物种起源

斑点叉尾鮰最初由拉菲尼克（Rafinesque）于1818年首先描述并命名为Silurus punctatus。此名称由后来的工人更改为有效学名Ictalurus punctatus。属名Ictalurus来源于希腊语“ichtys”（意为鱼）和“ailouros”（意为猫）。种名punctatus源自希腊语“punctatus”，译为小斑点，指的是该鱼侧面的黑斑。 

形态特征

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叉尾鮰体形前部较宽肥，后部较细长。有须4对，胸鳍胸位，腹鳍腹位，有脂鳍，背鳍鳍式 D.3、7。两侧及背部淡灰色或淡茶青色，腹部乳白色或银白色。幼鱼体两侧有明显而不规则的黑色斑点，成鱼的斑点则逐渐变得不明显或消失2。

生活习性

行为习性

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叉尾鱼属底层鱼类。幼鱼阶段活动较弱，喜集群在池水边缘摄食、活动，随鱼体长大逐渐转向水体中下层活动，日夜均摄食，且有集群摄食的习性，主要以底层摄食为主，但幼鱼有时也游到水面摄食。

食物习性

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叉尾鱼幼鱼主要摄食个体较小的水生生物，如轮虫、枝角类、水生昆虫等；成鱼则以浮游动物、各种蝇类、摇蚊幼虫、软体动物、大型水生植物、植物种子和小杂鱼为主食。在人工饲养下，各生长阶段均喜食人工饲料。

栖息环境

叉尾鱼为温水性鱼类，适温范围0－38℃，最适生长温度18－34℃。正常生长溶氧要求3毫克/升以上，PH值5－8.5之间均可生存，而以6.3-7.5为最适范围，盐度适宜范围为0.2-8.5‰。

分布范围

叉尾鱼广泛分布于北美洲的淡水和咸水水域中。原产地北美洲大陆从加拿大南部到墨西哥北部。 中国于1984年由湖北省水产科学研究所引进。 

繁殖饲养

繁殖性能

叉尾鱼属大型鱼类，最大个体可达20千克以上，当年鱼体长可达13－19.5厘米，2龄鱼可达26－32厘米，3龄鱼为35－45厘米，雄鱼的生长速度快于雌鱼。斑点叉尾鮰雌雄性比约1:1，其标准性成熟年龄为3龄，体重1－4.5千克，从生产角度讲，亲鱼以4－5龄，体重2.5-3.5千克者为好。体重4.5千克的亲鱼可产卵约30000粒。产卵季节在湖北地区为5月底至7月底，广东等南方地区为5月初至7月初，产卵水温为20－30℃，在水温23－25℃，孵化时间约6－7天。刚孵化的仔鱼体长约10毫米。