历史来源

加拿大国徽，英文名称是Coat of arms of Canada，这里涉及欧洲古老的盾徽文化。coat of arms，字面汉译是“武器外衣”，汉译是盾徽，也译纹章，指一种按照特定规则构成的彩色标志。这个标志中心部分为盾形，其它有盔、翎、斗篷、箴言等。据说，盾徽最初的起源是罗马人穿在铠甲外、遮匿武器的战袍，带着起标识作用的徽章。逐渐的，在欧洲战场上，这种徽章用于识别因披挂盔甲而无法辨认的首领——贵族。战争中的贵族都被认为是骑士，其实骑士不过是欧洲封建制度中最末一级贵族。这也是盾徽被视为贵族专利的由来。

12世纪前后，盾徽文化成熟起来，不再限于军事，被视为家族标志。除用在作战盾牌和旗帜上，还用于家族 的其他事务，例如装饰、财产标志、结盟等等，或者印在信笺、文件的封蜡上。盾徽看起来类似，但在细节上有很大差异，符号、颜色、位置、图形反映了家族的传统和特征。

从13世纪起，无论是贵族还是平民，任何人都可以拥有和使用纹章。盾徽最初家族的标志，后来演变成机构的标志，如学校、教会、行会、政府，现代有些公司也使用盾徽，以示其传统。

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随着现代国家概念的出现，欧洲各王室的家族盾徽演变成国徽。一些新兴国家，特别是欧洲以外国家，设计的各种国徽，已经完全没有盾徽文化的影子，但以简洁抽像图案进行象征的手法已经普及。现代商标设计中的一些思路，仍有这种传统的影响。

加拿大国徽于1921年制订。

中央

图案中央为盾形，标志着加拿大与大不列颠及法兰西的关系。盾形为分成五个部分的盾形，象征加拿大在历史渊源上与英格兰、苏格兰、爱尔兰和法国之间的联系。上部的四组图案分别为：

左上角三头红色背景下露出全脸正在行走的金色狮子，代表英格兰。狮子代表皇室，在欧洲有古老的传统，通常为金色和红色。11世纪英国国王亨利一世，被称为狮王亨利，是英国历史上出现的“第一头狮子”。第二头狮子不知何时出现，亨利二世与阿奎丹的埃莉诺结婚，埃莉诺的家族徽章也有一头狮子，这样三头狮子就出现了。可以肯定的是，英王狮心理查参加十字军战争时，旗帜已经是三并没有狮子。

右上角是左足直立的红狮代表苏格兰，红狮位于金色背景中。苏格兰可能是在威廉时代第一次使用皇室狮子图案，狮子威廉的儿子亚历山大三世，使苏格兰成为独立国家。

左下角兰色背景上一把金银制的竖琴代表爱尔兰。竖琴被爱尔兰人称为天使之琴，是民族象征。

右下角的三朵百合花代表法国。金鸢尾是加拿大历史上第一个主权标志，1534年7月24日，雅克·卡蒂埃抵达加拿大大西洋岸，立起百合花标志，宣布其地属于法国王室。

下部

盾形下部是象征着加拿的一枝三片红枫叶，位于银白色背景上。19世纪起，枫叶逐渐成为加拿大象征，1860年威尔士亲王访问加拿大时枫叶正式做出加拿大标志出现。多伦多中学教师亚历山大谱写的歌曲《永远的红枫叶》1868年确定为国歌。第一次世界大战期间枫叶伴随了众多加拿大部队出现在战场。三片红枫叶位于盾形的中央位置，明白无误的表明盾徽代表加拿大。

外环

盾形外面是一圈锻带。这是1994年7月12日加拿大总理马田提议，英女王批准加上的，锻名上是加拿大国家格言：他们渴望更美好的国家。desiderantes meliorem patriam是拉丁文，欧洲古老的官方语言。

上部

盾形上部是一个抽像的皇家头盔，传统中，头盔比盾更为重要。这个头盔呈现金色的皇室色彩，用红白两种加拿大官方颜色装饰。