研究简史

金属氧化物

1815年，贝齐里乌斯从事分析瑞典法龙（Fahlum）地方出产的一种矿石，发现一种新金属氧化物和锆的氧化物很相似。他用古代北欧雷神Thor命名这一新金属为throine（钍），给出它的拉丁名称thorium和元素符号Th。由于贝齐里乌斯是当时化学界的权威，所以化学家们都承认了它。可是，贝齐里乌斯在10年后发表文章说，那个称为thorine的新金属不是新的，含它的矿石只是钇的磷酸盐，他自己撤销了对钍的发现。

到1828年，贝齐里乌斯分析了另一种矿石，是由挪威南部勒峰岛上所产的黑色花岗石中找到的，发现其中有一种当时未知的元素。仍用thorine命名它。现明确，这种矿石的主要成分是硅酸钍ThSiO4。因此钍是先被命名后被发现的。

理化性质

物理性质

钍

钍为银白色金属，暴露在大气中渐变为灰色。质较软，可锻造。熔点1750°C，沸点4790°C，密度11.72克/厘米3。在1400℃以下原子排列成面心立方晶体；当加热达到此温度时，便改为体心立方晶体。

化学性质

钍的化学性质比较活泼，但不溶于稀酸和氢氟酸，但溶于发烟的盐酸、硫酸和王水中。硝酸能使钍钝化。苛性碱对它无作用。高温时可与卤素、硫、氮作用。钍是放射性元素，半衰期约为1.4×10e10年。所有钍盐都显示出+4价。在化学性质上与锆、铪相似。除惰性气体外，钍能与几乎所有的非金属元素作用，生成二元化合物；加热时迅速氧化并发出耀眼的光。钍是高毒性元素。

分布情况

钍以化合物的形式存在于矿物内（例如独居石和钍石），通常与稀土金属连系在一起，天然存在钍的是质量数为232的钍同位素。

世界各国已探明的独居石储量达几百万吨。随着各国对钍矿的勘探力度的加大，钍的探明储量也在一直增加。截至2000年，全世界独居石产量约78万吨。巴西是最大的钍资源国，其次是土耳其，加拿大和美国。

我国钍资源比较丰富，据不完全统计。20多个省和地区都已发现具有相当数量的钍资源。2005年中国科学院的资料显示，内蒙古白云鄂博矿区钍储量约为22万吨，占全国钍矿产储量28.6万吨的77.3%。

钍的阿尔法射线在云室中显现出来

制备方法

钍元素

钍元素多数以以氧化物的形式存在于矿物内（如独居石），通常与稀土金属和铪等金属的氧化物共生，钍的氧化物和其他稀土元素的氧化物一样，很难还原，虽然贝齐里乌斯曾利用金属钾和氟化钍钾作用，获得不纯的金属钍。K2ThF6+4K==6KF+Th，后来用电解的方法才获得较纯的钍。制备钍的最常用方法是将钙与氧化钍研磨后放在CaO衬里的坩埚中在氩气氛围下加热至1000℃，然后用水和稀酸浸取产物，可以得到粉末状金属钍。

应用领域