形态特征

隐翅虫

多数细长、体小，两侧平行，头、翅和腹尾呈黑色  ，前胸、腹部及足为橘黄色，形似大蚂蚁，一般不到3毫米（或1/8吋），最大可达3厘米。大多数种类鞘翅短而厚，长约等于宽，后翅发达，起飞时能迅速从鞘翅下展开，飞行后靠腹部和足的帮助叠好，重新藏在鞘翅下面。大部分腹节外露。有些种类后翅退化，甚至鞘翅一并退化；有些种类鞘翅发达，完全盖住后翅及腹部。幼虫无翅。有些大型种类有美丽的黑色和黄色，像胡蜂；有的外形和行为均像兵蚂蚁2。

生活习性

生活环境

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隐翅虫分布范围广，几乎遍布世界，喜潮湿环境。成虫一般具翅，能飞过海面远离陆地，但隐翅虫自身的扩散能力并不强，它们的这种行为也只是为了避害。隐翅虫栖息的生境多种多样，林间或森林地表枯枝落叶层、草原、倒伏松树的皮下宽松的空间、腐败的水果、绽放的花朵、腐烂的树木、漂流在河岸和湖泊里的植物、粪便、腐肉、脊椎动物的巢穴等地方都能见到隐翅虫的身影。还有些隐翅虫生活在特殊的生境里，有的寄生在蘑菇里面，Ryssota寄生在蜗牛身上3。

行为习性

（1）食性

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隐翅虫个体较小，食性复杂且不易确定。通过口器和消化道解剖结构进行的比较形态学研究认为：原始类型的隐翅虫可能是腐食性的，由腐食性的原发类型（四眼隐翅虫亚科Omaliinae、异形隐翅虫亚科 Oxytelinae ）向活泼游掠的高级类型（毒隐翅虫亚科 Paederinae、隐翅虫亚科 Staphylinidae）缓慢进化造成隐翅虫科内各亚科食性的演变。

现存的隐翅虫食性与类群之间的关系大致归纳如下：

（a）腐食性：筒形隐翅虫亚科 Osoriinae、扁隐翅虫亚科 Piestinae、原隐翅虫亚科 Proteininae；

（b）植食性：异形隐翅虫亚科的一些种类，如：Bledius 取食硅藻类；

（c）食花类：四眼隐翅虫亚科及 Apocellus 属隐翅虫取食植物的花，Osorius 属危害草坪；

（d）菌食性：巨须隐翅虫亚科 Oxyporinae、出尾蕈甲亚科 Scaphidiinae、尖腹隐翅虫亚科 Tachyporinae、前角隐翅虫亚科 Aleocharinae 的某些种类；

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（e）肉食性：四眼隐翅虫亚科一些种类逐渐向肉食性进化，尖腹隐翅虫亚科的某些种类及大部分前角隐翅虫亚科 Aleocharinae、蚁甲亚科Pselaphinae、丽隐翅虫亚科 Euaesthetinae、突眼隐翅虫亚科 Steninae、毒隐翅虫亚科、隐翅虫亚科逐渐由腐食性进化为肉食性，且许多种类食物专一，如：前角隐翅虫亚科Scydmaeninae Oligota 专门捕食螨类，隐翅虫亚科 Erichsonius 属捕食土壤线虫，Odontolinus、Belonuchus、Platydracus 属捕食 Heliconia 花苞上蚊子的幼虫或蛹，Hesperus 属捕食竹子节间上蚊子的幼虫，Eulissus 属取食粪栖的圣甲虫成虫。而前角隐翅虫亚科 Aleochara 属则逐渐演化成寄生蝇蛹的类群3。

（2）捕食行为