简介

角鼻龙学名的意思是“长角的蜥蜴”，这是因为它的鼻子上长着一根神秘的短角。角鼻龙与更为进化的对手—异特龙有点相似，都是强健有力、体形较大的掠食者，属于中型肉食性恐龙。角鼻龙大多生活在侏罗纪晚期今北美洲西部的蕨类大草原，以及林木茂盛的冲积平原上，一般会选择成群结队地去捕食较大的猎物。

形态特征

角鼻龙（学名：Ceratosaurus）又名角冠龙。特征是大型的嘴部、像短刃的牙齿、鼻端的一个尖角、及眼睛上的一对小角。它的前肢短而强壮，前肢有4指。荐骨及骨盆均固定在一起，就像现今鸟类的综荐骨。在它的背部中间有一列小型的皮内成骨（Osteoderms）。角鼻龙是种典型的兽脚类恐龙，具有大型头部、短前肢、粗壮的后肢、以及长尾巴。

与身体相比，角鼻龙的颅骨相当大。每块前上颌骨有3颗牙齿，每块上颌骨有12到15颗牙齿；每块齿骨有11到15颗牙齿。鼻角是由鼻骨的隆起形成。一个角鼻龙的幼年标本，鼻角分为两半，仍没有愈合成完整的鼻角。除了大型鼻角，角鼻龙的每个眼睛上方有块隆起棱脊，类似异特龙。这些小型棱脊是由隆起的泪骨形成。

角鼻龙的背部中线，有一排皮内成骨形成的小型鳞甲。尾巴相当长，将近身长的一半。尾巴窄而灵活，神经棘高。

神秘的角

角鼻龙鼻子上的角究竟有什么作用？有的古生物学家认为，这根角是用来防卫或者搏斗的，可这根角看起来并不大，似乎无法用于打斗。另外一些古生物学家则猜测，这根角只是一个装饰，并没有实际的用途，雄性角鼻龙之间可能会根据角的大小来决定地位，谁的角最大，谁就成为群体的领导者。

角鼻龙有着一般肉食性恐龙共同的特征：锋利的牙齿、让人不寒而栗的利爪等。

生活习性

尽管角鼻龙的个头并不算太小，但在侏罗纪那个“巨龙时代”，它的体形并没有多大优势。在这种情况下，角鼻龙一般都结伴猎食。当一群角鼻龙看到猎物时，它们会迅速地冲上去，把那些中小型植食性恐龙解决掉。但如果遇到的是一些老弱病残者，它们可能更愿意独享。

模式标本

c. nasicornis 角鼻角鼻龙的模型

角鼻龙的模式标本身长约5.3米，但不清楚这个标本是否属于完全成长个体。在1985年，大卫·诺曼（David B. Norman）估计角鼻龙的身长可达6米。一个于60年代发现于克利夫兰劳埃德采石场的大型标本（编号UUVP 81），身长可能达6米，900千克。但因为角鼻龙的更多异地破碎化石显示其种类或许较多，体型小的3·5到5米，最大的也只有6米，一直还不确定个各种类的体型数据，在1884年，马什认为角鼻龙的重量相当于异特龙的一半。在1988年，葛瑞格利·保罗（Gregory S. Paul）在他的掠食恐龙书籍中，估计角鼻龙模式标本的体重约524公斤。另外，葛瑞格利·保罗根据一个发现于克利夫兰劳埃德采石场的大型股骨（编号UUVP 56），估计这个体的体重为1000公斤。在2000年，詹姆斯·麦迪逊（James H. Madsen）与Samuel Paul Welles将这个大型股骨建立为新种，C. dentisulcatus。在2007年，专门研究莫里逊组的John Foster重新计算这股骨的体型，提出角鼻龙的体重为275公斤，而C. dentisulcatus的体重为452公斤，但这个估计显然是不太正确的，经后期研究提出c. nasicornis 角鼻角鼻龙约为500公斤，c. dentisulcatus的体型7-8米之间，体重估计为2吨。

物种发现

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