基本定义

氧化数概念可这样定义：在单质或化合物中，假设把每个化学键中的电子指定给所连接的两原子中电负性较大的一个原子，这样所得的某元素一个原子的电荷数就是该元素的氧化数。可见，氧化数是一个有一定人为性的，经验性的概念，它是按一定规则指定了的数字，用来表征元素在化合状态时的形式电荷数（或表观电荷数）。这种形式电荷，正像它的名称所指出的那样，只有形式上的意义。

历史沿革

氧化数

70年代初，国际纯粹和应用化学联合会（IUPAC）在《无机化学命名法》中，进一步严格定义了氧化数概念，并对氧化数的求法作出一些规定。这些规定比较严格，但在具体求化合物中元素的氧化数时不方便，例如一个化合物中究竟有多少键合电子，它们如何分配，有时说不清楚。当化合物中两种元素的电负性相近时，如对于NCl3、S2I2等，按上述规定难于确定这些元素的氧化数。

规则

日本化学教授桐山良一（在1952年）和美国著名化学家鲍林（1975年）等人分别发表论说，对确定元素氧化数的方法制定了一些规则。化学界普遍接受的规则是：

1．在单质中，元素的氧化数为零。

2．在离子化合物中，元素原子的氧化数等于该元素单原子离子的电荷数。

氧化数

3．在结构已知的共价化合物中，把属于两原子的共用电子对指定给两原子中电负性较大的原子时，分别在两原子上留下的表观电荷数就是它们的氧化数。例如，在H2O中，氧原子的氧化数为-2，氢的为+1。对于同种元素两个原子之间的共价键，该元素的氧化数为零。如该化合物中某一元素有二或二以上个共价键，则该元素的氧化数为其各个键所表现的氧化数的代数和。

4．在结构未知的共价化合物中，某元素的氧化数可按下述规定由该化合物其他元素的氧化数算出，这个规定是：分子或复杂离子的总电荷数等于其中各元素氧化数的代数和。

5．对几种元素的氧化数有下列规定：

（1）在单质中元素的氧化数皆为零。

（2）除了在过氧化物中,如H2O2和Na2O2等，氧的氧化数为-1，以及在氟化氧中的氧为正氧化数外，氧在其它化合物中的氧化数皆为-2。

（3）除了在金属氢化物中H为-1外，氢在其它化合物中的氧化数皆为+1。

（4）碱金属的氧化数是+1，碱土金属的氧化数为+2，氟是电负性最大的元素，在它的全部化合物中都具有-1的氧化数，其他卤素，除了与电负性更大的卤素结合时（如ClF、ICl3）或与氧结合时具有正的氧化数外，氧化数都为-1

常见元素电负性表

F>O>Cl