宁夏回族自治区（简称：宁），中华人民共和国省级行政区，首府银川，中国五大少数民族自治区之一。历史上是“丝绸之路”的要道，素有“塞上江南”之美誉1。
位于中国西部的黄河上游，东邻陕西省，西、北部接内蒙古自治区，西南、南部和东南部与甘肃省相连；界于北纬35°14~39°23，东经104°17～107°39之间。地形从西南向东北逐渐倾斜，丘陵沟壑林立，地形分为三大板块：北部引黄灌区、中部干旱带、南部山区。宁夏地处黄河水系，地势南高北低，呈阶梯状下降，全区属温带大陆性干旱、半干旱气候。
2024年全区实现生产总值5502.76亿元。截至2024年末，全区常住人口729万人；全区各级各类学校3197所（含小学教学点356所）；共有医疗卫生机构4986个，其中医院219个2。
建制沿革
西周，建都于镐京（今西安市西）其统治中心在陕西关中，故其以北地区，包括内蒙河套，宁夏全境及陕西、山西北部称为朔方。
春秋，今固原地区为乌氏戎所居，今银南地区以盐池为中心是朐衍戎的势力范围。
战国，秦惠文王攻取乌戎地，置乌氏县（今固原县南泾水北岸）辖今固原地区。之后又在盐池县境设立朐衍县、辖今银南地区。
秦朝，昭襄王三十五年（公元前272年）后，两县划归北郡管辖，这是宁夏地区有行政设置之始。秦朝时宁夏为北地郡，郡治在甘肃宁县。并在此地修建了秦长城和秦渠，引黄河水灌溉农田7。
汉朝属朔方史部。
西汉，将北地郡治往今甘肃环县；固原设安定郡；宁夏分属北地郡和安定郡。汉武帝曾两次巡视宁夏，移民70万，朝廷大量“募民徙塞下屯耕”大兴水利7。
东汉，将安定郡治移至今甘肃镇原县，将北地区郡治移至今吴忠市利通区西南。
十六国，为匈奴铁佛部首领赫连勃勃所建大夏国的领土7。
北魏、北周，继续推行移民兴屯，再次得到有效开发，宁夏始称“塞北江南”7。
唐朝，宁夏全境属关内道，设6州：原州、灵州、西会州、安乐州、雄州、警州。755年，唐朝爆发了“安史之乱”，太子李亨在宁夏灵武登基，为唐肃宗。
北宋，宁夏地区属秦凤路，后宁夏北部被党项族李继迁占领，北宋只控制宁夏南部，宁夏南部改属泾原路。1038年，李继迁之孙李元昊在宁夏兴庆建立大夏国，国土“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北抵大漠”，“方二万余里”，形成了和宋、辽、金政权三足鼎立的局面7。
元朝，1227年，成吉思汗通过发动六次战争历时23年，攻占兴庆，西夏灭亡。公元1271年，元世祖孛儿只斤忽必烈建立元朝，元朝时期在西夏国故地设西夏中兴等路行中书省。至元二十四年（1287年）设宁夏府路，宁夏由此得名。
明朝，初在宁夏设府，后改卫。曾增设宁夏左屯卫，中屯卫和前卫、中卫、后卫。后改设宁夏镇和固原镇，长城沿线设九个防区，称九镇，为明代边重镇之二。
清朝，1648年，清朝在宁夏设巡抚，属陕西布政司，下制卫所，宁夏为准省级。后撤，改宁夏府，下设州县，归属甘肃，但又升宁夏总兵为提督，继增置满营将军府于宁夏，仍不失省级格局。
中华民国一年（1912年）01月，改府为道。因右为朔方，改为朔方道。
中华民国二年（1913年），又改回宁夏道。
中华民国十七年（1928年）10月17日，民国中央政府第159次会议决议将宁夏道（即朔方道）旧属八县（即宁夏县、宁朔县、平罗县、中卫县、灵武县、金积县、盐池县和平远县）和宁夏护军使辖地（即阿拉善旗、额济纳旗）合并建为宁夏省，全省面积约274910平方千米。
中华民国十八年（1929年）01月，宁夏省政府成立，今宁夏银川市为宁夏省会，称“宁夏省城”。又将阿拉善之巴格的磴口划置磴口县。
