九州大地上，一个算命僧逃到瀚州，命悬一线之时被硕风部主君硕风达的儿子——十三岁的硕风和叶所救。虽然母亲龙格丹珠反对，但硕风和叶还是决定留下算命僧做自己的奴隶，想从他口中听到更多东陆故事。连年异象，六月飞雪导致硕风部饱受饥饿的威胁，硕风达决定杀掉本作为贡畜的羊。与此同时，算命僧向硕风父子说出了端朝牧云皇家秘密——六皇子牧云笙不仅仅是一个人，正当他还想说出端朝大将军府中的秘密时，穆如铁骑追踪而来，抓捕了算命僧，并以窝藏逃犯的罪名罚没了硕风部的族产。

而一早起床到远处打水的速沁紫炎返回时刚好目睹了一切，将手中鹰笛一分而二，留了一半给死去的情人，硕风和叶一时心软放过了她，她带着另一半鹰笛一路狂奔去寻找救兵。硕风达大怒，派人追赶，硕风泰奉命紧追不舍，却被赶来的速沁部骑射手射中身亡，速沁紫炎被救走。硕风泰妻子殉情，部众陷入悲痛之中。硕风达预知大难将至，下令惩罚硕风和叶。速沁紫炎逃至穆如铁骑驻扎处将硕风部行踪告知。傍晚时分，穆如铁骑将领来到硕风部所在地，硕风部众十分惊恐，硕风达单独与穆如将领对质，讲明硕风部擅离土地与屠掠速沁部的是因为活不下去了。穆如将领却说八部疆线不容跨越，否则八部彼此残杀，潮州血脉会流进草原，再无踪迹，而秩序才是维护永世安宁的至上法则。硕风达请求放过自己的族人，穆如将领坚持屠族的律法，只给一夜让他安排族中女人和高不过马背的孩子离开。硕风达表明自己将反抗。

阿格布把硕风和叶卖到九州客栈，硕风和叶成为打奴。与此同时，奉旨入宫伴读的宛州万迎蕾、越州苏语凝同时下塌九州客栈。万迎蕾眼见车马寒酸的苏语凝清丽脱俗，出言奚落，却被随行的苏嬷嬷巧言化解。顺利入住后，苏语凝与苏嬷嬷谈心，说自己喜欢自由自在。天启城郊，一家人惨遭抢劫，正在不远处跟着老师穆如元学习阵法的寒江不顾师父的阻拦，出手救下了已失去父母的小孩高无音。寒江嘻笑面对老师穆如元的训斥，穆如元却说他生来要做的事并不是救一人之血，而是护尽天下苍生。寒江再次问及自己的身世，穆如元却说只知他是被扔在街上的孩子。蔡得意来到南枯府，南枯德讲述了穆如家与牧云家共建大端，一诺定天下的历史，表明穆如家独掌兵权会动摇大端根基，不得不防。蔡得意向南枯德报告了自己对穆如元的怀疑：身为战将，竟做了杂役，其中必有蹊跷。南枯德让蔡得意彻查此人。

笼斗场上，硕风和叶等待出场，牧云寒在穆如寒山的陪同下来到包厢，原来他们就是牧云严霜等的人，皇帝牧云勤命牧云寒镇守瀚州，靖王令女儿牧云严霜同行。打斗开始，硕风和叶难以抵挡彪形大汉的进攻，处于下风。寒江说动掌柜，加入打斗，形成三人互搏，但硕风和叶与寒江一直处于下风。穆如寒山看见出场的寒江，竟眼带泪光。牧云寒察觉追问，他却不愿多说。寒江和硕风和叶终于合力打败了大汉，之后，寒江又假装不敌败下阵，硕风和叶获胜。正在此时，黑骑铁甲兵持剑而入，带走了寒江，寒山紧追而去。

穆如寒江带伤在皇城内闲逛，无意中来到了牧云笙的住所，他推门而入，看到了一人端坐的牧云笙，两人随意交谈。牧云笙说他身负手中握剑便天下大乱的星命，因此，所有人都怕他。穆如寒江顿觉同病相怜，说以后会保护他。郁非星爆成一团光球，苓鹤清告知牧云勤：郁非星亮起，主国乱，穆如寒江与牧云笙必将令天下大乱。牧云勤想要化解，但苓鹤清却说自己只会算，不会解。牧云勤恼怒不已，决定宣皇子们进宫考校功课，尽早定下太子人选。皇后紧急召回儿子牧云合戈。牧云合戈及时赶回，借着魅女害人之事恳请牧云勤限制牧云笙在宫中行走。此时，牧云笙赶到，牧云合戈当殿说牧云笙非我族类，牧云勤震怒，把牧云合戈轰出了殿外，牧云笙追问牧云合戈话中之意，牧云勤没有回答，直接退朝而去，牧云笙失落。