事件背景

客机资料

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PA103A航班在德国黑森州法兰克福起飞，前往伦敦希斯罗机场。乘客在那里转机，然后航班改名为PA103继续旅程，飞往纽约肯尼迪国际机场。在炸弹袭击当晚飞伦敦至纽约一段的客机属波音747-121型，机身编号N8844PA，命名为“海之侍女快帆号”（Clipper Maid of the Seas），是波音为泛美航空制造的第十五架747客机，于1970年2月交付泛美航空，配备4台普惠JT9D-7A。该机于1988年进行过一次大修。

事故原因

洛克比空难

在随后两名被控放置炸弹的利比亚人的审讯中，法官接受苏格兰警方所提供的证据：那个装有爆炸品的棕色Samsonite硬手提箱，是马耳他航空航班KM180上另外托运的行李，由马耳他鲁卡机场（Luqa Airport）运至法兰克福。它由KM180转至PA103A，再在希斯路机场转机。

调查人员推算，那土制炸弹由280至400克塑胶炸药（可能是塞姆汀，Semtex，一种捷克制的强力炸药）、一枚电池和一个电子计时器组成，藏在一部东芝收音录音机里。虽然找不到任何塑胶炸药，他们在相信是炸弹所在行李集装箱的金属碎片上，发现太安（PETN）和黑索金（RDX）。太安和黑索金是塑胶炸药（包括塞姆汀）的成分。

英国鉴证专家从一颗在洛克比找到的10公厘粒子及中央情报局提供的资料——从塞内加尔恐怖分子手上找到一批类似计时器，鉴定出炸弹的计时装置。中央情报局的资料帮助调查人员追溯出那MST-13计时器的来源：一家位于苏黎世的瑞士生产商埃文·保利亚（Edwin Bollier of MEBO AG）。人们在审讯中发现，保利亚在炸弹袭击前向一名利比亚情报官员售出二十个这类计时器。这些计时器的可设定时间是1分钟至999小时。

恐怖分子可能将引爆时间设定成让飞机在爱尔兰海消失，但当晚的强风令PA103迟了30分钟才飞越苏格兰北部上空而不是平时西面路线的爱尔兰上空。在陆地上空爆炸意味着调查人员可获得飞机残骸。数以百计的苏格兰警察在坠机地点进行地毯式搜索。他们接到的指令是：“只要不是长在地上的东西也不是石头，就把它捡起来。”细致的搜索终有回报——一小块纤维里藏有残余炸药的碎布将调查方向指向利比亚。

事发经过

在英国格林威治时间19:03分,也就是飞机起飞后38分钟、才进入苏格兰领空数分钟、航行高度9100米时，前货物舱（第41段）里面大约280至400克塑胶炸药被引爆，触发起连串事件，令飞机迅速毁灭。

虽然机上的爆炸相对不大——在220英尺（67米）长的机身旁边炸出一个20平方英寸（130平方厘米）的洞，飞机的解体十分迅速。航空失事调查人员报告道，机翼可能在炸弹引爆三秒后已跟主要机身分离。

英国航空事故调查局（British Air Accidents Investigation Branch）的官方报告指出，虽然飞机放下了氧气面罩，没有证据显示飞机曾发出遇难呼号。由于爆炸已破坏通讯装置，并迅速将飞行纪录仪的电力截断，因此机组人员对身边发生的事情作出的最后反应并没有被记录下来。

洛克比空难

英国航空事故调查局（British Air Accidents Investigation Branch）的官方报告指出，虽然飞机放下了氧气面罩，没有证据显示飞机曾发出遇难呼号。由于爆炸已破坏通讯装置，并迅速将飞行纪录仪的电力截断，因此机组人员对身边发生的事情作出的最后反应并没有被记录下来。

747客机的航电设备舱中安装有所有航行及通讯系统，位于驾驶舱下两层，和前货物舱只有一道隔板之隔。调查人员相信，爆炸力冲破这道隔板、冲击飞行控制线路，令机身的前面部分开始扭动、上下颠簸及偏航。这些突然而猛烈的剧烈运动将保护机身前段的加强带（reinforcing belt）扯下并使之拍向左面一排窗子，并令它开始脱离机身。与此同时，爆炸引起的冲击波打中机身后反弹回爆炸的方向，跟正在从爆炸中心发出的冲击波汇合，形成马赫波（Mach stem shock waves），在机身中来回反弹，随著空调管道传至整个机身，造成机身断裂。机身的前面部分脱离。乘客和机组人员被抛出冰冷的夜空。

机身的主要部分连联通被安全带固定在座位上的乘客继续向前飞，直到机身高度掉到19000英尺（5793米）、开始垂直下坠为止。

有好几年时间，调查人员怀疑是否有内应牵涉入恐怖计划，原因是他们相信，如果炸弹不是放在前货物舱、而是在机上任何其他位置的话，这种相对较小的爆炸不会摧毁飞机。曾有喷气式客机在类似爆炸后安全著陆。最终的结论是，恐怖分子没有如此准确地放置炸弹；装有炸弹的行李箱被放在那里纯属不幸。