中亚细亚（Central Asia）即中亚地区，指亚洲中部内陆地区。该概念最早由德国人亚历山大·冯·洪堡于1843年提出，其所包含的范围存在多种界定，狭义讲只包括土库曼斯坦 、乌兹别克斯坦 、吉尔吉斯斯坦 、塔吉克斯坦 四国的全部和哈萨克斯坦 的南部1 。
该区东南部为山地，地震频繁，属山地气候；其余地区为平原和丘陵，沙漠广布，气候干旱，属温带和亚热带沙漠、草原气候2 。从地缘位置看，中亚地处亚欧大陆的结合部，位于俄罗斯、中国、印度、伊朗、巴基斯坦等大国或地区性大国中间的地理位置，是贯通亚欧大陆的交通枢纽，历来是东进西出和南下北上的必经之地，古代的丝绸之路途经此地。冷战结束后，中亚作为重要的战略缓冲地带，其地缘政治意义更加凸显。
在能源资源上，中亚及里海地区石油储量一般估计为1500-2000亿桶，约占世界石油储量的18-25%，探明天然气 储量达7.9万亿立方米，被誉为“第二个中东”。哈萨克斯坦锌、钨储量居世界第一位，铀矿储量居世界第二位；土库曼斯坦素有“中亚科威特”的美誉，已探明天然气储量为6万亿立方米，居世界第四位；乌兹别克斯坦黄金储量占世界第4位。中亚还盛产谷物、棉花等经济作物 ，经济潜力很大3 。
历史沿革
概念演变
关于“中亚”一词这一地理概念在现代学者中认识的并不统一，此地区的民族多为突厥语系民族，所以中亚也被称之为突厥斯坦地区。
中亚这个地理概念最早是由德国的地理学家提出，其中所包含的范围存在很多种界定。比如范围最狭窄的界定来自于苏联时期官方的定义，即仅仅指其加盟国内下属的五个加盟国。然而，苏联时期的这一界定在国际上也广泛使用，但在地理位置上阿富汗也包括在中亚的范畴之内。
广义上，该区域内由伊朗的阿族人（阿塞拜疆族）居住区和俄罗斯的突厥人（穆斯林）居住区、东西伯利亚、蒙古西部、阿富汗北部，以及我国的西北部分的广大纵深地区所组成。
而狭义上的中亚地区，则根据我国大陆和台湾的教科书定义，中包括了中亚五国，而另一种定义是：除了中亚五国以外，还包括了俄罗斯的南部地区。
在国际上更广义的中亚地理位置定义，是根据上世纪联合国教科文组织的定义，全部或部分的中亚地区属于七个国家，包括了中国西部部分地区、蒙古、印度、巴基斯坦、伊朗、阿富汗和苏联。就中国而言，新疆的维吾尔自治区、西藏自治区、青海、甘肃中西部河西走廊地带以及宁夏、内蒙古西部等地都属于中亚地区的范围。
上世纪前苏联的地理学者所谓的中亚一般是指阿姆河流域和锡尔河 流域地区，即中亚五国地区的中部，因此中亚五国又常常被称作“中亚和哈萨克斯坦”5 。
中亚环境气候一览
位置
地处亚欧大陆中部，距海较远。（与中国相邻的有哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和阿富汗斯坦）
河流
多为内流河（阿姆河、锡尔河等），外流河有额尔齐斯河。
湖泊
多为内流湖，西部濒临世界最大的内流湖——里海，中部有咸海，巴尔喀什湖，阿拉湖，伊塞克湖
地形
地势东高西低，地形以平原与丘陵为主。
展开 历史发展
影响中亚历史的因素主要是地理和气候。因为干燥，中亚地区不利于种植农业的发展，只能依靠水利便利发展灌溉农业；又因为远离海洋，遏制了贸易流通。因此，中亚地区人口分布不平衡，数千年来都为农耕民族与游牧民族所并存控制。
中亚的游牧民族与周边的农耕民族长期冲突不断。游牧民族的生活方式显然更适合战争，草原骑兵可以说是当时世界上最强大的军事单位，但他们的战斗力往往受到内部分裂因素的遏制。穿越中亚的丝绸之路往往会促进游牧民族的内在统一，从而周期性地产生伟大领袖来统一领导所有部落，形成一股强大的近乎不可阻挡的力量。诸如匈人劫掠欧洲、五胡乱华以及几乎征服整个欧亚大陆的蒙古帝国都是这样发生的。
公元750年，大唐安西节度使高仙芝消灭石国后，大唐在中亚的势力拓展至阿富汗一带，中亚五国纳入到大唐帝国的势力范围内6 。
在前伊斯兰化时期和伊斯兰化早期，中亚南部主要居住着操伊朗语族的民族。在这些古代的伊朗定居民族中，粟特人和花剌子模人扮演者重要的角色；而斯基泰人和之后兴起的马萨革泰人、阿兰人则过着半游牧的生活。到了公元5世纪，突厥人开始从中亚北部草原南下，进入南部的农耕区，这样的迁徙一直持续到了公元10世纪。公元9世纪，波斯人所建立的萨曼王朝统治中亚大部分，促进了突厥人的定居化与伊斯兰化。而在10世纪到13世纪间，突厥人逐步强大，几乎整个中亚都成为突厥人所建立的喀拉汗王朝、加兹尼王朝、塞尔柱王朝的领土，中亚开始了突厥化进程。此后蒙古人入侵，中亚大部分归属于察合台汗国。
14世纪中期，突厥贵族帖木尔以中亚撒马尔罕为中心，建立强大的帖木尔帝国，并四处征战扩张，先后击败金帐汗国、德里苏丹国、马穆鲁克王朝、奥斯曼帝国。15世纪在帖木尔王朝的统治下，中亚文化艺术一度十分繁荣。此后锡尔河北部的乌兹别克人南下，建立起乌兹别克布哈拉汗国，取代了帖木尔王朝的统治。
到了17世纪后期，游牧民族、半游牧民族在中亚的优势终结了，火器的大规模发展、军事技术的改进让定居民族取得了支配权。波斯、沙俄、清朝以及其他强大的帝国逐步扩张，18世纪，中亚大部分成为波斯的势力范围，此后沙俄后来居上，通过俄伊战争击败了波斯，到19世纪末，沙皇俄国已经占领了中亚大部分土地。俄国十月革命之后，中亚西部成了苏联的一部分。
苏联所控制的中亚地区开展了工业化和城市化的进程，但同时也伴随着对本地文化的压制，并带来环境问题。成百上千的中亚居民在农业集体化运动中丧生，由此造成了长期的民族关系紧张。此外，苏联的民族安置政策将成百万的人口迁入西伯利亚和中亚，有时甚至是整个民族的迁移。按照Touraj Atabaki和SanjyotMehendale在2005年出版的《Central Asia and the Caucasus:transnationalism and diaspora》一书的说法，在1959年至1970年间，有两百万来自苏联各地的人口被迁入中亚，其中一百万进入哈萨克斯坦。"
苏联解体后，中亚五国获得独立。但在独立后的早期，前共产党官员依然掌握着权力，其中的任何一个国家都难以称得上是一个民族国家。但是在吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦以及蒙古国，官方采取了一些开明政策；而在乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦和土库曼斯坦，政府依然维持着苏维埃体制7 。
自然环境
