今陕西略阳东北)攻沔州。
沔州历为西陲用兵的门户，经金军、蒙古军的多次抄掠，已外无城廓保民，内无财赋募士，高稼部依山为阻，并多张旗帜击鼓呐喊以为疑兵，居高督战。赵彦呐遣小将何邻等赴援，及蒙古军至，何邻先遁，其军皆溃，高稼被围战死，蒙古军克沔州。赵彦呐进屯至陕蜀咽喉青野原(今陕西略阳北)，又被蒙古军包围。屯驻石门(今陕西略阳西北)的利州都统制曹友闻率军往援，击败蒙古军，解赵彦呐之围。后蒙古先锋军汪世显部转攻大安。
曹友闻遣摧锋军统制王资、踏白军统制白再兴速趋鸡冠隘(今陕西勉县西南)防守，命左军统制王进据阳平关(今陕西勉县西老勉县)；曹友闻登溪岭指挥部署完毕，蒙古军数万突至阳平关。曹友闻令左军和游奕军出击，自率帐兵及背嵬军冲至阵前，令军左右驰射；蒙古军受挫退兵；曹友闻料蒙古军必转攻鸡冠隘，急遣忠义总管陈庚、当可率兵往援；蒙古军果以步骑万余攻鸡冠隘，陈庚率骑兵500勇猛驰突，时当可将步兵分左右翼并进，守隘的王资、白再兴出隘迎战，两面夹击，大败蒙古军。曹友闻乘势北进，收复仙人关(今甘肃徽县东南)要隘，迫蒙古军退出宋境。1
真州之战
1236年
窝阔台汗八年十一月，宗王口温不花等率军攻宋淮西地区。宋蕲(今湖北蕲春)、舒(今安徽潜山)、光(今河南潢川)等三州守将弃城逃走。口温不花收三州兵马粮械，以游骑从信阳(今属河南)向庐州(今安徽合肥)方向袭掠；遣部将察罕率军攻真州；自率军继续南进。察罕率军至真州，知州丘岳治军严明，防守严密，力挫攻城蒙古军，并乘胜出击，战于胥浦桥(今江苏仪征西)，以强弩射杀一将，蒙古军稍退。丘岳度其兵力10倍于已，不能力胜，乃设3道伏兵，并于西城置炮。及蒙古军再次进攻，宋伏兵突起，炮石俱发，将其击退。丘岳继遣勇士袭击蒙古军营垒，焚其庐帐，蒙古军被迫撤围退走。
阳平关之战
1236年
